二月初，冰河解冻，回尧城也开始融雪。

典客府客舍里，前来看望师兄的苗非放下一大串补品，望向左右走动着沏茶的袁仓，笑道：“听说师兄已经能下地了，看来是真的。”

袁仓递给他一杯茶，“是，多谢贵国御医。”

“既然能走了，我王的邀约应当可以前往吧。”

“不知羽王陛下，有，有何吩咐？”

苗非眼中闪过一丝玩味，“本月望日，毛垣渠通渠。”

袁仓扬起那对忧思难展的眉，但没有更多表情，以免对面的羽吏看出自己身为袁人的落魄。

他当然记得，十年前，毛垣还是袁国的河渠丞，袁人奉之为水神，和羽国童古并称于世。

可如今，毛垣为羽国修的河渠，就要贯通了。他们已经有童古和淇川堰了，却还要毛垣和毛垣渠。

苗非呷了口茶，继续说：“毕竟毛长吏是袁人，我王希望袁使也能出席这次大典。”

好啊，贴到面前来炫耀了，真可气！

袁仓腹诽着，面上却不能表露，从容一笑，说道：“当年西燕渠修通，在袁国也是一大……盛事，羽人激动之情，完全可……以体会。既然羽王陛下发话，我自，自当到场观摩。”

苗非自来佩服师兄这一点：虽然他口吃，但你休想在言语上让他吃一点亏。

*

朔日，羽王卤簿和袁国使节的车驾，在青郡的驰道上前行。

此时鸡鸣方过，气温犹寒，马车里的颜修被冷风吹醒。

风中有土地的味道，他搓了搓冻僵的手指，收起一侧车帘，往窗外看去。

原先被山脉遮挡的千里平野赫然在目，淤泥荡泼墨般伸展开来，灰蓝穹顶又空，又阔，扣在土色原野之上。东边，霞光正揭开天的一角；西边，一枚圆月印章戳在落款处，下面便是平原和群山。

万物静止——倘若不是近处的树木缓缓后退，几乎感觉不到马车在前进。

颜修叫停车队，下地来，走到驰道边缘，鞋底陷进土里。

咸泽的晓风从天边吹来，灌满衣裳，令他一时不敢回想回尧宫。

回尧宫是羽国占地最大的建筑群，但是此刻他只觉得它太逼仄，房檐太低，单是想想便喉头发紧。

而这里，回尧以北的“阎王脚盆”，偌大的乾坤无法一眼望尽。它在前面，也在后面，在左面，也在右面。人在其中，只见灰蓝与土黄。

飘飘何所似，天地一沙鸥。

可当他的目光从天边落到原上，那股怆然而生的愁绪竟被压了下去。

原上有许多移动的黑点，是农民劳作的身影。他们离得太远，像一群忙碌的蚍蜉。

这片泥沙淤积的原野上，散碎的庄稼地星罗棋布。从先祖定居在此的时候起，羽人就开始同造物抗争。即使大渠还没有修通，他们也在“阎王脚盆”里，用锄头和镰刀劈出活路。

颜修儿时是务过农的，他知道其中艰苦。可这些人呢，日日面对青天黄土，年年经受旱涝霜雪，他们不觉得无谓吗？到底在坚持什么、抗争什么、赓续什么？

颜修回身上车，对御手说道：“去大渠。”

御手一怔，“王上，明日才通渠……”

“现在就去。”颜修关上包档。

马车里，羽王脱去大袄，襻起宽袖和长襟，袴也扎进靴子，准备下渠滩。

但他错了，第一脚就陷进了淤泥。

送从们手忙脚乱，劝他等明日铺好石板再来。

颜修摒开众人，笑道：“原是孤错了，淤泥哪管你草履还是棉靴。”

但他又错了，水沟下劳作的人们，大多连草履也没有穿。有赤足袒胸的庶人，也有红衣黑索的鬼薪，担着一人高的石板，口中喊着信天号子。每走一步，都在地里踩下深深的一个脚印。

颜修下到渠堤，渠道的宽和深骤然胀满他的眼，人变得更加渺小。

然而，脚底的坚实感提醒着他，人确实改变着什么。

这里的土都掺入石砾，被无数次反复压实过，渠堤和渠床上再也留不下脚印。但这条渠道本身，何尝不是一道凿在天地间的印痕？

太阳升起来了，尚未通水的渠道一片大亮。

身后有声响，颜修回头，看见三五成群的妇人小儿，一边张望，一边绕开卫兵走向河堤，手里大都提着篓子，用厚厚的布捂住。

这些是住得近的家眷，赶到工地上来照料自己的父亲、兄弟、儿子和丈夫。

顺着他们走的方向，能看到岸上耸立着一块土坯。有些女子绕到土坯前，从篓子里拿出一块馍，放下，还拜一拜，这才放心地离开。

颜修朝身后招招手，负责陪同的青郡郡守赶上前。

“那里是什么？”他指向那块土坯。

郡守看了一眼，说：“回王上，那是民人给毛工修的土祠。”

颜修本来以为是河渠神之类的，有点意外，“毛垣不是活得好好的吗？”

“是，生祠，”郡守笑道，“民人愚笨，见他晓地理熟水文，就把他当作水神去拜了。”

见羽王的面色阴晴难辨，他忙补充道：“臣想，既是民众自为之，无伤大雅，就没有管。臣目光短浅，若有不妥之处，王上明示，臣立刻拆去。”

颜修哑然。高党拔除后，真是不同了，一个眼神就招得大臣们如芒在背。

“孤只是在想，南有童古，北有毛垣，水神还真偏爱大羽。”

六十年前，南部尚都归羽，但那时还是一片蛮荒之地。由于地势低矮，渝水流经那里时，多发洪涝。太守兼水工童古，就是在那时临危受命的。

上任后，童古决心治水，率领尚都民众，花费十五年之久，修筑了天下水工之典范——淇川堰。

此堰修成，既解春夏水患，又能灌溉农田，很快就使尚都人口增加了两倍，后来，更是成为全国的粮仓。

童太守殁后，当地百姓感念他的贡献，便在淇川堰上为他捐了一座祠。迄今，前去缅怀的人依旧络绎不绝。

颜修走到那座半人高的土祠前。

地上零七碎八都是吃的和分成截的香烛，里面用泥巴塑了一个人像，跟毛垣本人差了十万八千里。