9.

萧显到底是吃完了午饭才回宫，昨日承诺押她回宫的晋王兄早就已经不知道去哪里忙了，泱泱才是宫里指派的钦差，陪着她一起回去。

萧显没机会再拖延回宫，泱泱擅长当姐姐，把她的一切都安排好了。她其实想要去看看自己的两个侄女再走，但是今日晋王妃已经明明白白地阻拦过她了。

在这以前也是如此，晋王妃不喜欢公主靠近她的女儿。她做不到孟母三迁，但是能做到避开公主也就够了。晋王妃不敢当着皇后娘娘的面表露出来，但是她会背着人单独暗示萧显，推三阻四不让萧显看望侄女。萧显还要再小几岁的时候，对这微妙的恶意其实说都说不出来。

现在她能明白过来了，也只是像吃了苍蝇一样，除了有点恶心，也不能怎么样。除了大年节宫中设宴，她也确实见不着两个侄女，连王府里庶出的两个侄女一个侄子，也一样见不着。晋王妃对别人未必能赢，但对公主莫名大胜。

这些事，萧显没有对任何说过。就连泱泱这样的闺中密友，她虽然万分信任，却也没对她们说。

她大约十二三岁的时候，突然想明白了一件事——昭庆公主的力量对一个孩子来说，实在太大了。

而且这力量，并不在她自己的手上。昭庆公主的力量来自于陛下和皇后的宠爱，万钧之势可由她所起，却半点由不得她做主。她可以轻易地打开水闸，水闸里出来的可能是涓涓细流，也可能是肆虐洪水。水可能滋润久旱之地，可能卷走毒蛇虎豹，但也可能毁掉她钟爱的一切。

回宫的路并不长，晋王府是紧挨着皇宫的第一座王府。她们姐妹共乘一辆马车，很快就出了晋王府，转进了宫门。萧泱泱没想太多，她心思细但又能同时做到没心没肺，她看得出萧显有心事，但还是觉得她多半是吓着了，一路说笑逗着她。萧显十分买她的账，被逗得时不时大笑。

皇后的寝宫极大，不过萧显回家可以抄近路。母亲在日常起居的长秋阁等她，她们下了马车从侧门进凤仪宫，再穿廊道过去极为便利。姐妹两个人一路说笑着，走出廊道，再转过山水照壁，才发现院子内外都站着不少仆妇，似是有命妇进宫来请安。

萧泱泱本来还在说笑，猛一抬头看见院子里的人，脚步一顿，笑意褪了下去，脸色变得青白。

萧显满心困惑，脚步也跟着停了下来。她疑惑地看着院子里的仆妇，没看出脸熟的。泱泱却从头到脚都僵硬着，迈不出一步，像是院子里有蛇，怕咬着她的脚一般。

萧显更困惑了，管他是谁家的仆妇，也管他屋里坐着什么人，都没有让她们害怕的理。

她抬起脚又往前走了几步，她倒要看看是谁能吓着泱泱。泱泱跟了两步就拽住她的袖子。

“是我后母。”她难为情地说，声音压得极低，带着不多见的央求。

哦——萧显明白了过来。

萧显的启蒙女先生半生都在宫中，教她许多恢弘高远的道理，但晋王书房里的师傅告诉她，家家有本难念的经。

她停了下来，不再执意进去，也觉得有些尴尬。泱泱的生母跟她的母亲是堂姐妹，她母亲去世的早，端王又娶妻崔氏。但此崔非彼崔，只是镜湖崔氏的一支偏远旁系，家中原是经商的。泱泱常被皇后接进宫来，算是大半时日养在宫中，这位后母不但不用对继女太费心，还能借着泱泱的光在皇后面前讨到几分面子。

泱泱平时不太提她这位后母的事，萧显也不好多问，反正泱泱来往宫中极为自在，她家中不敢苛待她。只是，她那聪明师傅说家家有本难念的经，那自然便是如此。她必定也有许多说不出的，难以启齿的不快。

“砰”一声响，殿内有人将什么东西砸在了地上。

泱泱紧绷的身子猛地一颤。

萧显抬头望向长秋殿紧闭的门窗，能在皇后殿中砸东西的只有皇后本人，端王妃不知怎么激怒了她暴脾气的母亲。

皇后娘娘的声音从殿内传出，威严而可怖，字句虽听不真切，那雷霆之怒却如千斤重压，教殿外的宫人们连呼吸都屏住了。

萧显转过身来拉起泱泱就向外走，“母后宫中有客人，我们不便打扰。不如先去见父皇，若是父皇先罚过我，那我就不必再向母后领罚了。难得有这个机会，快走快走。”

泱泱便随着她向外走，现在倒过来了，萧显打起精神来胡诌八扯，努力分着泱泱的心思。

她们穿过长秋阁向后头走，从这里穿过皇后殿后的兰苑，再穿过一条夹道进御花园，出来就是陛下紫宸殿的后门。一般人不敢走这条捷径，所以这里格外寂静，只有萧显一张嘴在不停地说，泱泱勉强地笑着。走过一棵梧桐树下的时候，泱泱突然停住了脚。

萧显回头去看她，看到她满脸的泪痕。

她怔住了，呆呆地看着一向坚毅潇洒又恣意的堂姐无声地大哭，大颗的眼泪滚落腮边，像是她的天塌了。萧显像是被抽了一鞭子，既难过又慌张，怔怔地站着，不知所措。

泱泱忍住哭，难过又难堪地望着萧显，鼓起勇气说道，“我家的家业要被我父王败光了。”

“啊？”萧显一时没明白自己听到了什么，正一品亲王那么大的家业是一代没到头就能败光的吗？

泱泱匆匆看了看左右，拉起萧显的手，将她拉到一处荼蘼架下，两人的侍女都知趣地站开了。

“我父王是个没能耐的，可毕竟是陛下的亲弟弟，陛下给他封地八百户也不算少了，谁知他还是不够用。这几年陛下也知道了些，虽然训斥他，逢年节还是额外赏了他不少，以为能帮他过难关，少给天家丢些脸面。可陛下不知道，那根本填不了他的无底洞。我们端王府里的管家最常跑的便是当铺，渐渐地连跑当铺都不够周转，又借了阎王债。那放债的也不知道背后是何方神圣，我父王赖账不还，他们竟认出父王押当的是御赐之物，不但逼父王筹钱还债，还拿这个要挟父王，反讹诈他更多银钱。”

萧显震惊之下，倒也无话可说。