“周相，袁仓说的，你什么意见？”颜修问周田。

右丞相波澜不惊地说：“臣没有意见，朝廷如何决议，臣负责落实即可。”

“刘相呢？”颜修转而询问回到座位的刘谙。

“回王上，臣以为，公子仓提议伐孟，是出于对其母国的爱护之心。然而从我大羽的立场看，先袁后孟，可以占据有利地形，稳固后方；先孟后袁，则易消耗兵力，还需要长途运送粮草。

“何况，袁军孱弱不堪一击，孟军强悍，是硬仗，所以，先攻占袁国，再图孟国为宜。”

颜修“嗯”了一声，不置可否。

苗非看出他心思不在此处，将身一动，却见前面的崔晨站了起来。

“王上，诸位同僚，尽管公子仓所言并不符合大羽之利，但臣以为仍应对其礼遇。

“一则，从他昨日的表现看，确为有识之士；

“二则，其人在袁并不受重用，被袁王差遣这一趟，其实是置他于不顾，但他仍能尽心尽力，不卑不亢，就冲这份忠心，也值得敬重。”

颜修看着崔晨和煦的笑脸，面色淡漠，手指却无意间开始摩挲。

是错觉吗？他仿佛听出崔晨有弦外之音。

这时，苗非咳嗽着接了话：“不止袁公子，孟公子也是高士。孟王对他，非但是不器重，甚至是猜忌，可他也并未因私废公。

袁、孟两国，不得不说，兄弟默契，都把最贤能的公子送到了我们羽国。”

廷尉讲笑话可是不多见，群臣抓紧机会哄堂大笑。

唯独颜修笑不出来。

他已经确定，有人识破了他的私心。也许两个，也许更多。

苗非仍阴着脸，接着说：“王上，不如趁此良机，将二位公子留在羽国为官。”

颜修环视大殿，二十来人，刚刚笑过，每张脸上都洋溢着暇日的春色。他们为自己身在羽国，不必遭受袁仓和孟寿那样的命运而快乐。

他本不想背负旁人的苦乐，可是现在，当了十一年的国君后，他好像脱不开身了。

向来果决的羽王第一次回避了大臣的提议。

*

“顾左右而言他，”廷尉府，染了风寒的苗非偎在燎炉前，气得咳个不停，“再这样，我就只能面谏了！”

床前的葛旸吹凉了药汤，奉到他面前，看着他咽下。

“我试试吧。”她鼓起勇气，轻声道。

苗非投来诧异的目光。

他的糟糠之妻温柔、忠厚，惯于顺从，善于照料衣食起居，但绝少在外事上提出自己的愿望。

葛旸垂眸，“椒萱姐姐常说，许多事朝堂上不便谈论，往往在酒里和枕边。如果可以帮到主爷，那就太好了。”

由她去试探确乎是上佳之选。

苗非为臣，刺探君心无疑是玩火；而如果从秦夙的角度入手，她作为颜修最早的羽翼，或许能说上话。

葛旸不安的等待被苗非的手握断，他沾有墨渍的大掌虚虚覆在她手腕的红绳上，声音比平日沙哑，“那你预备怎么说？”

*

三日后，甲字宫内。

葛旸是这里的稀客。准确地说，这里极少有客，清闲得和它的主人一样。

此刻，秦夙正捧着一匹绢丝观赏。

面前的纹样颇为眼熟，似乎是在兆戎太后身上见过类似的。淮国风土与羽国差池甚大，衣服纹样以水纹、鱼纹为主，配色淡雅，辨识度很高。

送样品来的葛旸在旁轻言细语地解说，备述各样的起源、寓意和优劣。

“这都是旸夫人亲手绣的？”秦夙抚摸过那细密的针脚，无不佩服地问。

葛旸露出腼腆的笑容，说：“妾是干这个营生的，这几年手生了，但还记得些基本功。”

“这款我见兆戎太后穿过，只是用料不同，”秦夙指着一匹土黄色的水纹绸布说道，“想必是淮宫流出来的款式。”

“是，不过上太后上身时，淮宫或许已经时兴过了。”

“哦？”

“小君想，使节自墨城到回尧，少说要半个月，到了回尧，回尧的绣工又不熟悉淮国的技法，相应的布料和丝线都得去买。这一来二去，又是月余，待绣出成品，不免有些过时。”

在两人过去不多的交集中，这位廷尉夫人很少一口气说这么多话。女眷聚会时，她通常只是静坐角落，附和众人的角色。

秦夙留心打量她：薄涂脂粉，不再刻意掩饰偏黄的肤色，反而衬出红润气血；眉尾和唇形着重勾描过，同桃花眼的娇俏相得益彰；至于衣着发饰，俱为京中时兴，但并不出挑的沉稳样式。

这一切令她十足改头换面，成了庭院中的一块湖石。第一眼并不会看到她，可她与周遭是如此相契，但凡被移动一毫，就会立刻引人注意。

“在淮国时，妾就常有痴念：若有朝一日，天下各处时兴的衣裳都能同时罗列在市场上，天下绣工聚在一起，相互切磋，最终绣出华服，众人都以为美……”

话到此处，秦夙总算清楚了她今日造访的目的。

停顿片刻，葛旸抬眸看向秦夙，把声音放得极轻，“那恐怕就是书中西卫治世的样子吧。”

卫朝前有四百年治世，后诸侯不臣，天子出奔，都城东迁，故此之前称为西卫，之后称为东卫。