清理完现场，萧牧收了软剑，又就着院中水井里的凉水洗净手上血污，这才去到偏房。

屋内，十余名女子瑟缩在墙角，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，裸露在外的肌肤上带着新旧不一的淤伤。

她们年纪不等，从豆蔻少女到中年妇人皆有，唯一的共同点，是身上各有残缺。

萧牧表明身份是过路义士，已诛杀恶徒，前来解救她们。

费了一番功夫，才稍稍安抚住这些受尽折磨的女子。

问明她们多是附近逃难的流民或过往客商的女眷，被掳来此处，受尽欺凌。

只等凑够人数，便会被送往所谓的薛大人府上。

萧牧心中怒意更炽，强自忍耐，允诺天明后便送她们离开。

另一边，苏聁轻而易举摸到地窖入口。

揭开木板，一股浓烈到令人作呕的腐臭味混着股阴冷霉味扑面。

皱了下眉，她压住胃里的翻江倒海，沿湿滑台阶下去。

地窖不算小，却拥挤不堪。

角落里胡乱堆着抢来的财物箱笼，一旁，粗大的铁链锁着四名女子。

衣不蔽体，身上伤痕累累。

恍若被抽去灵魂般，对苏聁的到来毫无反应。

木桌上扔着几个冷硬馒头，半碗馊掉的粥，还有一本卷着毛边的厚册子，和数封散乱的信件。

苏聁拿起那本册子。

册子很旧，封皮是粗劣的蓝布，被污渍浸染。

她翻开，一页一页读下去。

“永昭八年，三月初七，劫南来商队一支，得银钱三百二十两，绢帛五匹。随行女眷一人，年约二八，貌美，左腿微跛。估价八十两。暂存甲字房。”

“三月十五，截流民群，得粮半车，杂物若干。获少女二，姐妹，姐右耳失聪，妹手有六指。姐估价六十两，妹估价四十两。暂存丙字房。”

“四月初二，伏击过路镖队，得镖银五百两，珠宝一匣。镖师女眷一人，使剑，斩其右臂，废其武功。性烈，伤三人，已用药驯服。估价一百五十两。暂存地窖。”

记载详尽，除时间、对象、所得财物外，更将掳来女子如同货物般明码标价。

翻到最后一页，墨迹较新，前不久才记录：

“五月廿三，驿馆得落单夫妇，杀男，获其妻。年约双十，容貌极妍，尤善古琴，目眇。薛大人点名要此等不全之璧。估价二百两。已用醉马草送地窖严加看管，待薛府来取。”

苏聁面无表情合上册子，又去拿那信件。

是薛延亲笔，字迹潦草，透着一股子淫邪味。

“前次所送货色尚可，然不够特别。须寻身有残障者，方有趣味。耳目有疾者最佳，行动不便者次之，务必干净，需留三分烈性，以供把玩。”

“新获古琴女，目眇，甚合吾意。速速调教，不可损其容貌技艺，五日后送入府中。”

“近日风声稍紧，尔等行事须更加隐秘。钱财可分，然好货须优先送至，若有延误，严惩不贷。”

字字句句，如毒蛇吐信，将堂堂州府别驾那副人皮下包裹的肮脏灵魂暴露无遗。

苏聁将信纸重新折好，连同那本账册一道攥在手中，走向那些被铁链锁住的女子。

前些时日聆疾送的匕首终是派上用场。

手起刀落，铁锁应声而开。

那几名女子仍是无动于衷。

沉默少顷，苏聁伸手拍了拍最近一女子的肩，她猛然一颤，蜷得更紧。

“能走吗？”

那女子瑟缩着，良久，才几不可察地一点头。

“上面有吃的，也有干净衣裳，锁开了，自己上来。”

言毕，苏聁不再停留，转身出了地窖。

回到地面，夜风拂面，吹散她鼻尖萦绕不去的腐臭。

萧牧正站在院中等她，见她出来，立刻迎上前。

“如何？”

苏聁将东西递给他。

“证据全在这儿了，地窖里还有数名女子，俱神志不清，稍后辛苦你去安顿一下。”

萧牧点头，接过来翻看。

越看，他面色越沉，末了，从牙缝中挤出几个字。

“禽兽不如的东西！”

“人证物证俱在，薛延其罪当诛，九族难恕。”

苏聁语气淡淡，没等萧牧说话，又意有所指补充：

“方才我在地窖中，有一人与我求救，道是薛延指定要她。”

“我眼睛看不见，也不知她话中真假，你瞧瞧，账册上可有记？”

萧牧心头一动，再度翻开那本旧册子，飞速浏览，很快便看到五月廿三那条。

他目光凝住，一字字念出，待全部念完，他倏地反应过来，已全然明白了苏聁的深意。

见他身形一僵，苏聁便知道他懂了。

向前迈了一小步，离萧牧更近，凉风拂动她颊边碎发。

苏聁抬手，指尖轻轻抚过脸颊。

“她年约二十，我十六，差不多的，容貌么，我这张脸，想来也不至于辱没了那‘极妍’二字，善古琴……”

话音戛然而止。