13.

自先皇后去世后，皇后之位便空悬了三年。晨起需向太后请安，出门我便遇见了斯木里——这个名字我还需适应一阵子，她倒不太在意，说不过是个名字，叫别人听去了还麻烦，且我叫出来和皇帝叫出来，总归是不一样的。

我同她并肩走着，仔细瞧见四周没什么人，这才压低声音，“昨夜多谢纯妃娘娘了。”

昨夜我心中别扭，想不起要谢她，待回去后才慢慢琢磨出来。兄长虽胜了北戎，想必也是险胜，否则我与斯木里不会同时搬出长青轩。

而按斯木里的性子，能让她出长青轩的原因，说不准还真像昨夜她说的那样。当然或许还有她照例隐下没说的，我却不愿再细想了。

“你便当是投桃报李吧。”

说完，斯木里竟默默地加快了脚步，拉远了和我之间的距离。

我还没来得及喊住她，远远便从身后传来一个明媚清脆的声音，“你便是宁美人吧！”

我迷茫地回望过去，只见一位神采飞扬的女子朝我快步走来，看这穿着，大约也是位美人，只是精气神同别的宫中女子都不太相同，声音也亮堂许多，“入宫前我便听家中人提过你，如今终于见着了！”

我看着小翠，小翠却也看着我。对面的女子见状，朗声笑起来，“我娘是关东杨氏，和你娘算是同宗呢。从前听闻你跟你哥在校场比武，我恨不得当场去看看！”

这样说来，我确听娘亲提起过一位表姐，名叫杨筱。我倒没真正见过，只听说她因是将门出身，性子颇有几分爽朗泼辣。

我许久未见娘亲了，猛地听这位表姐提起来，心里不免觉得亲切了几分，便笑着点点头，“我也常听说杨姐姐的名字，同族的兄弟姐妹中，娘亲总夸杨姐姐的武艺是最好的了。”

杨筱凑过来亲亲热热地挽住我的手，“要不是如今都入了宫，能有机会和你比划一番就好了。”

“总会有机会的。对了，杨姐姐入宫多久了呀？”

虽对杨筱了解不多，但听娘亲对她的描述，绝不像是愿被困在这一方天地之人。

闻言，她不太自在地回想了片刻，“似乎都有半年了。这样说来，从前怎么没见过妹妹？”

我猜对了，半年前并非秀女入宫的时间，杨筱也好，我也罢，皇上召集适龄的武将之女入宫，难不成都是一种巧合吗？

我一笔带过道，“从前我都在长青轩里住着。”

杨筱似是惊了一下，当即压低眉毛也压低声音，拉着我问，“方才同你交谈那位可是纯妃娘娘？”

我不明所以地点点头。

“这……”杨筱似是下了决心，拍拍我的手背，“宁妹妹，你平日里与纯妃娘娘来往时可要仔细些，别惹怒了她。”

我总算知道方才斯木里为何匆匆走了，她的名声在宫中竟传至如此地步了吗。

“杨姐姐放心。”

不知不觉间，我便同杨筱相伴行至了太后寝宫。寝宫里不知点了什么熏香，同宋婕妤房间里很像，大约是檀香一类的安神香吧，闻久了都惹人头晕。

“你便是新晋封的宁美人吧，过来哀家看看。”

没料到刚入殿便被点了名，太后怎会在意我这小小的一个美人呢。

我缓步走过去行礼问安。榻上的人虽已显老态，那双眼睛却并不浑浊，带着这个年纪难有的清明。被这双眼睛上下扫视着，总有种说不上来的不适感。

“好。”

太后轻轻阖上了双眼，嘴上虽说着好，却像是不愿再多看我一眼了。我抹了抹额边的冷汗，安静地退了下去。

我这才意识到那种不适感从何而来，皇上的脸与太后的脸原只有六成相像，偏生那双眼睛竟有一模一样的阴鸷。

侍女在太后身后轻轻替她按压着太阳穴，她的语气也舒缓了几分，“再过几日便是中秋家宴，前线战事吃紧，今年便一切从简，韩贵妃看着去办吧，莫要铺张浪费了。”

杨筱在殿外时还好好的，这会儿竟愈显脸色苍白，太后唤了刚好在侍疾的太医进来，竟是之前来过长青轩的李太医。

我待在角落里咬了口桂花糕，看着李太医把脉，心中不禁升起几分微妙感。离这些宫殿越近，似乎离那些尘封的往事也越近了。

李太医紧皱的眉毛渐渐舒展开来，露出一脸笑颜，“恭贺太后！杨美人这是有喜了，不过还在头两个月，需好生修养才是。且杨美人这身子应是闻不了香，闻多了会气血不足，虚风内生啊。”

太后亦难得地有了几分笑意，竟也显出几分这个年纪该有的柔和。她忙不迭将请安的人都遣散了，又嘱咐李太医好好开几副安胎的方子。

到了门口，仍是一片混乱的贺喜声，只是分不清有多少真心，我隔着人群远远地瞥见杨筱把手搭在自己的小腹上，似是还有些茫然。

我深吸了一口气，在离开和转身去拉她之间选择了后者，“先走吧，太医说杨姐姐需要好好休息。”

14.

将杨筱安顿好后，我方回到现在的住处，叫什么云絮宫吧，我也不太在意，反正都不是长青轩。

新来服侍我的丫头里有个格外沉稳的，叫木秀，倒是能与小翠互补。

我方一进门，她便迎了上来，露出平日里难有的喜色，“宁美人，您家中来信了，是皇上特意批准的。”