苏聁眉梢微挑。

“哟，那可得仔细说道说道——都怎么个碰壁法？是门难进，脸难看，还是话难听？让咱们威风凛凛的赵员外，也尝尝这闭门羹的滋味。”

看她一眼，这唯恐天下不乱的狡黠模样，萧牧无可奈何。

“都算见识过了。”

“云中城最大的‘绮罗阁’，门都没让进，伙计只说东家不在，不做生客生意。”

“次一等的‘绛霞居’倒是进去了，掌柜的皮笑肉不笑，开口就是云中绸缎行情紧俏，本地大户都供不应求，没有余货给外路客商，连样品都不让看。”

“其余几家小的绸缎铺子，要么推说没货，要么价格抬得离谱，明摆着是不想做成买卖。”

端起茶盏，抿了一口凉掉的茶水，苏聁若有所思地点点头。

“果然是处处给你钉子碰，看来咱们这位赵员外，想在云中城的绸缎行当里插一脚，是难喽。”

微顿，她忽的又想起些什么。

“对了，咱们不是还带了一批料子来么？虽不算顶顶名贵，但胜在花样新颖，是浔州时兴的，做敲门砖也尽够了，怎么没见你提？”

萧牧默了一瞬，眼底掠过一丝郁卒。

“午后从西市出来，刚走到东大街，遇上万樽货栈一队运货的车马。其中一匹驮马不知何故突然受惊，直冲我这边撞来。车上的麻袋散落，将料子全砸在了泥地里，又被那惊马踏过……”

苏聁敛了笑，“踏烂了？”

“是。”萧牧言简意赅，“两匹杭绸，三匹潞绸，还有四匹新花样的细棉布，共计九匹，全毁了。泥污、破口、蹄印，不堪再用，我也险些被蹭到，溅了一身泥浆。”

漫长的静默。

烛火将她低垂的侧脸轮廓勾勒得模糊，指尖在杯壁上轻轻摩挲。

一下，又一下。

过了好一会儿，她开口：“不是意外。”

“这林逾之好手段，明里暗里双管齐下，若只是寻常行商，经此一吓又血本无归，多半是灰溜溜走人。若你还赖着不走……”

“若还不走，”萧牧接口，“下次就不是毁几匹料子溅一身泥浆了。”

“恐怕，我这人得出些意外才是。”

这话说得直白，却是不争的事实。

苏聁冷嗤，“他敢。”

“林逾之既已出手，那我们也不能再坐以待毙，与其被动挨打，不如主动出击。”

萧牧看着她，等待下文。

“明日一早，你便去县衙，敲鸣冤鼓，告那万樽货栈驭马不严，毁你财物，险些伤你性命。”

“状纸要写，还要写得声情并茂，把你一个外乡商人如何在云中城步步艰难处处碰壁，又如何遭此飞来横祸之冤屈，写得清清楚楚明明白白，最重要的，是要想法子，引得足够多的百姓前来围观。”

“林逾之不会接你的状子。”萧牧陈述事实。

“我知道。”苏聁森冷一笑，“他大概还会反咬一口，说你扰乱公堂诬告良民，借机将你扣下。”

“毕竟在他眼中，碾死个外乡来的商人，比捏死蚂蚁麻烦不了多少。”

她说着这话，目光飘然若至萧牧身上，涩然道：

“所以，你这一去，多半是要吃些苦头了。”

“我是不怕那些的，”她声音很轻，像是说给萧牧听，又像在说服自己，“刀剑加身，牢狱之灾，我苏聁没什么好怕的，只是此番……”

歉疚涌上心头，她唇瓣微微抿紧。

计划是她提的，让萧牧去县衙冒险也是她定的。

可直面风暴、要受皮肉之苦的，却是萧牧。

“此番，我实在没法替你去。”

这话一出，屋中是短暂的沉寂。

萧牧看着她，她在自责。

这很少见。

在他印象中，她总是冷静的，会权衡利弊，将所有人都视作棋子，包括她自己。

可此刻，她却在自责。

她不怕自己涉险，却为将旁人置于险地而自责。

心口被不轻不重一撞，酸软。

“瞎说什么。”萧牧眸底压抑着波澜，“苏聁，你别总觉得，自己受点伤没什么，挨几下打没什么，甚至……死也没什么。”

苏聁愣住了，完全没料到他会说这个。

萧牧向前倾身，目光紧紧锁着她，字字句句说得清晰。

“你不是铁打的，你也会疼也会流血，你总这样不管不顾，可你有没有想过……”

他顿住了。

后面的话有些难以启齿，但看着苏聁怔然的模样，那点滞涩终是化作了更深的无奈。

“……有人会心疼你啊。”

末了这句话，他说得很轻，几乎隐没在唇齿间，但苏聁还是听清了。

重来一世，她习惯了算计。

受伤、流血乃至死亡，在她眼中，都只是达成目的可能需要付出的代价。

她从未想过，会有人对她说——

不要这样，有人会心疼。

谁会心疼？好难猜啊。

这个人，此刻就坐在她对面，用无可奈何的眼神看着她。

耳根有些发烫，苏聁咳了声，“好了，说正事。”

“明日，林逾之若只是轰你出来，我们便在外面接着闹，去州衙，去市井，把事情越闹越大。他若将你扣下，再用上些手段，那更好。”

“他越是滥用职权，无法无天，就越可能露出马脚。你在里面，务必隐忍，要让所有人都瞧见，他林县令是如何‘秉公执法’的。”

“我在里面，能做的事有限。”萧牧提醒。

“足够了，剩下的交给我。”

“林逾之想一手遮天，”苏聁眼底晦涩不明，“我偏要把这天，撕开一道口子，让光照进来。”

次日一早，萧牧便前往县衙鸣冤。

果不其然，林逾之非但未受理其状告万樽货栈惊马毁货之事，反以咆哮公堂为由，将其当堂扣押，投入县衙大牢。