今日搭建在里巷的粥棚不会被拆掉，所有东西都会被留在这里，包括那些被使用过的粥碗。

连家的马车占据了整条巷道，车轮碾过被压得紧实的碎石瓦砾，仍能掀起尘土，呛得两边流民背过身去。

时木望着悠悠远去的马车，连千树与她擦肩而过时的低语还轻轻飘在风里，留在她的耳边：“那个地方，一定藏着一个巨大的秘密。”

她的言下之意是：我会去想办法找到答案，时木……你要不要加入？

天色入暮，里巷恢复了往日的死寂，每个人都守着自己的方寸之地、半阖着眼睛入睡。

白日暗中受过时木恩惠的母子俩也回到脏乱的犄角旮旯，妇人搂着小儿正准备入睡，手下却摸到了鼓鼓啷啷的福袋。

这福袋是家门落魄前她亲手为小儿绣的，里面都是些百家碎布，寓意平安顺遂。可现下摸起来却硌手得很，里面似乎还装着其他东西。

她小心着动作不去扰醒阿福，悄悄松开福袋的系绳，露出一个小小的口子。

月光皎洁，妇人看清了里面多出来的东西——它在月光下泛着银光，相互碰撞发出清脆的小响动。

是好多碎银子！

妇人连忙捂住福袋口，故作镇定四下张望，深吸了好几口气才平复下激动，又忙将福袋系了个死结。

搂着阿福，妇人不敢闭眼，又怕别人瞧出异样，只得半阖着警惕旁人。

胸腔下的那颗心还在使劲跳动，她整夜都听着这怦怦的声响。

—

离开墟境、找到那个人的转世，时木已经完成了长久以来的心愿。

可她此刻为什么一点也不开心呢？

这几日，她日日都要到里巷去，帮衬着连千树施粥，哪怕只是站在旁边发呆，也不愿回家。

“还没找到他吗？”

轻柔的女声晃了晃时木的心神，她猛地抬眼，一脸疑惑：“什、什么？”

黄昏将至，用于发放的稀粥全部见底，连千树放下大勺径直走向时木，和她靠在同一棵树上。

她捏着发酸的小臂，望向争抢食物的人群：“你不是来这里找人的吗？那个小乞丐。”

“这两日我都帮你留意着，可是再也没见他来领过粥。”

“初冬已至，蔚水县一日比一日冷。天寒地冻，他一个半大的孩子能去哪里容身？叫你这样都找不到。”

见旁边的人没吱声，她侧目望去，问出这几日一直困扰她的问题：“那小孩儿……是你什么人？”

时木知道，连千树调查过她。

而她来到人间后，也从未遮掩自己在找人。

“一个……过客。”时木摇摇头，盯着自己的脚尖。两面之缘，她甚至不知道黑灰之下那张稚气的小孩脸长什么样。

过客一词，足矣。

接着，她用含糊不清的声音问道：“我有一个朋友，最近被一个问题困扰。”

如果时木拿这话去找萝夕，她立马就能拆穿她的谎言——因为时木只有萝夕一个朋友。萝夕仍会维护她的体面，告诉她怎么样才是最正确的做法。

远离墟境，也同时远离了萝夕，在人间她找不到能促膝而谈的人。也许假哥哥屠晋可以做她的倾听者，可偏偏她所有起伏的情绪又来源于他。

恰巧这时连千树走来了。要向这个刚刚相识的人族姑娘袒露心声，她也踌躇了许久。

“我朋友她有一个很重要的东西被弄丢了，很多很多年之后终于找回来了……起初她很开心很开心再次拥有他，可不过几日她却莫名害怕与他独处，总是借故避开……

“千树，你说我……朋友她这是怎么了？”

听完时木的焦虑，连千树沉吟片刻才回道：“你发现没有，施粥的第一日里巷的大家脸上都是笑容，而越是临近最后一日，他们脸上的笑容越少。”

时木抬起眼睫，直愣愣看向散去的人群——他们裹紧了衣物，相互离得远远的，连背影都佝偻着。

“可能……是因为往后一年都没有免费的食物拿了吧。”她回答得心不在焉。

适时一个骨瘦如柴的男人被地上的东西绊倒，藏在衣服里的馒头全部掉出来滚到地上。一个眼疾手快的刺头顺走食物，在身后男人的叫喊和追赶中早就没影了。

一位背着孩子的妇人上前，将怀中的馒头分了一半给失去口粮的男人，也只得了两句谢谢。

连千树瞧了瞧自己的自不量力，收回那看似怜悯实则毫无用处的目光。她必须承认，让她恨了一辈子的家主在“善心善行”这件事上，比她要有能力得多。

她也就能说两句思量后的话，或能开解她人心愁：

“比得不到更让人忧心忡忡的，是害怕失去。”

“他们都清楚白粥不易存放，馒头也都有定数。面对即将到来的凛冬，有人会把领到的馒头全都藏起来。随之而来的不是安心，那些人反而会时刻害怕自己忍饥挨饿攒下的食物被抢走，看谁都带着防备。”

可即便那个男人再怎么防备四周的人，还是因为分心而摔倒被抢走了馒头。

“时木，你的朋友她在害怕再次失去。”

她的声音那样轻柔却又带着一针见血的锋利，剥开时木隐藏在深处、连她自己都未察觉的情绪。

原来她是在害怕又一次失去他，所以总是逃避那双琥珀色的眼睛。

与屠晋相伴，是时木偷来的时光。她当然会害怕若某天醒来，看见他得知真相后嫌恶的眼神。

她做不到放手，便只能去逃避。