她只觉得当着家中一众姐妹的面，自己的脸都快丢光了。

想当初她误以为自己能嫁入武定侯府，可是在姐妹们前面一阵事事抢先，什么都要最好的，还可怜四姐要守寡。

再守寡那也是淑慧长公主的儿媳，比她不上不下好多了。

这下子，她短时间内都不想出门见了。

穆氏听到人选后立即猜中大嫂的心思，不过是孟小娘娘家芝麻大的官还得靠侯府，乔思筎没好的出身，又没有哥哥弟弟，好掌控罢了。

乔思菡出了萱草堂后直接站在乔思筎和孟小娘回院子的小路上等候，见到两人靠近撒气似的说：

“不过是大娘子见你们娘俩孤苦无依，想让你们一心一意为璋哥儿谋算罢了。一个需要在长姐身后低一辈子头的婚事，我不稀罕！”

乔思筎清楚续弦地位不如原配是一回事，乔思菡明晃晃说出来又是一回事。

她气得一张脸涨红，对上三姐满是嫉妒的眼神，腰杆挺直，抬着下巴反驳道：

“那又如何？裴世子进士出身，未来还有爵位继承，就算是续弦也多的是人前仆后继。”

说话时，乔思筎抬了抬下巴，示意乔思菡也是其中之一。

“三姐不如还是先担忧自己的婚事吧，再不济往后我也是侯夫人，三品诰命在身。”

乔思菡清楚的知道乔思筎说的是真的，续弦如何，守寡又如何，诰命、地位和权势才是真的。

她被打击的体无完肤，掩面而逃。

乔思筎不知为何，看见这样的三姐，心中涌出一股快意，比她在诗会上拔得头筹时的快感更强烈。

就在她沉浸在权势带来的美好时，丝毫没有留意回到院子后，被小娘驱赶的女使们，屋内仅有母女二人在场。

忽然，孟小娘出声了。

“你很得意是吗？当续弦很高兴？小娘之前和你说的你都忘了吗！”

三连质问让年幼的乔思筎手足无措，她狼狈地避开小娘如鹰一般锐利的目光，别开脸说：“婚事是大娘子和父亲定下的，女儿怎能违背？当初小娘不也是这样嫁过来的吗？”

最后一句反问，孟小娘哑口无言，一把推开眼底藏着得意的女儿，把自己一个人锁在屋里。

意识到自己说错话，乔思筎把房门拍的啪啪作响，迟迟等不到孟小娘的回应。

府上众人都清楚六姑娘乔思筎从此算是飞上枝头变凤凰，从不起眼的姑娘一跃成为下人们奉承的对象。

一直因小娘备受宠爱而地位高的乔思菡，被人抢了婚事，又被下人看低，躲在屋子不愿出来。

忠勇侯听闻消息后，带着许小娘一同上门关心。

“菡儿？菡儿！”许小娘看着主动上门的侯爷，刻意加大音量呼喊躲在被窝里女儿。

可乔思菡自觉已经丢尽脸面，地位下降，哪里还管得了是谁，近日请病假请安一次都没去，用一声不吭当做反抗。

许小娘清楚女儿的心思，快不上前，动作果决，声音轻柔地喊道：

“你快看谁来了？你爹爹亲自来看你，还不快梳洗一番，给你父亲请安。”

闻言，乔思菡立马从床上翻起来，快速梳洗打扮。

出现在忠勇侯眼前时，俨然是一个脸色苍白，身形淡薄，仿佛风一吹就飞的凄苦模样。

她用手帕掩面轻咳两声，“咳咳！还请爹爹见谅，女儿忽然病倒，不能日日向父亲请安。”

不等忠勇侯说话，急不可耐地装作脑袋眩晕的模样，自苦自怜地说：

“只怕现在全汴京的人都在笑话女儿，妹妹们的婚事都定了，只剩下我一个做姐姐的没有定论。”

忠勇侯自然清楚女儿的担忧，他早就打算给三女儿寻求一桩妥当的婚事，早早盯着今春参加省试的官员子弟。

随即，他从袖口拿出一本小册子，“爹早就给你盯着，刚刚发榜的省试中，有不少才华横溢的举子，这上面都是汴京有人提早收集的信息。若你看上，爹给你定下。”

在忠勇侯心中，丝毫没有父女俩此举不妥的心理，自诩给了乔思菡最大的权利。

可一张张看下来的乔思菡完全傻眼了。

上面的未婚举子不是年纪大了，就是早早被人定下，剩下的不是家中权势落败，怎能配得上她？

但父亲一番好意，她不好意思表现的如此明显，婉言道：“爹，整个汴京参加省试的就这些人吗？”

此言一出，忠勇侯抬眸看向似乎有很多想法的三女儿。

都到这份上，再不订婚真成老姑娘了。

乔思菡一狠心，咬着牙齿说：“其实女儿对未来夫婿的功名也不是那么强求，若是女儿嫁去之后，郎君中举，也是一番佳话。女儿只求夫家家世清正，热闹一些，府上众人常常一起宴饮。”

忠勇侯算是听清楚了三女儿的要求，不求功名，只求未来夫家有点权势，是大家族。

汴京大部分落魄的宗室都能满足她的需求，但不满足忠勇侯的需求。

现下，他们侯府已经有嫁入宗室、勋贵的女儿，二房有一个嫁给清贫进士的，再来一个仕宦之家的女婿再好不过。

所以忠勇侯特意在纸上标注出来，汴京的官员子弟抢不过，一些山东、楚地、江南的大族还是能够使一点力。

“册子上的吴兴沈氏的沈潮、彭城刘氏的刘琮、江夏李氏的李申淮都符合你的要求，世家大族出身，还有一身功名。至于年纪都是小事，不然如何习得一身才华？”

闻言，乔思菡再次翻看三人的家世。

彭城刘氏乃姑太太乔絮芳夫家大嫂的娘家，肯定不考虑，平阳伯府乱成那样，且族中现下仅有两名微末小官，她看不上眼。

江夏身处荆楚腹地，万一李申淮没考中进士，准备归乡，她岂不是要跟着一起到江夏。

思来想去，乔思菡指尖点了点吴兴沈氏沈潮的名字。

吴兴沈氏阖族共居在江南，繁华富饶，算是除汴京外的好地方。

沈潮其祖父曾任工部主事，现下在江南有名的鹅湖书院当教谕。

其父现任江宁府知府，官居正五品。虽说是外任，但说不准哪天就回汴京述职。

综上所得，沈潮算是非常不错的人选，至少比二姐要好的多得多，不必为了父辈的随口一言，一辈子没了指望。

“爹，女儿觉得吴兴沈氏不错。”

忠勇侯满意地点点头，他所说的人中，他也最钟意吴兴沈氏的沈潮。

原本想将四女儿嫁给吴兴沈氏出身的刘计相大娘子所出的幼子，现在把三女儿直接嫁给吴兴沈氏的子弟，也能拉进与刘计相的关系，殊途同归。