时木扯了扯嘴角，原来府衙还是对她不放心。

一个牵扯离奇悬案刚刚被释放的“嫌疑人”，堂而皇之地出现在大庭广众之下，故上面专门派了人来监视她。

时木漫不经心转过头去，正巧和其中一个衙役对视上了，吓得他赶忙端起桌上的茶水蒙头假喝。

“胆子这么小，这小子是怎么当上衙役的？”她摇摇头，不再去管那些人。

斜前方有两个并排坐着的小孩在说悄悄话。

“这连家小少爷包下整个戏班子，怎么他自己反倒是不来看？”

“他好像是突然家中有事，先回去了。”

答话的小孩捂住嘴巴，眼珠滴溜一转，警惕地环顾四周，确定无人在意才悄悄附在伙伴耳边提醒道：“你可千万别往出说，我听说连县令家的那个灾星要回来了。”

灾星？

昨夜她透过地牢的小窗望向天空，虽有浓云蔽月，却也未曾瞧见荧惑守心之类的凶兆。

想来定是一个谣言。

“演出开始了！”一个小孩大喊，台下的嬉闹声顿时止住，大家都眼巴巴望向戏台上。

铜锣一响，帷幕拉开。

一张巨大的黑布隔绝了台前的观众和台后操控傀儡的偃师，让所有人的目光都只能落在黑布前的红狐上。

这是一个俗套的童话故事，生长在丛林的小狐狸偶然发现了通往另一个世界的树洞。

没有翅膀的小红鸟、喜欢跳舞的河马，还有会喷火的小鱼都在欢迎它的到来。它们一起做不被允许的事情，享受永不落下的太阳，困了就睡在巨大的花蕊里。

但当小狐狸再睁开眼睛，又回到了熟悉的床上，在熟悉的洞窟中。

就像是一场镜花水月……无数条红色丝线缠绕在它的胳膊上、脑袋上，黑暗中一双手提着它吹灭燃了整夜的蜡烛。

掌声和欢笑淹没了小狐狸的落寞，孩子们手舞足蹈模仿着桃源的奇怪动物，无人在意角落的座位上早已没有了人影。

时木悄悄溜到后台，候在红色的箱子旁等着它的主人退场。

指甲从木箱右上角的刻印上浅浅划过，指腹又在上面反复摩挲。

「屠晋」

上面刻着这两个字，联想到小葫芦口中的“阿晋哥哥”，想来这应该就是转世者的名字了。

“屠、晋……”她将这两个字在唇齿间轻轻念诵着，好似其中藏着什么秘密。

“怎么了？”

所念的人突然出现在她身后，陌生的气息从耳侧袭来，惊得她缩了缩脖子。

“没、没什么！”时木手指猛地缩回，连连摇头。

屠晋没再追问，打开箱子，将那些傀儡木偶整整齐齐放置好。

红狐狸半阖的眼睛冲着时木，突然眨了一下，很快便被无数条红色丝线淹没。

“它……”时木指着那个红色的木箱子，想说的话哽在喉咙，支支吾吾半天说不出个所以然。

如果她告诉屠晋自己看见他的木偶狐狸眨眼了，会再被当成妖怪吧？

屠晋侧着脑袋看她，等着她继续说下去，却见她闭紧嘴巴轻咳了两声，“嗯，你……这些……结束了？”

“结束了，我们回家吧。”

他提起箱子，又一次自然地牵起时木的手，掀开门帘往外走。

时木许是被门外闪过的亮光晃了眼睛，竟也就这样被他牵着走了。

寻光望去，远处残破的墙垣外藏着一个偷看戏台的小乞丐，在他乱糟糟的头发中似乎有什么东西在阳光下闪动。

小乞丐似乎察觉到时木正看他，脏兮兮的小脸立刻从墙头低下，逃走了。

—

蔚水县很小，震惊全县的干尸案在昨日有了突破，十余衙役当街带走了嫌疑人，却在次日清晨便被释放。

得到消息的受害者家属第一时间聚集，冲到了无名居，其势汹汹。

宅门内屋檐下立着一口大水缸，接取檐上滴落的余水。

男男女女不由分说把时木围住，将她堵在过道中间。她一手撑在水缸边，差点栽了进去。

并非时木突然变弱了，只是面对这些苦难的人族，她实在是不忍。眼下便是进退两难，被屠晋护在身后。

“就是你，你这个妖女！害死了我爹！”一年轻男子强横地越过屠晋去抓时木的衣领，声色俱厉：“你还我爹命来！”

他是更夫的儿子。

“我愿意……用我的命去换我的儿子。求求你，带走我，大发慈悲还他命吧！”一位羸弱的老妇抓着屠晋的手臂，看着时木泣数行下，几乎要当场下跪。

她是更夫的母亲。

她还天真地以为怪力乱神能令人丧命，也能以命换命起死回生。

屠晋一把拦住老妇，劝道：“你们找错人了，我妹妹并非凶徒。大家与其在这里浪费时间不如去府衙守着真正的消息。”