太极宫西配殿。

裴度靠在木榻上，左肩缠裹的三层厚布洇出大片血迹，脸色灰败。

红线推门进屋，裴度正用右手翻弄一份奏折，拨弄两下没翻动，折子掉在地上。

“新皇找到了。”红线开口。

裴度撑着身子要坐起，红线抬手按住他肩头：“永安渠地下关着，带出来了，让他自己跑回来的。”

裴度动了动嘴唇：“伤着没？”

“没缺胳膊少腿。”

裴度卸去力道，重新靠回榻上。

红线站在榻边，把永安渠里的事三言两语交代清楚。白发娘娘设伏，渠内灌水，她破门救人，白发娘娘从金光门逃走。

裴度皱起眉头：“没追？”

“追不动。”红线如实作答，“我杀了一整夜，右腰有刀伤，左臂皮肉翻卷，再追必死。”

裴度不再追问。

红线从怀中掏出帛书，拍在榻边。裴度拾起看了两行，手指微颤。

“回鹘大汗帐里供着画？”

“画上的人手持长剑，剑穗赤红。”红线把信上的内容复述一遍，“回鹘人管她叫西域剑神，画像旁挂着展翅乌鸦铁牌，跟潞州哑巴马夫肩上的烙印一样。”

裴度放下帛书，半晌没接话。

“裴相公，”红线直入正题，“我要去回鹘王帐。”

裴度抬头看她。

“白发娘娘的九月初九是假的，石头城是空的，我师父早死了。空空儿拿命换来的消息不会假。”红线停顿片刻，“师父的东西在回鹘大汗那里，我要拿回来。”

裴度思忖良久：“带多少人？”

“聂隐娘，阿青，外加一个实实儿。”

“四个人闯回鹘王帐？”

“人多惹眼。”

裴度右手摸上榻边茶杯，杯中茶水早凉透了。他喝下一口，问起另一桩事：“薛嵩怎么处置？”

“暂且留着。”红线声音不起波澜，“他出卖精精儿的账我记着，眼下长安局势初定，杀他不急。”

“你倒想得清楚。”

“想不明白的事我不干。”红线转身往外走。

裴度在后头叫她名字，红线停步。

“回鹘大汗不是田承嗣，不是仇士良，那是草原上杀出来的枭雄。你拿剑能解决的事，在王帐未必管用。”

“我又不是去讲道理。”红线没回头。

出了配殿，聂隐娘靠在廊柱旁。阿青蹲在台阶下低头不语，实实儿站在院落中/央，仰头数着屋脊走兽。

红线视线扫过这几人。

聂隐娘右臂的绷带新换过，药味未散。阿青自金光门回来后便少有言语。实实儿倒是自在，手里不知从哪摸来草茎叼在嘴里。

“聂隐娘。”

聂隐娘直起身。

“你右臂能撑几天？”

聂隐娘活动手腕，五指收拢又张开：“半个月内不碰硬仗，没问题。”

“回鹘王帐不算硬仗？”

“看怎么打。”

红线点头，转向阿青：“起来。”

阿青依言站起，依旧低着头。

红线盯着她：“要跟就跟，到了回鹘地界，我没工夫分心看顾。若有别的心思，现在就走。”

阿青仰起脸：“我没别的心思了。”

“嗯。”红线走向院中的实实儿。

实实儿吐掉草茎，拍拍双手：“走啦？”

“你去过回鹘地盘？”

“去过。”实实儿挠挠下巴，“去剑南道守山林前，我跟着商队走过河西。到过凉州，隔远瞧见过回鹘帐篷。”

“隔远瞧见过？”

“嗯，隔着两里地。”

红线未做声。

“你会说回鹘话吗？”

实实儿摇头。

“认路吗？”

“知道方向，往西走就是。”

红线把到嘴边的话咽回去。

聂隐娘在后头搭腔：“他连马都骑不稳，你确定要带？”

实实儿转身抗议：“我骑得稳！就是颠的时候抓不住鬃毛！”

红线抬手制止两人拌嘴，冲实实儿招手：“过来。”

实实儿走上前。

红线解下空空儿留下的酒葫芦。葫芦早空了，内里解药全让聂隐娘喝尽。她将葫芦递出。

实实儿接在手里翻看两下：“这不是师兄那只……”

“你师兄用命换来两样物件，回鹘大汗的佩刀，王帐里的消息。佩刀还了回去，消息我收下。”红线看着他，“你师兄让你找我，不是让你送封信就走人。”

实实儿发愣。

“信上没说让你回剑南道。”

实实儿张嘴欲言。

“你若只想送完信回去看山林，现在走，我不拦。”