国母至亲薨逝，六宫同悲。虽按着规矩嫔妃只需哭临及面见皇后时才着素衣，可这回皇帝极为看重，不仅宫外特派了礼部侍郎协助王家治丧，就连宫内禁了华服一月以体恤皇后。

这一月因着皇帝皇后俱哀痛之际，后宫倒也风平浪静，就连一向心比天高的秦宝林也偃旗息鼓，难得地不与沈知春斗嘴了，沈知春亦没心思料理她的事。

今日德妃告了假，请安过后，淑妃便自个儿在花园里头赏景。再过几日便该回宫，若想再见这里的景色，便是来年了。想到这里，淑妃不免贪看，想将园中诸景都印在脑海里。

恰逢萧祁连也散了朝，往这边闲庭信步，远远看着淑妃伸手探花的样子，不免走上前去：“你今日倒是好雅兴。”

淑妃今日未施粉黛，头上简单挽了个髻，斜插了两支碧玉簪子，又着了条月白色的素色襦裙，蛾眉不扫，清冷之姿却更胜往常了。只见她盈盈拜了拜：“见过圣上。”

萧祁连看向她方才看着的花朵儿：“这金桂你若喜欢，便叫宫女剪几只回去插着。”

“谢皇上，”淑妃笑了笑，“妾只是随意看看，不必劳动他们了。”

“这几日辛苦你和德妃了，”萧祁连拍了拍她的肩头，“现下正值多事之秋，皇后身子也渐渐重了，待回宫有容妃帮衬，你们也能略松快些。”

“圣上言重了，这原是妾的本分。”

一阵香风卷来，携了几片落花洒在了淑妃的头上。萧祁连见此，忍不住伸出手去在乌黑的发丝中将桂花挑去了。

“多谢圣上。”淑妃朝着萧祁连盈盈一笑，也替他拂去了肩上的落花。

另一边，秦宝林正在湖的那头，她今日穿着条淡青色的窄袖裙，头上也只簪了只玉梳，倒是不打眼。

“再过几日便是圣驾回銮的日子了，”她坐在长廊上，眼里晦暗不明，“如今王家大势已去，只可恨这事这般结尾，倒便宜他家了。”

珊瑚坐在她身旁劝慰道：“小主，如今木已成舟，莫要再费神了。”

“我本以为这回抓住了他家的把柄，便是皇帝不忍斩草除根，也该记住我家递刀的恩情，” 秦宝林冷笑一声，腹诽道，“只可恨皇帝没长一对慧眼，分不清忠奸善恶。”

只见秦宝林从地上捡了块小石头子儿扔进水里，噗通一声，底下的鱼儿竟开始争抢起来。见此，秦宝林不由得露出一抹嘲讽的笑，咬牙道：“争来抢去，却原来是自作聪明。”

转眼间月上梢头，已是夜深时。

容妃脸上淡淡扑了层粉，描了极淡的眉毛，半散了头发倚在贵妃椅上，百无聊赖地用簪子拨弄着手旁金烛盏上的灯花。陡然听得外头通传皇帝来了的消息，她便忙起了身到外头去迎他。

“恭迎圣上，圣上怎得这个时辰来了？”容妃的脸上绽着花一般的笑容，“红鱼，快沏一碗圣上最爱的顾渚紫笋来。”

萧祁连自然地拉过容妃的手，带她到一旁的长椅上坐定，环着她道：“今个儿来是有一桩事，想听听你的意见。”

“圣上请说。”容妃心里大约猜着几分，心儿却不住扑扑地跳。其实凭着这份恩宠，她大可撒娇卖痴求皇帝把这个孩子给她。只是自她承宠以来，虽萧祁连对她往往都是无有不应的，却依旧不免患得患失，在他面前不敢有一分僭越。

萧祁连握着她如今已养的水葱一般的手，问道：“你也知道的，齐才人自己养不了孩子。如今我想着，德妃自己有个男孩儿自不必提，贤妃你也清楚，是个喜欢清净的。便只剩下你和淑妃了。”又略一沉吟：“只是淑妃位份高些，资历又比你深...”

话还未说完，容妃便急急地恳求道：“圣上，这个孩子能不能交由妾抚养？”

萧祁连有些讶异地看了她一眼，但还是朝她点点头示意她继续说下去。

“妾自知身份卑微，可圣上若将这孩子交由妾抚养，妾必当竭尽全力视若己出。”容妃想起沈知春的那一番话，咬着唇继续说道，“是圣上抬举，才有妾如今的荣宠。只是后宫佳丽三千，妾独处之时，又无本事自娱，不过抚琴聊以自乐罢了。若能有个孩子，妾必定好好教养他。”

说着，竟不住地落下泪来。其实容妃在宫里长相虽称不上拔尖，这一哭起来却也梨花带雨好不可怜。