“姑母。”兰梓犀语声掺委屈、不甘，又带几分孩童撒娇，“你需与我说实话。”

兰夫人放下书卷，望着他这般模样，忍俊不禁道：“何人招惹于你？”

“无人欺我。”兰梓犀闷声道，“我只想问，您带回那两名孩童，额间所戴抹额，究竟是何等器物？”

兰夫人微微一怔，转瞬便通透缘由。她深知侄子心性好胜，素来事事与人相较，骤然出现两名天资碾压他的孩童，心中定然郁结难舒。

“你心中以为此是何物？”兰夫人反问。

“定是顶尖灵器。”兰梓犀抬眸，眼底藏一丝侥幸，“可助提速修行，等同于走捷径，对不对？”

兰夫人望着他满怀期待的模样，不忍打击，却亦不能欺瞒。

“梓犀。”她缓缓开口，“此物非但不能助长修行，反而是封印器具。”

兰梓犀眨了眨眼，茫然道：“封印？”

“你姑父亲手炼制镇灵抹额，专为压制磅礴灵力。”兰夫人耐心解释，“灵岫与楚億身负先天巨力，以他们当下心智，无从掌控。若不加封印，灵力肆意外泄，轻则走火入魔，重则伤及自身、牵连旁人。抹额之用，便是封住大半灵力，仅留少许，供日常吐纳修炼。”

兰梓犀张口怔立许久，语声飘忽：“封印……也就是说，他们如今展露的修为，只是封印余下的少许灵力？”

兰夫人轻轻颔首。

兰梓犀神色几番变幻，先是难以置信，继而茫然无措，最后满心窒息。他动了动嘴唇，出声却缥缈遥远。

“那……封住了几成灵力？”

“你姑父所言，约七成。”

七成。

二人仅凭三成灵力，三日修成清心诀。倘若撤去封印，灵力全然释放，天资该何等恐怖？兰梓犀不敢深想。

往日自持的天资，一瞬不值一提，心中多年认知尽数崩塌，纷乱难平。

“封去七成尚且这般强悍，这哪里还是寻常孩童。”他低声自语，目光涣散。

兰夫人轻笑，抬手揉乱他的发髻：“痴儿，天外有天人外有人，此理你自幼便知。灵岫、楚億乃是天生奇才，你亦有自身所长，自有修行坦途，不必事事与人攀比。”

兰梓犀未曾躲闪，闷闷应了一声，起身拍去衣上尘土，垂首欲离去，行至门槛，又回头望向兰夫人。

“姑母，我先退下了。”

“去吧，莫要郁结于心。”

兰梓犀缓步走远，背影落寞，脊背却依旧挺直。他心性坚韧，不会就此消沉，只是今日这番冲击，尚需时日慢慢消化。

脚步声渐行消散。

兰夫人立在窗前，目送侄子身影隐入廊道，唇边笑意未散。回身坐回书案，拾起方才搁置的书卷，可目光落于纸面，字迹忽然模糊一片，墨痕如水浸染，分辨不清笔画。

她用力眨了眨眼，字迹方才恢复清晰。

她只当连日操劳用眼过度，端起案上君山银针饮下一口，茶汤微苦，是平日惯常饮用的茶品。放下茶盏之际，心中忽生恍惚，竟记不清自己何时冲泡此茶，是梓犀前来之前，还是更早时分？

细细追忆，脑海似蒙一层薄纱，诸事朦胧，无从溯源。

近几日这般恍惚愈发频繁。行走途中，时常忽然忘却此行目的；与人闲谈，思绪骤然断档，回神之时，已然跟不上对方话语。起初只当琐事繁多，不曾放在心上，今日发作愈发明显。

兰夫人起身推开窗扉，秋日凉风裹挟桂香涌入，深吸一口气，头脑稍稍清明，却依旧难解心底朦胧滞涩。

那些模糊混沌之感，似毒蛇蛰伏暗处，静静盘踞心底，不知何时便会骤然发难。

她远眺层叠楼台、漫山红叶，眼前景致竟似隔一层毛玻璃，虚幻不真切。

她暗自宽慰，许是连日操劳疲惫所致。

轻合窗扇，重回书案，再度展卷。

纸面字迹，又一次骤然模糊。