房间内悄无声息，时而有翻页声与算珠碰撞的清亮响声。

最后一颗算珠归位，赵参嗫嗫嚅嚅地报出了数目：“一共是六十两银子。”

站在他身后的薛楷行意味深长地“嗯”了一声，赵参也不敢多作声，屏息等待着他发号施令。

“行了，你忙去吧。”

就这么简单？赵参有些诧异，“那您呢？”

“喝完这杯茶我就走了。”薛楷行头一甩，示意他离开。

赵参锁紧眉头，心思沉重地拖着步子下了楼。坐在柜台前，他忐忑不安地用指节敲打着柜台。

一下，两下，三下……

他的眼睛不敢懈怠地瞄着梯阶，终于去，薛楷行终于下楼了。他急忙上前迎着，将东家的送到门外，热情地跟他道别：“慢走啊，东家的——”

马车的影子融为黑点——如同当空赤日裂生之物，赵参吩咐着店小二照看好赌场，自己忙往反方向跑去。

——

云稚时不时掂着那沉甸甸的银子，喜上眉梢。忽然间，迫切而又密集的拍敲声连绵不断，云稚满面怒色，正想将这无礼之人好好训斥一番，不料抬头一看，竟是不久前才离开的赵掌柜，此刻正气喘吁吁地用手撑着肚子。

云稚以为他是身体有恙，关切地问道：“赵掌柜，这是怎么了？难道又因为贪吃，吃坏肚子了？那得赶紧找医师来啊！云杏呐——”

云稚一味地表达着自己的好意，硬是将赵参接二连三的摆手抛在脑后。他实在是气不过，自己此刻上气不接下气，只能断断续续地说出几个字，又堵不上那张嘴。于是乎，他想出了一个好法子——他一把就拿出了一锭银子，重重压在桌上。

云稚震惊地看着那锭银子，将他浑身上下打量了一遍，终于注意到了他的摆手。

“这是何意啊？赵掌柜莫非是发了横财？这也不忘带上我啊，真够仗义的！”说着，云稚往他的手肘处轻轻锤了一下。

赵参终于缓了过来，开口的第一句话便是：“哎呦！我不该跑那么……那么快的！”

赵参不忘将那锭银子收回去。

“这是发生了什么事啊？”云稚的视线直勾勾地追随着银子的踪迹，正想出手阻拦，却被赵参抢先一步收了回去。

赵参观望了一下四周，降低声调将方才发生的事情全盘告诉她。

云稚一听，当场便觉得很是奇怪：“这么一说，你那东家的应当是认识我的。”

他点着头。

“他叫什么？”

“薛楷行。”

“哦！”云稚看似恍然大悟一般，随即语调一落，“不认识。”

赵参早已司空见惯，临走前，再度语重心长地嘱咐她：“无论如何，小心行事，别惹麻烦，如若惹上了麻烦……找我……大抵是不管用的。”

云稚本以为要为他的真心好好感动一番，听到最后一句话，还是忍不住笑出声来了。

“到时找我，要我去报官，这还是可靠的。”

赵参最后看了她一眼，“行了，我走了——”

云稚心中五味杂陈，开始细细思索他说的人和事。她知道赵参是不会无缘无故地骗她的，但这件事情似乎又毫无头绪。

薛楷行，她略有耳闻，但未曾见过一面……也有可能见过但是忘了，亦或是那人以化名示人，因而纵使是认识也对不上号。

但，为何无端打听她这个小小的商人呢？难道只因为她欠了赌场的银子？亦或是她这人对薛楷行有什么威胁——这种可能可以果断排除了。

论经商，云稚有自知之明，自愧不如。除此之外，她也想不出还有什么关联了……

她在床上翻来覆去，干脆闭上眼，将这一切抛却。

罢了，明天还要做生意呢，不管这些糟心事了！

——

另一面，水袖轻曳，柔润如水的歌声自后园传来。

薛楷行笑着沿着石子路步步入凉亭，时不时折下一两朵开得正艳的花儿别在发间，或是踩在脚底。

“你要我办的事，已经打听好了——”

魏策远目不转睛地盯着台上的舞姬，微微抬了抬眼皮：“哦？说来听听。”

薛楷行顺着他的视线看去，佳人欢舞，摇曳生姿，美不胜收。他用手撑着头，也细细地欣赏着这场如幻如梦的盛景。

“南安王真是好雅兴，这一位位皆是国色天香啊！”

“问你话呢。”魏策远没兴致跟这个油嘴滑舌的人耗下去，脸色一沉道。

魏策远向来不喜欢这样的玩笑话，他知道，但他偏要碰这逆鳞。他慢慢悠悠地提出了自己的条件：“金银珠宝，南安王还是给得起的吧。”

不止是给得起，还是给出去不带眨眼睛的那种。