风雪似暴怒的巨兽，将整片森林拖入无边无际的混沌白茫。艾比同欧文、梅尔、曼尼、诺拉一行，在没膝的积雪中艰难跋涉，每一步都深陷松软却冰冷的雪层，身后那间曾短暂提供庇护的木屋，早已被翻涌不休的雪幕彻底吞噬，连一丝微弱的轮廓都消逝无踪。

就在众人埋头抵御风雪、艰难前行之际，一阵被狂风撕扯得支离破碎的呼喊，如同碎裂的冰粒，若有若无地从风雪深处飘来。那声音断断续续，裹挟在呼啸的风声里，却带着一种奇异的穿透力，让正埋头赶路的几人同时顿住了脚步。他们下意识地侧过脸，努力在狂乱的风雪中捕捉更多信息，每个人的神情都瞬间凝重起来。

“那……那是什么声音？”梅尔率先打破沉默，她微微倾着身子，一只手拢在耳边，试图隔绝部分风声的干扰，眉头紧紧锁起，眼神里满是挥之不去的困惑。风雪实在太大，那声音模糊得如同隔了一层厚厚的冰墙，却又清晰到让人无法忽视它的存在。

曼尼猛地转过身，目光如鹰隼般锐利，直直射向声音传来的方向，原本就不算轻松的脸色瞬间沉了下来，像是被一层寒霜覆盖。他语气带着几分不确定，却又透着一丝难以掩饰的凝重：“听着……好像是在喊乔尔没死？”

“不可能！”艾比的声音骤然响起，带着不容置疑的冷硬，像是一块被寒冬冻得梆硬的石头，掷地有声。她下意识地攥紧了手里的武器，指节因为过度用力而泛起青白，连呼吸都变得粗重了几分，“我亲眼看着他倒下去的，那一击足够致命，他怎么可能还活着？绝对不可能！”话语里的笃定，像是在极力说服别人，又像是在拼命说服内心深处那一丝不易察觉的动摇。

欧文皱着眉，视线快速扫过身后被风雪不断覆盖、逐渐模糊的路径，沉吟片刻后说道：“会不会是汤米的声音？他刚才就没跟出来……如果乔尔真的没死，以他们之间的关系，肯定会想办法带着他跑。”这个猜测合情合理，如同一块石头投入平静的湖面，让原本就紧绷的气氛更添了几分紧张，每个人的心头都像压上了一块沉甸甸的东西。

诺拉的眼神瞬间变得锐利起来，仿佛能穿透眼前浓密的风雪屏障，直抵核心。她握紧了手中的武器，指节微微泛白，语气坚决如铁：“不管这声音是真是假，都得回去看看。乔尔那种人，只要还活在世上一天，就迟早是个祸害，绝不能掉以轻心，放任不管。”

艾比咬了咬牙，牙关因为用力而微微发酸，腮边的肌肉都紧绷着。她猛地转过身，风雪瞬间趁隙灌进她的领口，带来一阵刺骨的寒意，顺着脊椎蔓延至全身，可她的眼神里却像是燃着一簇熊熊烈火，充满了不容动摇的决心：“回去！要是他真敢活着，我今天就让他再死一次，绝不含糊！”

一行人不再犹豫，踏着来时留下的、已经被新雪覆盖了大半的脚印，重新钻进那片漫天飞舞的风雪里，朝着那间木屋的方向快步走去。风雪中，每个人的脸上都少了几分之前赶路的疲惫，多了几分难以掩饰的不善戾气，像是一群被彻底激怒的野兽，正朝着既定的目标迅猛逼近，空气中都弥漫着剑拔弩张的气息。

走了没多远，欧文的脚步忽然慢了下来，他眯起眼睛，望着风雪里隐约可见的一些杂乱痕迹，眉头皱得更紧了，仿佛能拧出水来：“你们看，汤米刚才好像从木屋出来了，看这些脚印的方向，像是往东边去了。”

曼尼闻言，立刻蹲下身，用戴着手套的手小心翼翼地拂去雪地上那些凌乱的足迹上覆盖的薄雪，像是在探寻什么重要的秘密。他仔细辨认了一会儿，然后抬起头，语气肯定地说道：“这脚印看着像是两个人的，汤米的步子大，很好认，另一个的步子小些，八成是追着那个女孩子——艾莉去了。”

梅尔抱着手臂，下意识地缩了缩脖子，似乎想抵挡一些风雪的侵袭，她的声音里带着浓浓的疑虑，像是在自言自语，又像是在询问众人：“他们这是要干什么？如果乔尔真的没死，按说汤米不该守着他吗？怎么会跑出去追艾莉呢？这不合常理啊。”

欧文迟疑着开口，眼神再次扫过周围那些被风雪不断掩盖、若隐若现的痕迹，像是在努力拼凑出事情的全貌，他分析道：“可是……万一他们两个根本没走远，就是故意弄出这些动静引我们分开，其实早就带着乔尔从别的路跑了呢？汤米可不是个简单的角色，说不定会来这一手，声东击西。”

曼尼直起身，拍了拍手上沾着的雪沫，赞同地点头道：“有道理，汤米那家伙精得很，鬼主意多着呢，说不定就是想声东击西。咱们要是真听了他的摆布分了队，搞不好正好中了他的圈套，到时候后悔都来不及，哭都找不到地方。”