霍娴举起手中的花灯，莞尔一笑：“我与阿晏买了两盏花灯，”言罢又侧身看向身后的仆从，“还买了一包干桂花，正打算回府亲手制香囊呢。”

鲁国公二世子娇声惊呼：“霍姑娘真是才貌双绝，不仅书法隽秀，女工更是精湛。我一向喜爱桂花，不知霍姑娘能否相赠一枚香囊？我知道西市有一家胡人炸的蟹黄毕罗十分美味，我们一块儿去尝一尝如何？”

“不要！阿娘在府上等我们吃饭呢！”霍晏大摇大摆举着青蟹花灯，横在他们中间。

费砚仲意识到自己失言，顿时面红耳赤，愣在原地。

众人行礼离去，黛紫色的披风衣角扫过男子的手腕，鼻息间飘过淡淡的丹桂和蜜蜡香气。

鲁国公二世子回眸，凝望远去的身影，手腕上还留着方才衣料擦过的微痒，喉结几不可察地滚动了一下。

少女双手端着青蟹花灯，步履轻快地踏在灰石板上，暖黄的灯影随着身形轻轻晃动。

团圆宫宴一散，翊王便不顾礼数，策马离宫而去。

镇北侯府内，仆从热热闹闹地在正厅内布菜。

“师娘快请坐，宫中近来政事繁忙，孩儿因此耽搁了些时日未能前来，还望您莫要怪罪。”郇常陵一边说着，一边挪开软凳，搀扶着母亲坐下，又接着道：“您如今已是侯府夫人，府中许多琐事尽可交由下人打理。您身子本就不大好，平日里该多歇歇才是。”

曹湘笑着点头，柔声叮嘱道：“璞贞，侯府就是你的家。如今你不在师娘身边，一定要好好照顾自己，可别再生病受伤了。”

自收养这孩子那日起，她便一直将其养在膝下。

为人父母者，怜子之心本是人之常情。

镇北侯夫人回握住他的手，悄声打探道：“璞贞，你如今渐渐长大，可有心仪的姑娘？师母……”

少年猛然出言打断：“师娘，小厨房的菜怎么还不上来？我去催催！”语毕脚步匆匆离去。

曹湘无奈地叹了口气，目光落在圆桌上精致的菜肴上。

家宴开席，一派祥和温馨的景象，欢声笑语弥漫席间，侯府上下共享团圆之乐。

晚膳过后，众人齐聚后院举行祭月仪式。

素白的月光倾泻而下，天地之间一片清辉，食案上早已摆好精致的月团与水嫩的鲜果。

一家人净手拈香，依着旧礼对着天上圆月行礼，梅子青双鱼耳三足香炉中燃着清香，烟气袅袅绕着檐角的月光缓缓散开。

礼毕之后，他们围坐在院中凉棚下。

霍晏轻咬了一口甜腻的月团，忽然噗嗤一笑，朗声说道：“原来上京的月亮，竟和云州的一样澄明。”

众人纷纷仰头赏月，只见一轮银盘悬在墨色的夜幕中，清光把院内成双成对的桂树花瓣镀上一层光，风一吹，细碎的桂香就飘落在孩子们的衣襟上。

霜菟攀上低矮的树枝，恬静地打盹。

镇北侯吹动滚烫的茶水，轻啜一口：“我们一家人，年年都要团团圆圆。”

少女指尖蹭了蹭月团皮上沾的甜粉，珍重点了点头。

郇常陵缓步走到她的身侧，取出袖中的帕子悉心擦拭粉渍。

温热的手心轻轻握住她的手，霍晏的耳尖骤然泛起一阵热意，她抬眼望向眼前的少年，羽睫微微颤动着。

镇北侯夫妇二人瞧见这一幕，相视一眼。

曹湘想起徒弟晚膳前的举动，她又看向另一方孩子们的神情，绯红的唇角不自觉漾开一抹浅淡的笑意，“子劲，今年真是喜事重重。”

“喜事多了，你更好顾惜自己的身子。”霍遒紧紧握住夫人的手，平和地凝视着她。

日子愈发萧瑟，连日的瓢泼大雨卷挟着阵阵刺骨的寒意。

“十七哥，你明日要启程去江南了？”郇常陵斟一盏清茶置于桌面。

李承江轻咳了几声，颔首道：“是啊，本想陪韭华过完团圆日再离京，怎奈天公不作美。若再不动身，我的身子怕是要撑不住了。常陵，京中诸多事宜，还劳你多费心。王府的大小事务你一并掌管便是，无需再写信请示我。”

“好，十七哥放心，臣弟定会尽心。”少年掌心支着脸颊，指尖转着玉盏，戏谑地笑言：“十七哥，臣弟听闻长姐这几个月在你府中长住？”

“常陵何时也爱听闲话了？”言宁王缓缓坐直身子，握住滚烫的杯壁送于薄唇边。

郇常陵逗弄怀中的狸奴，揶揄道：“十七哥，您真的不知长姐的心意？”

霜菟四仰八叉地躺在挺括的锦缎上，它张开嘴轻轻衔住那骨节分明的手指。

李承江眸色平静，他捧着铜袖炉，指尖微微蜷缩，轻声吟道：“将仲子兮，无逾我园，无折我树檀。岂敢爱之？畏人之多言。仲可怀也，人之多言，亦可畏也。”

少年几度欲言又止，终究长叹一声，俯身拜别。