“我劝父王向陛下请罪。”泱泱抽噎了一声，又忍住了。

“此事唯有向陛下私下请罪这一条路可走。”萧显蹙眉说道。

泱泱点点头，神色却有些绝望，“可是他不敢。他一直怕陛下怕的要命，要他去自己认罪，还不如杀了他。他又没能耐拿回这把柄，这半年多只得拆东墙补西墙，想尽办法填这个无底洞。昨日忽听说宫里不知怎么像是知道了这桩事，他又不敢出头，所以早上要我进宫打探消息。我一进宫就觉出不对了，皇后娘娘倒虽没说什么，但她打发我出来接你，我就知道必是东窗事发了，娘娘是怕我难堪要我回避。果然端王妃被叫进来了，若为别的事，娘娘不会发这么大的脾气。”

萧显愕然，一来是她生来富贵，从未体会过银钱上捉襟见肘左右为难的处境。二来陛下和皇后生性节俭，管束子女也严格，晋王书房的老学究们更是恨不得皇子公主们的衣服上能出打个补丁，以此显示天家子女品行高尚，显他们教学有方。总之萧显并没有什么纵欲豪奢的机会。现给她一座金山，她也未必花得出去。

她想不出端皇叔怎么能花空一座亲王府，昆仑奴新罗婢排成军团，夜明珠挂满端王府的穹顶吗？

“皇叔父是怎么花了那么多银钱的？他吃了不成？我虽然知道龙生九子，但没想到高祖爷爷还真的生了个饕餮。”萧显低声问道。

泱泱纵然伤心，还是撑不住莞尔一笑。她拉着萧显的手，似是又攒了好多勇气才说道，“他平生有三爱。一爱名园，二爱歌儿舞女，这两样已经很花钱了，但跟第三样比起来还不算什么。他的第三爱是……是珍禽走兽。”

“珍禽走兽？宫里也有仙鹤和白鹿，似乎不是很贵。”萧显说道。如果真的很贵，御史会讲个没完，他们都没说，必定尚可。莫不是端皇叔从头里就被人骗了？表哥们有爱田猎的，最近时兴养猞猁，那要额外破费些，但也不至于倾家荡产。

“呵呵，父王十分钟爱大象、虎、豹，还有些我都分不清的走兽和珍禽。”

“哦……”萧显极力显得不是很意外，努力绷住脸上的表情，不想让泱泱更不好受。怪不得她不知道，上一辈荒诞的如此离奇，兄弟们就算知道也会避讳不谈。

“胡商千里迢迢的贩运进来就是一笔不小的费用。家里自然是放不下全部畜生的，只好在城外再买园林。好些畜生原生在海外，家里奴才不懂如何饲养，又要再买海外的昆仑奴养象养豹，买交趾的巧奴养那些鸟，这又是不小的费用。自从我父王倒腾起这些，十年间银钱流水样的淌出去，一品亲王府也就耗空了。”

“这……确是我未曾想到的销金法子。我还真是短视，只想到珠宝绫罗这些俗物了。”萧显低声说道。

泱泱看着她，“珠宝绫罗花钱再多也有定数，到最后还能算作当头折回些钱来。但花在造园子的人力上，调教歌儿舞女的功夫上，畜生每日吃喝糟蹋的东西上，那才是无穷无尽空耗。”

“你也别太担心了，既然这事捅到了我父皇面前，也就这样了。都是一家人，打断骨头连着筋……兴许我父皇有办法教训他，或许他从此改了……”萧显说不下去了，世人本性难移，她是知道的。

“有什么用？”泱泱沉沉地叹了一口气，红着眼睛虚虚地看着远处，“这几年他们其实很着急给我找婆家，却左看不中右看不中，所为的不过就是想把我多卖一点银钱。”

萧显有些慌，她受不了泱泱被人这么说，哪怕是被她自己说也不行。“十姐姐。”

但是泱泱忍不住要一直说下去，她憋得太久了。“到了这半年，他们实在急着要钱，就看中了镜湖崔家。我那后娘仗着做了王妃，以为有了几分体面，跑到镜湖崔家老太太跟前提亲，想要他们崔家这一辈的嫡子崔延遇来做郡主婿。当天晚上她还留宿在河阳崔家的宅子，结果就那天晚上，谢家一顶小轿悄无声息地将女儿送过来，崔延遇跟谢家女拜堂成亲。第二天早上我那后娘还在梦里呢，崔老太太当着赶来的半个河阳城的世家大族面，说端王府纵然恃强凌弱，但他们崔谢两家宁死不受折辱。”

萧显默默无言。泱泱什么都没有做，就平步摔了这么大一个跟头。河阳世家从来得理不饶人，尖着嘴只知道叫喳喳，每个身后还跟着几百只大鹦鹉，努力学舌叫给所有人听。人人都会知道端王的丑态，泱泱再怎么无辜又有什么用？世上怎么会有这么令人羞耻的父母？

“我不怪我那后娘，她虽无知，但也是没法子。她的嫁妆都被我父王糟蹋光了，她还在想方设法撑着场面。”泱泱说道，她还是要说句公道话。但接着整个人就像枯萎了下去，失去了往日里蓬勃的光彩。没有血缘的后母不能记恨，可恶的是自己的亲生父亲，她又能有什么办法，连有恨的想头都不对。

“这婚事不能由着端王胡闹了，不如你求我母后为你做主？母后一向爱重你，再说母后也从来不怕为别人做主。再不然还有我父皇呢？我也可以帮着你说，父皇这会正对端王有气，不会放着他在你的事上胡来。你是萧家的女儿，你伯父是当今天子，你想嫁谁都行。你可有看上的郎君？”

可是泱泱摇了摇头，神色晦暗，勉强笑了笑，“傻妹妹，娘娘将你保护的太好了，你对内宅之事一无所知。陛下和娘娘怜爱我，自然可以为我指婚，可婚后我还是会被不成器的父王拖累。婚事指得越好，我日后恐怕越难堪。”

萧显无言以对，她看得出来泱泱被困住了，耻辱比别的更让她难过。可她也不能哭得太久，她草草擦了眼泪，拉着萧显继续向前走。“别为我的事烦恼了，我自己也不是一直都想着这个，车到山前必有路。”

她受不了再说这个，也受不了再想这个，转开话题问萧显，“倒是你的婚事，怎么迁延了这么久？你说实话，到底是为什么？难道真是陛下和娘娘挑花了眼？”

萧显明白她的意思，也怕她再哭，就顺着她的意思说这些不相干的。“母后想按照咱们九原的老规矩，还是九原四姓通婚。父皇没有看中的，所以就说不到一块去。父皇提的被母后驳回，母后提的父皇也不点头。”

“咱们陛下是有点惧内。”泱泱用极低的声音耳语。

“嗯。”萧显也点了点头，这不是什么秘密。

“娘娘也是疼你，你从小被当皇子一般教养，整日跟九原的表兄弟们玩在一处，彼此知根知底，性情相合，谁都知道是最合适的。这些儿郎也不少了，陛下竟没有一个相中的？”泱泱动了好奇心。

萧显没有回答。宫中日暖，花开的都早。萧显有模糊的想法，但她早早地就到了知晓不可说的年纪。泱泱也未必没有自己的猜测，她比她爹和她哥加在一起都聪明。

“那你呢？你究竟心悦谁？”泱泱换了个问题。“若你有喜欢的，不如就奋力一争。陛下和娘娘爱你如心肝，早就不知道为你破了多少例了。婚姻大事，他们未必完全不肯照顾你的心意。”

“我？”她想到了那个舞姿雄健又潇洒的身影，他笑起来的时候是那样洒脱不羁。“我想要八百个男人。”

泱泱一怔，“哦，你还想着府兵的事。”

“凭什么公主府不可以有府兵？小时候多少例都肯为我破，长大了就连要个府兵都不可以。怎么女儿一长大成人，就不是女儿，是路人了吗？”