决赛之日。

天上飞的，地上跑的，水里游的在食材框中几乎都能寻见。

参赛者将以“跃”字为题，自择食材，自定烹饪。

鼓点骤响，钱大财首当其冲，燕窝、鱼翅、大乌参哪样名贵拿哪样。

还真是不负他的名字。

徐念并未着急，她立于水缸前看着水里扑腾的鳜鱼，心里已有了主意。

徐念俯身探腰，竹笊篱贴着缸璧缓缓入水，鱼身向左转去，笊篱顺势兜住，徐念手腕发力向上一抬。

鱼尾翻跃，溅起的水珠扑落在徐念的发梢，沾了几分湿意。

鳜鱼湿滑粘腻，徒手去抓极难握住。

她用粗布盖住鱼背，刀背猛地拍下，鱼身仅微微一颤，便没了声响。

下面细碎地哗然此起彼伏，他们并非是没看过人杀鱼，而是没看见过姑娘家的如此……

其中一个出局的人高声道：“这算甚，先前她还徒手杀鸡呢。”

趴在树杈上的人接过话道：“可传闻中不是说她靠身上位，才得以走到今日吗？”

“胆子大又不能证明什么。”

沈砚堂往前收了收后仰的身形，坐得端正些。

“恕下官愚钝，先前直言多有冒犯，”沈砚堂未作半分耽搁便补充道：“不过您放心，接下来的评审我会……”

楚祈年语气轻柔，可却莫名的让人心头一凝，“沈大人，你觉得本王看上的人，会比你们选中的人差？”

张顺安是沈砚堂的首徒，而沈砚堂则是二皇子一派，他这身边可是热闹的很。

“公正便好，难不成沈大人会在意这些民间流言？”

眼前屏风不高不矮恰好将台子上的人影尽数隔在一侧，只闻刀勺轻响，饭菜弥漫之香。

沈砚堂听罢，忙抬手用袖口拭去额间冷汗，“是是是，下官紧记。”

徐念执刀，利落剁下鱼头，刮去鱼鳞，扣鳃挖膛。

紧接着她舀起一瓢清水将污血一冲而净，刀刃贴骨划开，却又不损及皮肉，呼吸间鱼骨、腹刺分分剔除。

莹白的鱼肉平铺在案板上，她攥住磨杆，刀刃贴着磨杆，来回狠劲地磨蹭，“蹭蹭”的声音回荡在这片上空。

楚祈年说的没错，她只要赢就好，过后的事可以再议。

那力道，不像是要剖鱼，倒像是要把这些嚼舌根的给抽筋扒皮般，叫底下的人听得是心里直发怵，

刀锋入肉的角度很是刁钻，徐念指尖轻压，深及鱼皮但不能断。

想要“松鼠”的毛长这一步最为关键。

此时鱼肉如荔枝上的纹路自然舒展，白酒与姜块融进纹路间，腌上片刻。

徐念抬目间，视线恰好和张顺安戒备的目光撞了正着。

从选食材起张顺安便有意无意的紧盯着她，“张师傅，看得这么入迷想学吗？”

张顺安低头未语，手忙脚乱间竟还打翻了一碗盐，他的手艺并不低于钱大财，只是心不静，可惜了。

徐念转头将腌制好的鱼肉拿出，擦干其多余的水渍，随后把刚滤出的蛋黄加上一点盐，揉抓进每条纹路中。

这乃是她的独门妙计，蛋黄的加入会使外皮的光泽更加美艳，且不易松散，脆感绵密持久。

先挂湿粉再挂干粉，双粉挂糊，徐念拎起鱼尾，鱼肉不塌不粘，层层叠叠挂于鱼皮上如松塔初绽。

她将手中的铲子往锅边上一敲，金灿灿的油从陶罐口倾泻而下，她倒豪放又肆意。

倒倒倒倒，一陶罐的油不会儿就空了半罐。

“这，这是哪派的做法？”

“从未见过。”

白山药切作粗段塞入鱼嘴，待油温升高，鱼嘴下锅，徐念用锅铲不断浇淋，直至通体莹润金黄，轻敲脆响出声。

她将鱼尾向上一提，往里挽了个花，以鱼儿入水的姿态送入油锅中。

做好这些，眼下有个棘手的问题，这里没有番茄，那用什么炒汁？

清铃入耳，“我要一份饴糖。”

模糊的剪影落在屏风上，后的人眼底漾着点不易察觉的兴味。

钱大财颠着勺出言嘲讽道：“虽生于穷乡僻壤，好歹来了这么些天，竟半分长进都没有吗。”

依比赛规则，每位师傅可有一次增加食材的机会，而比赛之初钱大财就以换取大乌参给用掉了。

机会珍贵，在众人心中增加的食材一定是平日里见不到的，可偏偏她却用这声铃铛换了份家常易得的饴糖。

这般重要的比赛，她果真上不得台面，想到这里钱大财颠勺的手都不免轻快了些。

徐念并未应声，新鲜炸出的鱼头，鱼身趁着脆呼劲，将酱汁淋上，那是片刻也耽搁不得的。