男人说话之间，从马上摔落的一众打手已经重新冲了过来，一半向他挥刀，一半向雅瓦探臂。

雅瓦迅速回神，甩开绳索，将一圈来者打翻，从他身边退开。

男人却不由她，抬手把她拉去身后。

他好像很高兴的样子，左右对敌，嘴上却轻松讲着。

“牧羊女，你这两年功力退步了啊，”他回头瞥她一眼，“还是说，你只有在用鞭子抽我的时候，才下那么狠的手？”

雅瓦根本没心思听他讲话，瞅见自己的金鞭正套在他肩膀上摇摇晃晃，不及细想，扔了绳索，一把将金鞭扯开取下，打出一道空档，瞄见一匹还没倒下的马，正要冲过去，忽又记起什么，脚下一滞，急道：“他们不是恶人，你别像上次——”

“上次怎么了！”

不能再等了！

已经有人看出她的意图，到马匹旁边守着了！

雅瓦一咬牙：“杀人！你别杀人！”

说着奔了出去，边跑边喊：“——尽量吧！”

身后追来的打手都被男人缠住，雅瓦没听见他回答，只把马前两人扫倒，抱住鞍韂，拖着一双软腿艰难地爬上马背，手拉缰绳脚一磕，又扭头望他一眼，便挥起金鞭冲破了人群。

马跑起来，雅瓦腿没力气夹不稳，只好伏身去搂马项。

跑出没有百十步，身旁赶上一骑，雅瓦侧首一看，吾拉木已经贴到近前来拽她的缰绳。

还是被追上了！

雅瓦知道争不过他，又怕两人扭扯时自己失控堕马，只得腾出一只手往边上掰他的手腕，一边求道：“放我走吧吾拉木。”

吾拉木知道她的状况，不敢让马停得太急，手上只慢慢收劲：“公主，小人也是受叶护所托。”

“可这事做不得啊！”雅瓦恳切道，“一旦败露，无论是他还是你，谁都别想脱罪！”

“那又如何！”吾拉木语气极为坚决，“叶护对我有恩，他既相求，小人必竭力答报。”

“他对你有恩，那我呢？你报他的恩，就不报我的恩了吗！”

吾拉木把手攥得更紧：“若让公主去了大周，您的恩，我就更报不得了。”

“那你现在就报给我！”雅瓦用力掰他，“你放我回去！”

“公主！”吾拉木殷殷劝着，“我没有妹子，却有个女儿，虽然她还小，但我也能明白叶护的心。大周的深宫太远了、太生了，实在不能让您去！”

两匹马渐次停下来。

雅瓦终于坐直身，定定地看着他：“吾拉木，我问你。那时你为何要揽下帕蒂曼的罪？”

吾拉木也定定地看着她：“我是夫人的奴隶，护主是我的本分。”

“好。你有你的本分，我有我的本分。”

雅瓦道：“我是北纥的公主，和亲是我的本分。”

“那不一样！”吾拉木不从，“本分之外，我还有私心。”

“有什么不一样！”雅瓦声竭，“你如何知道，我就没有私心！”

吾拉木垂眼：“本分也好，私心也罢，最后还是公主和叶护救了我，没让我去做我想做的事。”

“我们没让你做，一样成全了你。可你们若不能成全我，就没有底气拦着我，不让我去做我的事！”

吾拉木的手便有些松了。

雅瓦再轻轻一拂，那手就落叶一般飘开了。

“回去吧，吾拉木。是我定要走的，责任不在你。叶护那边，我不会让你为难。”

吾拉木笑一笑。

“公主不必为我费心。此事我已应下叶护，无论成与不成，后果我都自愿承担。”

说完下马，俯身对雅瓦行了一礼。

“万望公主善自珍重。”

吾拉木目送雅瓦在山路上行远了，没有跟去。