灵岫眉心金莲印记亮起的一刻，金色光芒骤然散开。

这道光异于寻常日月星火，自她眉心向外层层铺展，化作一圈圈柔光涟漪，顷刻笼罩整座祭台。光芒所及之处，山间晨雾尽数消散，周遭草木垂伏不动，原本湍急汹涌的河水骤然平复，翻涌不息的漩涡也尽数静止，河面一片安稳平静。

灵岫跪立石桌之上，周身萦绕金辉。她眉心的莲花印记缓缓舒展，五瓣莲纹清晰浮现，纹路细密规整，形似上古流传的古老符文，透着一股悠远肃穆的气息。

岸上一众原本凶戾叫嚣的村民，见状尽数怔住。片刻之间，不知何人率先屈膝跪地，紧接着，第二人、第三人接连跪拜，转瞬之间，全场村民尽数伏身在地，黑压压一片，再无一人敢直立。

众人额头磕碰石面，连连叩首，口中不停惶恐默念，满是惊惧敬畏。

“菩萨显灵！我等愚昧，冒犯仙驾，还望菩萨恕罪！”

方才还执意献祭孩童、凶神恶煞的众人，此刻尽数抖颤跪地，满心惶恐悔过。三岁幼童端坐祭台，身下是跪拜满堂的成人，场面看似荒诞，却透着难言的庄严肃穆。

灵岫被眼前景象惊得手足无措。

她看着跪地忏悔的众人，心中慌乱，本想开口辩解自己并非菩萨，只是寻常孩童。可她忽然记起娘亲曾经所言，世人心中信奉之事，往往比真相更为重要。

她心中转念，若是此刻否认，众人敬畏尽失，定然恼羞成怒，再度加害自己与楚億。

思虑片刻，灵岫挺直脊背，努力稳住心神，学着娘亲平日沉稳淡然的模样，缓缓开口，语声稚嫩，却被周身金辉衬出几分威严。

“尔等从今而后，不可再害稚童，废止河神献祭。”

跪地最前的老者连连叩首，恭敬应答。“谨遵菩萨法旨，我等定然悔改，永不再犯！”

全场众人齐声附和，态度恭敬至极。

灵岫悄悄抬眼望向身侧的楚億。

楚億立在原地，身形不动，目光沉沉落在她身上，神色复杂难辨。他眼底藏着震惊与疑惑，还有一丝恍然。他一直以为需要自己护佑的小女孩，身上竟藏着这般常人难及的力量，远比他想象的更为不凡。

灵岫飞快朝他眨了眨眼，暗含试探。

楚億唇角微动，压下心底波澜，神色恢复平静。

就在此时，灵岫心口轻轻一颤。

一种奇异的感应自心底蔓延开来，仿佛有一缕纤细丝线，一端系在自己心尖，一端遥遥牵连向河水下游。丝线轻轻震动，传递回一丝微弱却真切的气息。

灵岫下意识转头，望向浊河下游。

河面依旧浑浊，视野尽头空空荡荡，不见人影。但她凭借心底的感应，清晰知晓，沈潇并未身死。他气息微弱飘忽，如同风中残烛，却依旧存续，尚在人间。

眉心金莲的金色光芒缓缓黯淡，渐渐敛入印记之中，归于平静，却并未彻底消散。

楚億迈步走到她身侧，低声道：“走吧。”

灵岫骤然回神，面露急色。“我的笛子！”

她转身快步冲向供桌，伸手取下那支被搁置一旁、沾染烟火气息的青竹短笛，紧紧攥在掌心，贴在心口。这是娘亲唯一的遗物，绝不能遗失。

短笛入手微烫，竹身轻轻震动，似有灵性苏醒。

过往零碎记忆骤然涌入灵岫脑海，她想起苍梧山巅，娘亲陨落之前，曾吹过一曲短笛。彼时她被困白莲之中，意识昏沉，万物模糊，唯独那一缕笛音清晰透彻，深深刻入她心底。

那段曲调简短古朴，意蕴悠远，此刻尽数浮现在她脑海，分毫未差。

灵岫抬手，将短笛凑至唇边。