她沉默了几息，开口道：“滚针的诀窍，在于每一针都要压住前一针的一半。入针的时候斜着进，出针的时候顺着手势走，这样勾出来的线条才圆润自然。你要是想学，找个绣娘手把手教几天就会了，不必自己摸索。”
她说得干脆利落，像在回答先生的问题，条理分明，没有一句废话。
周明远听得认真，不住地点头，点完头又有些失望：“可是我不认识什么绣娘……”
这话一出，沈玉屏看了他一眼，王娘子也看了他一眼。两个人大概同时在想：你不认识绣娘？你堂堂周家少爷，花点钱请一个不就完了？
但周明远显然没想到这一层。他站在那里，表情真诚得不像装出来的，一副“我真的找不到人教我”的样子。
王娘子捂嘴笑了，看看周明远，又看看沈玉屏，忽然开口：“玉屏啊，你要是有空，就教教周少爷呗。反正你常来我这儿，下回来了顺便指点指点，又不费什么事。”
沈玉屏皱了一下眉。
她不太想跟周明远扯上关系。不是因为他不好，恰恰相反，他太好了。周家在清河县的势力太大了，她一个穷丫头，跟周家少爷沾上点什么，传出去好说不好听。继母要是知道了，怕是要生出许多事来。她爹要是知道了，怕是又要蹲在门槛上抽半天的旱烟，闷闷地说一句“玉屏啊，咱高攀不起”。
可她又看了一眼周明远。那少年正看着她，眼睛里满是期待，像一只摇着尾巴的小狗。她忽然想起在学堂里的事，有一次她做完了一篇文章，周明远也做完了，先生让他们互相看看。他看完她的文章，认认真真地说了一句“你这句‘风起于青萍之末’用得好，比我的强”。那个时候他也是这样看着她的，眼睛里干干净净的，没有少爷对穷丫头的怜悯，也没有居高临下的施舍，就只是真诚地、坦率地觉得她的文章写得好。
她叹了口气。
“行吧。”她说，“下回我送货的时候，你要是还在，我就跟你说说。”
周明远的眼睛一下子亮了，嘴角弯起来，露出一个真心实意的笑。他笑起来的时候跟平时不太一样，平时看着温温吞吞的有些沉闷，一笑起来眉眼就舒展开了，像春天里化开的冻土，忽然就有了生气。
“多谢姑娘！”他冲她拱了拱手，动作幅度大得有些夸张，把身后的来福吓了一跳。来福小声嘀咕了一句“少爷您悠着点儿”，周明远没听见，还在那里高兴着，忽然想起什么，低头看了看手里的帕子，犹豫了一下，递给王娘子：“这个……我买了，多少银子？”
王娘子报了价，来福赶紧掏了银子付了。周明远把帕子小心地叠好，揣进袖子里，然后又看向沈玉屏，欲言又止。
沈玉屏等着他问。
“姑娘……”他终于开口了，“敢问姑娘贵姓？”
沈玉屏觉得这个问题问得有点晚，他们都已经说过好几轮话了。但她还是答了：“免贵姓沈，沈玉屏。”
“沈姑娘。”周明远认认真真地念了一遍，好像在记住什么重要的东西。念完了又问：“那下回姑娘什么时候来？”
“腊月二十八之前。”沈玉屏说完，觉得这个回答太精确了，又补了一句，“不一定哪天，看天气。”
周明远点头如捣蒜：“好好好，那我腊月二十六就开始来这里等着，一直等到二十八——”
他说到这里，忽然意识到自己说了什么，脸一下子涨得通红，连脖子都红了。来福在旁边捂着脸，一副“我不认识这个人”的表情。
王娘子终于忍不住笑出了声。
沈玉屏没笑。她看着眼前这个手足无措的少年，心里头说不上是什么滋味。她想说他没必要这样，一条帕子而已，至于吗？可她看着他那双亮晶晶的眼睛，到底没说出来。
她从柜台旁走过去，经过他身边的时候，停了一下。
“周少爷。”她说。
“在！”周明远应得飞快。
“你回去先找一块布头练练入针的角度，等我来的时候，你要能绣出一条不歪的直线来，我再教你滚针。”
她说完就走了，推开门，冷风呼地灌进来，把她鬓角的碎发吹得飘起来。她头也没回地走进寒风里，步子又急又稳，跟上次在街上一样，像是前面总有什么要紧的事在等着她去做。
周明远站在绣坊的门口，看着她的身影消失在巷口。寒风灌进领口里，他打了个哆嗦，但嘴角的笑怎么都收不住。
来福在旁边叹了口气：“少爷，您高兴什么呢？人家姑娘让您回去练绣花呢。您一个大男人，拿针线……”
“你不懂。”周明远收回目光，脸上的笑意还没散，“她说了，等我练出一条不歪的直线来，她就教我。这是考验我呢。”
来福张了张嘴，很想说少爷您是不是被人考傻了，您连县学的经义文章都能做出来，还怕绣不出一条直线？但他看着自家少爷那副傻乎乎的样子，把到嘴边的话又咽了回去，跟着叹了口气。
腊月的风还在吹，吹过城隍庙的瓦檐，吹过绣坊门口挂着的彩绸，把周明远系在腰间的玉佩穗子吹得飘起来，又落了回去。
他站在风口里又看了一会儿，明明人已经走了，他却觉得那条巷子里还留着一点什么，说不上来，只觉得心里头鼓鼓囊囊的，像是揣了条刚绣了一半的帕子，毛糙糙的，却暖洋洋的。
他转过身往来路走，走两步又回头看一眼，到底什么都没看见，才加快了步子。来福小跑着跟上去，心想他们家少爷今天怕是回去真要翻箱底找绣花绷子了，这事要是让老爷知道了，怕是要气得把紫砂壶都摔了。
可是少爷高兴啊。来福看着周明远微微翘起的嘴角，又叹了口气。少爷高兴就好，管他绣花不绣花呢。