行了数日，径到荆湖北路地界。官道两旁山势渐起，起起伏伏，漫山遍野都是松树，风过处，松涛阵阵，如潮水般涌来涌去。沈怀南策马走在前面，忽然勒住缰绳，回头道：“前面有个镇子，今晚且住下罢。”

顾安点了点头。李沅蘅并未言语。

次日一早，三人继续赶路。一入湖南地界，山势愈发陡峭，道路也越发崎岖难行。行至午后，天色渐渐阴沉下来，飘起了濛濛细雨。沈怀南披上蓑衣，戴上斗笠，回头望了望李沅蘅。只见她并未穿戴蓑衣，雨水打湿了肩头衣衫，她却浑不在意，只是怔怔地望着远处云雾缭绕的山峰，目光悠远，不知在想些什么。

傍晚时分，三人来到一个岔路口。一条大路向东，通往临安；另一条小路向南，通往衡山。

沈怀南勒住马，望着南边那条小路，忽然叹道：“李掌门，回衡山去瞧瞧罢。云娘还在山上，我也有许久不曾见她了。”

李沅蘅凝望着南边那条路，望了许久。细雨簌簌地打在斗笠上，声响细细密密。

“好。”她轻声说道。

拨转马头，朝南边那条路缓缓行去。顾安跟了上去，沈怀南走在最后。三人一路向南。雨渐渐小了，山路愈发崎岖，马蹄不时打滑，走得甚是吃力。

走了约莫半个时辰，山路愈行愈窄。两旁古木参天，枝叶交错。雨已停了，雾气从山谷里一团一团地漫上来，裹着松针的清气，沁人心脾。

石梁是一道天然生成的青石桥，横跨在两座山峰之间，桥下云雾翻涌，深不见底。李沅蘅策马上桥，马蹄踏在湿滑的石面上，得得得的蹄声在云雾中回荡，格外空灵，仿佛踏在云端之上。顾安紧跟在她身后，沈怀南走在最后，三人鱼贯而过。

过了石梁，山路忽然开阔起来。前方现出一片平坦的山台，台地上错落着几座殿阁，青瓦白墙，在苍松翠柏间若隐若现。山门是一座石坊，上面刻着“衡山派”三个大字，笔力遒劲，显然是新刻上去的，石屑犹新，墨色尚浓。顾安心中一紧。

山门前站着两个弟子，看见李沅蘅，先是一怔，随即快步迎了上来，齐声道：“掌门师姐回来了！”

李沅蘅翻身下马，看了她们一眼，点了点头，道：“这些日子，辛苦你们了。”

两个弟子眼圈一红，连连摇头。一个年纪小些的，嘴唇哆嗦了两下，道：“掌门师姐一路辛苦，我去给师姐烧水。”说罢转身便跑。另一个弟子接过李沅蘅手里的缰绳，又看了看顾安，认出了她，行了一礼，没有说话，牵着马往马厩去了。

顾安也下了马，跟了上去。沈怀南将三匹马都交给了那弟子，也跟了上来。

穿过山门，是一条青石铺就的大道，两旁种着松树，春来秋去，屹立不倒。大道尽头是一座大殿，殿门敞开着，里头供着历代祖师的牌位。

李沅蘅在殿门前站了站，望着那黑漆漆的殿内，目光落在供桌后那一排排灵牌上。

“我进去看看。”她低声道。

说罢，抬步跨过门槛，走了进去。殿内光线昏暗，只有供桌上两盏长明灯微微摇曳，将灵牌上的金字映得忽明忽暗。李沅蘅走到供桌前，拈起三炷香，就着灯火点燃了，恭恭敬敬地插进香炉里。香烟袅袅升起，在她身前缓缓散开。

她退后两步，跪在蒲团上，伏身拜了三拜。额触地面，衣衫窸窣，殿里静得只闻长明灯芯轻爆的细微声响。

拜毕，她站起身，又望了那排灵牌一眼，目光缓缓掠过一个个名字，最后落在最末一个位置上——李松风。三个字，刻在乌木牌上，笔划端正，鎏金犹亮。供桌前摆着几碟果品香烛，许是时日已久，碟边落了些薄灰。

李沅蘅走上前，将碟子轻轻端起来，用袖角拭去碟边的灰尘，又退后一步，看了看，将那只青瓷碟往左挪了半寸，与旁的位置齐平，这才觉得妥帖了。

她在那灵牌前站了良久，什么话也没有说。

随即转身出了大殿。

殿门外，秋风拂面。她站在阶前，衣裳被风吹得微微拂动，望了望后山的方向，抬步朝那边走去。

后山是一条碎石铺成的小径，两旁种着竹子，风吹过，竹叶沙沙作响。小径的尽头是一间小屋，木门虚掩着。云娘坐在门前的石阶上，手里捻着念珠，低眉垂目，口中念念有词。听见脚步声，她抬起头来，看见李沅蘅，怔了一怔，随即站起身来，双手合十，道：“李掌门来了。”

李沅蘅点了点头。

云娘的目光越过李沅蘅，落在顾安身上，端详了片刻，眼眶渐渐红了。“是顾施主？”声音微微发颤。

顾安上前一步，抱拳道：“云娘。”

“阿弥陀佛。”云娘念了一声佛号，眼泪顺着脸颊淌了下来。“贫尼日日为二位祈福，今日总算都平安回来了。”她伸出手，拉住顾安的手，又拉住李沅蘅的手，将两只手叠在一起，紧紧握着。

李沅蘅的手微微一僵，没有抽回。顾安也没有动。

沈怀南站在一旁，张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他悄悄看了李沅蘅一眼，又看了看顾安，轻轻摇了摇头，退后一步。

云娘拉着两人的手，看看这个，又看看那个，眼泪止不住地往下掉。“平安就好，平安就好。”她松开手，用袖子擦了擦眼泪，转身朝屋里走去，“贫尼去烧水，二位施主先坐下歇歇。”

沈怀南站在廊下，看着云娘的背影，叹了口气。

顾安站在原地，手心还残留着云娘掌心的温度。她低头看了一眼自己的手，慢慢垂了下去。

李沅蘅转过身，望着廊外的松林，只余风声。

一个少年从山道上跑来，脚步咚咚咚的，踩得碎石乱溅。跑到近前，他弯着腰喘了几口气，抬起头来，一张脸上满是汗。

“掌门师姐！”他叫道，“师叔祖请你过去。”

李沅蘅点了点头，道：“知道了。”

少年又转头看向顾安，眼睛亮了一下，道：“小顾师父！师叔祖说也请你过去。”

顾安看了李沅蘅一眼。李沅蘅没有说话，转身朝来路走去。顾安跟了上去。少年跟在后面，脚步轻快，叽叽喳喳的。

“小顾师父，你什么时候回来的？怎么也不提前说一声？我好去接你——”

“破斧。”李沅蘅道。

少年立刻住了口，吐了吐舌头，放慢了脚步，落在两人身后。

三人沿着青石大道往前走，松叶在脚下一片一片地翻着。

两人到了后院。

院不大，角落里种着一棵老槐树，树冠遮了大半个院子。一个白发老者坐在树下，手里拄着一根竹子拐杖，杖身油亮油亮的，摸了几十年了。他闭着眼睛，像是在打盹。

李沅蘅走到近前，站定了，轻声道：“师叔祖。”

李慕没动，仍闭着眼。夜风过岗，万木萧萧。满院槐叶齐齐翻动，哗啦啦一片响。过了好一会儿，他才慢慢睁开眼，浑浊的眼珠转了转，先瞧瞧李沅蘅，又缓缓移向顾安。

“回来了？”他道，声音沙哑枯涩。

“是。”李沅蘅道。

李慕点了点头，竹杖在地上轻轻一顿。望向顾安，淡淡道：“还没死？你命倒大。”

顾安上前一步，抱拳道：“李前辈。”

李慕“哼”了一声，转头看向李沅蘅，上上下下打量一番，道：“瘦成这副鬼样子，你是去出使，还是去逃荒？”

李沅蘅不说话。

“罢了罢了，”李慕摆摆手，“你们两个的事，老夫不想听。一个比一个不叫人省心。”顿了顿，竹杖指了指旁边的石凳，“坐下罢，杵在那儿碍眼。”

李沅蘅在石凳上坐了。顾安站在一旁，却不坐。

李慕竹杖一指顾安，道：“当年只道你死了，倒也干净。你娘害了周伯言，你又来害我们家姑娘。我衡山派是上辈子欠了你们顾家的？”

顾安道：“晚辈——”

“你给老夫闭嘴。”李慕喝断了她，竹杖一转，又敲在李沅蘅腿上。“还有你。出去一趟，把自己折腾成这副样子回来。知道的，你是衡山派掌门；不知道的，还以为我衡山派叫人挑了。”顿了顿，“你这个掌门，做得可真有出息。”

李沅蘅低着头，道：“弟子不敢。”

李慕瞧着她，又哼了一声，道：“老夫问你，当年你跟着她满世界跑，她回来了，你又跟着她跑。人家可领你的情？”

李沅蘅张口欲言，李慕抢道：“老夫是老了，不是瞎了。你若是要说什么‘情同姐妹’的鬼话，趁早对你师父的灵位说去。”

李沅蘅抬头望他一眼，又低下头去，再也不吭声了。

李慕等了片刻，摇了摇头，从鼻子里哼出一声：“没用。”

“顾家丫头。”他望着顾安，目光忽然沉了下来，“老夫问你，你这次回来，到底图什么？”

顾安抱拳，道：“找天子剑。”

李慕竹杖一顿，在地上敲出清脆一声响，震得槐叶簌簌落下几片。“天子剑？你要那劳什子作甚？”

顾安道：“蒙古大军剑指北戎，下一个便是南晏。晚辈在大漠待了五年，亲眼所见，亲耳所闻。那铁蹄所过之处，寸草不生。”

李慕看着她，浑浊的眼里忽然闪过一丝光亮，“所以你回来，不是为了南晏，倒是为了北戎？”