正闭目养神的谢宴一个激灵抬了头，吐字不清道：“回皇上，大雨封路，若是快马加鞭……少说也还要三日。”

云珩盯着头顶漆黑的帐篷顶，沉默了片刻，那目光散得厉害，像是透过这厚重的牛皮帐篷，生生看向了京城不为人知的角落。

下一刻，他撑着床沿想坐起身，谢宴和小四下意识伸手想去搀，却被他侧过身避开，扶着旁边的帐柱，慢慢地站了起来。

他身子还在轻轻晃，单薄的月白内衬下骨头轮廓分明，原本就削瘦的脊梁此刻瞧着愈发单薄，可他却已经冷冷开了口：“备马。”

“皇上！您的身子当真扛不住，这———”

“备马。”

*

章少卿说她闭着眼能摸出三条狗洞，桃之没当真，直到真的站在那堵高耸墙根底下，才发现这话一点水分都没有。

那洞挖在章府后花园西南角一片草丛里，洞口隐蔽，勉强能容一个人侧身钻过去，桃之借着微弱的月光打量了一眼，洞壁被人踩得溜光，明显不是头一回用了。

“这是第几条？”桃之蹲下身，拿刀尖拨了拨两旁的干草。

“最好走的那条。”章少卿理直气壮地拍了拍膝盖上的土，神色间不见半点扭捏：“东墙根还有一条，马厩后头也有一条，不过马厩那条天热时味儿太大，不推荐。”

桃之眼皮跳了跳：“行，大小姐，您先请。”

两个人一前一后猫着腰钻进去，再出来时，已经置身于章府那草木森严的后花园里，章少卿扶着拐杖站直身子，抬眼往那重重叠叠的飞檐斗拱望去，手往前一指：“裴知序若是被关着，绝不在内院，也去不了外院的议事厅和演武堂，只能在库房和器库房那一带。”

“你怎么确定？“桃之凑到耳边道。

章少卿道：“库房在外院和内院之间进出方便，又不惹眼，要是我来做这恶人关人也得关那儿。况且库房附近每天都有采买粮食、药材的货郎和帮佣进出，人多眼杂，反倒最不容易被府里的暗卫盯着，这样若是真出了乱子，随便推个送货的小贩出去，连大理寺的印信都省了。”

桃之低头看了看自己身上这身打扮。

她们进城之前在笔耕书庄换了粗布衣裳，头发用一方藏青色的布巾包起来，远看过去和章府里那些每天走耳门的佣人没什么两样。

“行，听你的。”

章府的库房一排五间排开的厚重平房，回廊下的灯笼散发着昏黄的光，光晕边缘是章府修剪成芝兰绕砌模样的筼筜竹与广玉兰，那宽大的叶片在夜色里显得张牙舞爪，和着月光略显狰狞。

两人躲躲藏藏摸到这处花费了两三时辰，桃之顺着库房西侧的一排樟木大箱子一路摸过去，那木箱经年吃透了桐油，触手黏腻，她用两根指头捏着箱沿往前挪，脸上写满了嫌弃，偏偏还不敢出声。

周遭很静，身旁的章少卿撑着拐杖，残足每挪一步便在方砖回廊里带出拖沓细响，这一路她们连一只活雀儿都没瞧见，桃之深吸一口气，眼神坚定得像个即将赴死的侠客，手慢慢往前伸，终于要够到器库房那道门槛时——

她手底下的樟木大箱子动了。

不仅是箱子，周围原本空无一人的千步游廊拐角，高耸的墙上，乃至她们头顶那片覆盖着小青瓦的瓦垄间，次第传来整齐的铁夹撞击声。

下一刻，游廊四角的铁莲花灯盏与数十支防风火把同时被点燃，突如其来的强光刺得桃之眼眶泛疼，下意识地抬起手臂去挡，她眯着眼看了半天，在这一片陡然洒下的白昼里，一个穿着深绯色公服，腰佩铁尺的男人，慢悠悠地从抄手游廊的屏风后转了出来。

“本将就说这耗子洞钻着省力，章二小姐都死了的人，回自己家怎么可能走大路呢？”

桃之看着周围那圈黑洞洞的弩，长长地叹了一口气，把袖底那柄裁药刀收了回来。

就知道会这样。

“成。”桃之拍了拍膝盖上的灰，拉了拉头上的破巾子，冲着那领头的官差散漫地笑了一下：“别动手，本宫自己会走。不过……给章二小姐备个软轿，她脚废了走得慢，你们章相怕是没这个耐心候着。”

“带走！”

刀光一晃，沉重的铁链瞬间扣上了桃之的手腕，而此时，京城外的暴雨终于彻底砸了下来，雷声大作。