沈钰回来的第三日，侯府夫人终于出手了。

她安排了一场“赏茶会”，请了几家世交的夫人小姐来喝茶，说是品新到的明前龙井，实则是替扶笙相看夫家。扶笙进门的时候看见花厅里坐着一位年轻男子，穿着月白长衫，面容清秀斯文，正端端正正地坐在一位夫人旁边。

“这位是王夫人家的远房侄儿，姓顾，今年刚中了举人。”侯府夫人拉过扶笙的手，笑意盈盈地介绍，“顾公子在国子监读书，文章写得极好，将来的前程不可限量。”

扶笙心里明白了。侯府夫人虽然还是想把她说给沈钰，但眼看沈钰那边油盐不进，便开始做第二手打算——先替她找一门好亲事，万一沈钰那边实在说不通，她也有个体面的去处。

她配合着给那位顾公子斟了茶，说了几句客气话。顾公子看起来是个腼腆的读书人，说话轻声细语，被扶笙看了一眼就耳根泛红。扶笙觉得有些好笑——她还没做什么呢，这人就红成这样。

茶会散了之后，扶笙送侯府夫人回正院，路上侯府夫人拉着她的手问：“你觉得那位顾公子怎么样？家世虽然不是顶好，但人品端正，学问也好，将来——”

“夫人安排的自然都是好的。”扶笙温顺地回话，“扶笙一切都听夫人的。”

侯府夫人欣慰地拍拍她的手。当晚晚膳的时候，这事就在饭桌上被提了起来。侯爷听着侯府夫人说顾公子的好处，倒是点了点头：“那孩子我看着还行，稳重，不浮躁。”

扶笙坐在下首安安静静地吃饭，没往沈钰那边看。但她能感觉到一道视线钉在她脸上，又冷又硬，带着刺。

沈钰的筷子搁在碗沿上，顿了片刻。他慢慢嚼完嘴里那口饭，然后开口，声音平平的：“娘要给表姑娘安排婚事？”

“也不是一定安排，先看看。”侯府夫人笑着，“你既然不愿意，总不能耽误了人家姑娘一辈子。”

沈钰没接话。他端起酒杯喝了一口，放下酒杯的时候力道稍微重了那么一点点。扶笙抬眼瞥了一下，他下颌线条绷紧了，像在咬牙。

第二日扶笙又被侯府夫人叫去，这次是去城东的一家绸缎庄挑料子。扶笙到了才发现，顾公子也在——“偶遇”的。他站在柜台前挑墨条，看见扶笙进来，耳根又红了，结结巴巴地打了个招呼。

扶笙微笑回礼，然后低头挑料子。顾公子在一旁站也不是走也不是，只好硬着头皮凑过来跟她搭话：“表姑娘喜欢什么颜色的料子？”

“青色的吧。”扶笙指着柜台里一匹石青色的绸缎，“这个颜色好搭。”

顾公子便顺着这个话头聊了下去，从料子聊到绣花，从绣花聊到南边的织造手艺。扶笙有一搭没一搭地应着，心思其实已经飘远了——她注意到绸缎庄对面街角的茶棚底下坐着一个人，穿着靛蓝粗布衣裳，帽檐压得很低，看起来不起眼，但那坐姿和搁在膝上的手的位置，她一眼就认出来是沈钰的长随。

沈钰在派人跟着她。

她收回目光继续和顾公子说话，笑盈盈的，声音温柔和气。茶棚底下那个长随坐了一会儿就走了。扶笙目送他消失在街角，嘴角弯了一下，回过头来对顾公子说：“方才那条藕荷色的也好看，顾公子觉得呢？”

顾公子连连点头，说话的声音都有些发飘了。

回到侯府的时候已经是傍晚。扶笙刚进晚香居还没来得及换衣裳，就听见角门“吱呀”一声被人推开，沈钰大步走进来。他脸色阴沉得能滴水，袖口还有一处湿痕，像是方才洗手时用力过猛溅上去的。

“你今天去哪里了？”他问，语气压得很平，但平底下是压不住的火。