“钱我会尽快还您。”医院门口，他轻声说。

“哎，不急不急！”李叔摆摆手，看着他依旧一瘸一拐的样子，眼眶有点发酸，“你这孩子……回家好好歇着，别逞强！仓库那里我一个人行的。”

越廷点点头，转身慢慢走入人群。

走出几步还能听见李叔在后面念叨，“这回说什么也要让他们把监控重新装上，装个好的、能用的！不然还出现这种事怎么办，真是造孽！”唉声叹气不停。

阳光刺眼，越廷眯了眯肿痛的眼睛，先给学校老师打电话解释了这两天的缺课，又回复了范经理询问昨天晚上为什么没去格斗场的消息。

等拖着疲惫疼痛的身体，终于回到位于梧树区的住所时，他感觉最后一丝力气也被抽干了。

钥匙在锁孔里转动的声音格外沉重。门开了，屋里一片漆黑，寂静无声。

“咔哒”，灯亮起，客厅及实验室在光亮中一览无余，没有人。

徐相章的房门紧闭着。

心下有些异样。

越廷犹豫了一下，还是走过去，轻轻敲了敲门。

没有回应。

他迟疑着，压下门把手，推开一条缝。

瞳孔骤然收缩——

床边冰冷的水泥地上，一个人脸朝下趴在那里，身体以一种极不自然的姿态蜷缩着。

最触目惊心的是那双痉挛的手——手指扭曲如鸡爪，死死抠着地面，指节泛着青白色。

越廷心里一惊，忙吃力地挪进去。他自己也浑身是伤，费了很大劲才将地上僵硬的人翻过来。

一张憔悴青黑、眼窝深陷的脸露了出来，呼吸微弱得几乎察觉不到。

是徐相章。

拍脸、呼喊，都毫无反应。

交易没完成，他还不能死！

越廷咬咬牙。没办法了。

把徐相章先扶上床，他强撑着再次出门，穿过梧树区迷宫般杂乱的小巷，去往金松区，从五六家不同的、不起眼的小店，分批买齐了制作解毒剂所需的原材料。

为什么平常不囤点儿呢？一是有些原液必须要在特定的温度保存，家里没这条件，二是没钱。这些试剂都很贵。

买完这次的，再除去要还给李叔垫付的医药费，还有预留给租新地方要付的定金，越廷手里只剩几百块钱。

回到客厅的实验室，坐在操作台前时，越廷端着试管的手控制不住地发抖。

身体各处都在尖锐地抗议，冷汗浸湿了额发。

但他不能停。

强自镇定着完成所有步骤，看着绿色的液体在试管中融合。他取出一支预充式注射器，吸满药液，回到徐相章房间，注射器尖利的指头对准锁骨下遍布瘢痕的那处，稳稳推入。

做完这一切，他仿佛被抽空了所有骨头，踉跄着靠倒在墙边，缓缓滑坐在地上，手捂着胸口平复气息，疼痛引起的抽气声控制不住地时而响起。

等了大概二十分钟，床上那具“尸体”的手指，开始轻微地抽动。一声痛苦的闷哼从喉咙深处溢出，徐相章浑浊无神的眼睛，慢慢睁开了。

他茫然地转动眼珠，视线最终聚焦在瘫坐在地上的越廷身上。看了几秒，又疲惫地闭上。

越廷也没力气说话，但暗自舒了一口气。

“呼……”

缓缓吐出一口沉重至极的浊气，确认徐相章呼吸渐稳后，越廷扶着墙，一点点挪回自己的房间。

门关上的瞬间，身体里那根绷紧的弦彻底断了。

他重重倒在床上，剧烈的疼痛从四肢百骸席卷而来，黑暗迅速吞没了意识。

……

请了四天假，身上的淤紫淡了些，行动已无大碍。

这期间，徐相章行为如常。

越廷没问他晕倒那天发生了什么，状况如此严重。是和迷烟那晚他悄悄出去发生的事有关吗？——这个念头只在脑海里盘旋了几秒就消散了。不要管这些。

徐相章也没问越廷身上的伤怎么回事，只是放了一盒药膏在他的书桌上。

越廷拿过药膏看了看:是自制的。又放回了原处，没有用。

高虞发邮件问他为何缺课。越廷只回复：有事。高虞识趣地没追问。

他原本并不清楚高虞与殷峥之间是什么关系，但经过仓库那一遭，再迟钝也明白了——他们是对手。

可是在殷峥之前，高虞就找过自己好几次，那么高虞就不是因为殷峥的原因才来邀自己组队。

那么，高虞当初极力邀请自己加入他的队伍，真的仅仅是因为“专业成绩好”吗？

越廷躺在床上细想，突然心头漫上一丝寒意。

高虞会不会……察觉了什么？

不，应该不会。

他一直很小心。那些方案，只是在现有理论框架内，做了一些更优化的、更具前瞻性的推演而已。绝没有越界。

可为什么偏偏是他呢？

越廷对此一再疑惑的原因在于，从小到大，他一直独来独往，没有朋友，没有亲近的同学，即使成绩不错，但老师也更偏爱性格活泼外向的学生。被忽略和不被在意才是他生活的常态。

“嘶……”扯到了背上伤口。

纷乱的思绪被现实的疼痛拉扯回来。

按原来的计划进行吧，奖金他势在必得，徐相章的身体每况愈下，找新住处的事迫在眉睫。

他最终还是决定选择废弃烂尾楼那处的小院子。已经和房东谈好，就在决赛的第二天签合同、付定金。决赛后第三天，就可以搬过去。

还有24天。

还有24天，他就能完成与徐相章之间的交易。

获得“自由”。

没有什么事比这件事更重要。

可然后呢？

然后……

就自由了吗？

可自由究竟是什么？

是离开这个半地下室，是解开徐相章这个沉重的枷锁、远离他背后的秘密，还是……

他不知道。

他真的不知道。

他的房间里没有窗。整个半地下室唯一的一扇窗户只有半截，在客厅的楼梯那里，就开在铁门旁边，窗户外，是小巷的一段路，满是污渍和随意丢下的垃圾。

所以他只能盯着天花板看。

看久了，看够了，才抬起手，转而看着掌心交错的细纹和尚未褪尽的淤痕，久久没有动。