“真的？！”刘朔双眼放光，“那我要再加一瓮冰镇琼霜酒！”

“……休得放肆。”

西夏皇宫祭坛·天魔阵崩溃三日后

夜色如墨汁般泼洒，祭坛废墟间焦土散发着血肉灼烧的腥气。李元昊徒手挖掘着坍塌的石堆，龙袍袖口撕裂至肘部，十指血肉模糊，每抓一把焦土便留下暗红掌印。他攥紧顾小怜遗留的银簪，簪尖刺入掌心亦浑然不觉，对着空荡的夜空癫狂嘶吼：“小怜…你躲到哪里去了？是不是嫌朕杀的宋人不够多？！”突然暴起踩踏地面，碎石飞溅，“好！朕这就去屠了渭州城！等你来骂朕…你一定会来骂朕的！”

暗处，耶律皓南扶着重伤昏迷的杨排风撤离，余光扫见李元昊竟掏出匕首划破掌心，以血在焦土上绘制召唤阵。血线游走时泛起诡谲紫光，仿佛有无数怨灵在阵中哀嚎。耶律皓南瞳孔骤缩：“他以杀戮为祭，只为换一缕亡魂垂怜…这痴妄，竟比我当年挖心祭阵更可悲。” 胃里一阵翻涌，他想起自己为复国视人命如草芥的过往，那些曾被视为“必要代价”的亡魂，此刻竟与祭坛血阵中的紫光重叠。

李元昊突然跪地，将银簪狠狠扎入阵眼！簪身竟渗出顾小怜临死前的叹息：“苦儿…若你为恶，我必以死相谏……”

“谏啊！你再来谏朕啊！”他仰头狂笑，眼角裂开血痕，“你每夜入梦骂朕残暴，今朕便屠尽宋境！杀到地府门开，看你往哪里躲！” 月光掠过他狰狞的面容，映出眼底癫狂的亮光：“小姐…苦儿现在比耶律皓南还坏了，你怎么还不来打我手心？”这声“小姐”唤得缠绵如情人低语，却让暗处的耶律皓南毛骨悚然——李元昊已彻底将暴行扭曲为召唤亡灵的仪式。

耶律皓南背脊渗出冷汗。他看见李元昊掏出一把宋军残旗扔进血阵，火光亮起的刹那，竟幻视成当年天门阵前自己点燃的烽火。那些被他以“复国大业”之名牺牲的性命，原来与眼前疯魔的帝王同源同孽！

“若那日排风死于阵前…我是否会变成第二个李元昊？”他低头看向怀中昏迷的杨排风，她肩胛处旧伤疤正对应顾小怜心口的剑痕。一种劫后余生的庆幸如冰水浇头：北汉皇图、复国霸业，竟不及这具温热身躯真实。

他猛地扯下腰间那枚象征辽国国师权柄的玄铁令牌——此物曾调遣过万千铁骑，亦沾染过无数宋人性命，扬手将其掷入深渊。铁器撞击岩壁的钝响，似一道枷锁崩裂。

临时避难的山洞中，刘朔踮脚给耶律皓南包扎手臂伤口，小脸脏污却眼珠晶亮：“爹！樊楼包场三天！蟹黄毕罗要双份蟹膏，蜜煎雕花得刻兔子样，雪婴儿需现刮的冰屑……”他掰着手指如数家珍，每报一道菜名都像在丈量父亲新生后的烟火岁月。

耶律皓南扶额低笑：“这臭小子一顿饭能吃掉当年北汉禁军十日粮饷…”可目光扫过儿子睫毛上沾的灰土，心头竟涌上陌生酸软。他故意板脸弹刘朔额头：“明日先买串糖葫芦练练牙口。”指尖触到孩子温热皮肤的刹那，他恍惚听见某种冰壳碎裂的轻响。

杨排风在药香中苏醒时，见耶律皓南正蹲在火堆前熬药，袖口沾满炭灰，药勺握得如执剑般僵硬。她轻声问：“你曾说…复国大业比命重要。”

药罐咕嘟作响，他滤出汤药递来，手腕一道新疤与旧伤交错：“现在知道了，能熬一碗药看着某人喝下去，比当皇帝有意思得多。”

洞外忽传来马蹄疾驰——探报李元昊活捉宋将，扬言“屠城逼鬼现身”。耶律皓南却转身塞给杨排风一个暖手炉：“风雪大了，我看看洞口结界。”这一塞，胜过千言万语的江山为聘。