想到这，张氏的态度越发温和，躬身迎接明老夫人入内吊唁。

“病情突然，太医局的太医来了说药石无医，还请老夫人宽心。”

“是她不孝，反倒令长辈治丧。”明老太太语气怅然，望向张氏的眼神中满是痛惜和遗憾。

两家人并未在门口说几句话，迅速在武定侯府人的带领下来到灵堂。

此时，璋哥儿正由他养娘抱着跪在蒲团上给母亲尽孝，小小的一个人儿还不知道母亲亡故代表什么，一脸茫然地跟随养娘的指示，对着乔思妧一行人垂首问安。

众人看见璋哥儿都不禁垂泪，感慨他可怜，一一上香吊唁。

乔思妧身处其中，接过香，真诚地对着长姐的灵位鞠躬、上香。

不管如何，长姐和母亲的目的并未达成，斯人已逝，并不需要继续揪着曾经的过错不放，姐妹之情此时终了。

上过香，张氏亲自带领忠勇侯府的家眷们到一旁的厢房用茶饭。

不多时，听闻消息的两府亲眷纷纷上门吊唁，武定侯府仅有张氏一个可以管事的，族中年长的媳妇管管茶盘、香烛、纸钱还行，待客是没有一点经验，她从昨晚开始忙上忙下，无奈告辞众人。

余氏想到外孙年幼，担心璋哥儿受欺负，主动提出帮忙。

张氏哪有不肯的。

今日上门吊唁的也有乔氏一脉的亲族和友人，让余氏招呼更为方便，也能展示两府的关系。

令人惊喜的是，武定侯府还收到了来自淑慧长公主府的吊唁品。

人虽未亲自到场，但是送礼物的脸面不是谁都能有的。

此事越发坚定了武定侯府决意继续和忠勇侯府维系姻亲关系的念头。

乔思妧她们做客又年轻，只能陪着老太太在一旁坐着，时不时迎来其他吊唁的客人时，起身问安，或是灵前烧香、烧纸钱，祭奠长姐。

一天时间过去，事情多又吃的差，一行人疲惫不堪。

明老太太作为长辈，去了前三天后就不再上门，而是等着下葬的日子。

乔思妧她们则是日日上门吊唁，乔思菡更是在吊唁的同时还不忘照顾璋哥儿，恨不得把自己最合适嫁入武定侯府几个字刻在众人心中。

乔思蓁是青年丧，停灵日子短，不过半月的时间丧期就结束了。

丧期结束，两府是时候商量续弦人选。

裴照决心为妻子齐衰一年，所以人选先定下，但婚期最早也要等到一年后。

余氏当然为女婿的请求感动，当即同意，等人选两府都同意后，再找道长择选一年后的好日子。

今日在武定侯府商量的唯有武定侯夫妻和忠勇侯夫妻俩。

正所谓：父母之命，媒妁之言。双方父母一起商议，才是合情合理。

忠勇侯坐在上首，给了妻子一个眼神，让她主动提出人选。

之前他答应过此事由妻子余氏一人选定，自然不会更改。

余氏在看到女儿的诀别信后越发坚定心中的念头，对上武定侯和张氏试探的眼神，她缓缓将人选道出。

“我们府上不少姑娘都是春信花期，不过四姑娘早前定下了淑慧长公主的幼子，现在适龄的仅有四位。想必张大娘子之前也见过我那四个女儿和侄女，厚颜说一句，都是勤恭俭让、温良贤淑的姑娘。”

“但其中最擅长诗文的当属我膝下的六姑娘，在府学中课业做的最好，汴京素有才名。”

余氏一再强调六姑娘的才学，就是在提示她嫁过来之后肯定能和进士出身的裴照琴瑟和谐。

张氏对六姑娘乔思筎还真有点印象，整个人冷冰冰的，犹如傲雪凌霜，只怕是个恃才傲物的，这等才女并不是她所喜欢的儿媳妇人选，整天和爷们勾勾缠缠算什么，掌管中馈、平后院才算本事。

她更喜欢待人接物不出错、热心肠的乔思菡，和沉默寡言，一看就是听得进劝的乔思蘋。

只是乔思蘋年纪太小，明年才及笄，不知道要儿子等多久。

相比之下，张氏更属意乔思菡，眼里的想法明晃晃就能看出来，更利于她掌控。

“是吗？我听闻府上的三姑娘也不错。蓁娘丧期时，她点油灯、烧香虔诚祭拜，还不忘照顾璋哥儿，是个有心的姑娘。”

武定侯和忠勇侯对续弦人选只有必须是忠勇侯府贵女一个要求，其他的都是小事。

所以两个大娘子对于具体人选的确定，两人并不掺和，对视一眼，品茗用点心，状态很是闲适。

平静的争执下，人选迟迟定不下来。

远在忠勇侯府的乔思菡和乔思嫣，比其他人更关心定下的人选是谁，一直派人盯着大门的动静，命人看见侯爷和大娘子回来立刻禀报。

就这样，两人茶饭不思的等到了日暮，终于等来了忠勇侯夫妻俩回来的消息。

但时间太晚，两人又是年轻姑娘，不可能光明正大开口询问，只能默默等第二天。

在乔思蓁下葬的第二天，忠勇侯府女眷齐聚萱草堂，就连小娘们也来了，站在自家姑娘身后。

老太太坐在上首，她垂眸望向余氏，开口道：“说吧，武定侯府是怎么想的？”

“承蒙老太太惦记，张大娘子说我们府上的六姑娘人品出众，又素有才名，与裴世子很是般配。”

此言一出，几乎所有人都傻眼了。

乔思菡和乔思嫣不敢置信地将目光放在乔思筎身上，两人无论如何都想不到最终定下的人选竟然是乔思筎，一个看着冷冰冰，一点都不讨喜的书呆子！

在两人看来，续弦人选大概率只能在二者之间产生，竟然半路杀出个程咬金。

乔思筎很是惊讶，她下意识地抬头看向小娘的方向，对上孟小娘冷冰冰的眼神，吓得一激灵。

同时胸口涌出一股强烈的受辱感，她竟然和生身母亲的命运一样，从今往后都要在长姐灵位前执妾礼。

续弦虽是正妻，但一辈子都要屈居前人之下。

乔思筎很想要站起身拒绝，但她的眸子一抬，视线对上大娘子的时候，眼角余光不受控制地将四姐乔思妧笼罩在内。

脚下的步子像是生了根似的，怎么都抬不起来。

身后的孟小娘想要开口说些什么，余氏忽然出声打断，“此事已经由我和侯爷跟武定侯府定下，不容更改。待裴世子齐衰一年，就过两人草帖，请丹霞观的道长看八字，定吉日。”

显然此事不容更改，跃跃欲试的乔思菡和乔思嫣都被余氏极具压迫力的眼神镇住。

余氏好不容易拖着病体把小女儿的下聘一事忙完，又赶上长女的丧事，整个人不过是强打着精神应付，现在所有事都忙完了，她满脸沧桑地表达出退意。

明老太太清楚儿媳心苦，点点头，示意她告退。

其余人等刚刚听到爆炸性消息，人还没有缓过来，当着老太太的面不好暴露，陆陆续续提出告辞。

乔思嫣的性子火爆，几乎是拉着母亲穆氏的手第一个离开的。