鸩被接回京中已有三日了。
这三日内，苏家定字号的各大药房纷纷得了消息，将配制九玄还魂散所需的药材尽数调往玉海亭。
连苏家平日不曾动用的陈年珍藏，也被老掌柜从药库最深处翻了出来，用油纸一层层裹好，亲自押车送进了后巷。
她还住在玉海亭后院那间屋子，这几日炭火日夜不断，药气顺着窗缝溢出来，连院角那棵无忧花都仿佛被熏得沉了几分。
宣绰府上的大夫也来看过，但并未给出什么办法，只是带来一株百年人参，说是长公主的意思。
太医每日午后必来一趟，隔着帐子替鸩诊脉，诊完便退到外间，对苏玉淑说的话也和头两日没有太大分别——
“毒气太深，好在底子在，九玄还魂散一催，人便醒得过来。只是醒得快慢，还要看她自己的心气。”
苏玉淑每日便在榻边坐上一两个时辰。有时翻账册，有时什么也不做，只是握着鸩的手，絮絮地说些闲话。
说北地的战事打到什么地步了，说清河街上新开了家卖酥酪的铺子，说玉海亭这季的香盐该换新方子了，说她就要出嫁了。
苏玉淑今日仍如往常，亲自喂鸩喝了药，又到巷口等候传递消息的暗卫，得知仍未寻到齐老先生的踪迹，只得叹着气回到屋内坐下。
“李芝兰……外面的花都开了。”
苏玉淑为她掖好被角，语气放得很轻，“我们已经错过了满城海棠，再躺下去……槐花和玉兰的花期也要过了。
你起来吧，我带你去京郊骑马，那里有处皇家别院，林长亭说了，我可以去。”
她抚过鸩苍白的脸颊，将几缕不听话的碎发一一拨开：
“说到林长亭……我这几日都没见到人。
听传信的人说，他正忙着与陛下和几位将军商议北地局势，过不了多久就要出征……这一次，我不能和他一起了。
芝兰……我要嫁给他了。从前我没想过真的会有这一天，甚至在陛下面前夸下海口时，满心只有畅快和得意。
可如今冷静下来想想……我害怕。”
“我怕他这一去，北地的风沙就不肯把人还回来了。我怕自己坐在京中，一日一日地等消息，等来的却是一封盖了印的文书。
我还怕——”她顿了顿，指尖在鸩的手背上轻轻摩挲，“我还怕自己一个人撑不住。从前我总觉得孑然一身，生死不过一瞬。
可要与他成个家……我不知道自己能不能做好。”
屋里依旧安静，只有风掠过枝头，发出细微的声响。
苏玉淑自嘲似的笑了笑：“这些话……我不知该和谁说。
芝兰，你要是醒了，会不会也嫌我啰嗦？你要是醒着……现在是会与林长亭议事，还是替我准备嫁衣呢？
李芝兰，你知道吗？这次婚礼上的酒，用的可是三十年窖藏的女儿红，你要是再不醒，这杯喜酒可就喝不上了。”
苏玉淑的声音越来越低，她强撑着笑，不动声色地吸了吸鼻子：
“好啦，我就不扰你清梦了。咱们在松州的时候，你每日睡得那样少，现在倒好，睡个没完……”
她不再言语，只替鸩把被角又压实了些。起身时腿已坐得发麻，扶着床沿缓了片刻，才转身离开。
待苏玉淑推门出去，天色已经沉了下来。后院里点了灯，檐下两盏昏黄的纸灯笼被风推得轻轻晃，光影在青砖地上飘来拂去。
王衔山正立在阶下等着，手里捧着一叠裁好的红纸，见门开了便迎上来：“大小姐，皇宫里传话来，说是日子定了。”
“定的哪一天？”
王衔山将那叠红纸往上托了托，声音比平日放缓了些：“礼部拟了三个吉期呈到御前，陛下圈的是……五日后。”
“这样急？”苏玉淑脱口而出。话一落地，自己也觉出几分不妥。
“是急了些。”王衔山垂着眼，“内侍还说……林大人六日后出征。”
“那不就是大婚第二日……”
檐下的光晃了晃，却怎么都照不亮她那颗沉入海底的心。苏玉淑长叹一口气，望向雾霭沉沉的天边。这里不同于松州，京城的天，怎么看都是四四方方的。
角楼高耸，墙面没入暗影，本来高高的天，倒像是闯不出的笼。
“大小姐……”王衔山试探着唤了一声。
“我没事。既然只有五日，那便按五日的章程来。嫁衣、喜帖、席面、仪仗，都有劳你再过一遍。缺什么，明日一早补。”
“是。”他递过手心的一片红，“喜帖的样式我挑了三样，都裁了小样，您得空看一眼。”
苏玉淑接过翻了翻，指尖压在最上面那张洒金的纸上：“就用这个吧，素净些，不必太张扬。”
“我倒觉得这个纯红色的大气些，到时候请人写了字也好看——”
“大小姐说哪个，就挑哪个。”
“是呀，小姐别听他的，他一个男人，哪懂这些。”
熟悉的声音带着没来得及喘匀的呼吸，猝不及防地撞进耳中。
苏玉淑错愕地抬起头，那两张带着汗却明媚的脸正对着她笑：“小姐！”
“绿萝！石竹！”
苏玉淑大步奔向二人，三个人在廊下撞作一团。
绿萝一把攥住她的袖子，眼泪先掉了下来，嘴里却还硬撑着：“小姐瘦了，脸上一点肉都没有了。”
石竹在旁边使劲点头，泪水混在笑里，叫人分不清她是喜悦还是哀伤。苏玉淑紧紧握着二人的手，熟悉的触感惹得她心底一阵悸动：
“芝兰！快来！你看谁来了！”
“芝兰是……谁？”
绿萝歪着头，不解地问道。她下意识地看向那间昏暗的屋子，即便关着门，浓重的药味也能闻到。
石竹看了看王衔山，得到的却只是无力的摇头。她上前一步，什么也没说，只是如从前一般，将苏玉淑揽入怀中。
苏玉淑身子一怔，熟悉的气息萦绕在鼻尖，那是她日思夜想却求而不得的安稳。