降临裂隙在身后合拢的瞬间，所有的光都消失了。天空是一种介于黄色和灰色之间的颜色，像一块被反复浸泡又晾干的旧绷带，低低地压在大地上。远处，更浓的云层正在汇聚，边缘泛着不祥的暗绿，那是酸雨将至的信号。空气有一股刺鼻的铁锈味，混杂着某种更深的腐败气息，像腐烂的肉和发酵的泥土搅拌在一起，被雨水打湿，又被太阳蒸干。不，没有太阳。云层太厚了，厚到分不清是白天还是傍晚。只有漫天的昏黄，笼罩着目光所及的一切。大地上，建筑物只剩下骨架。钢筋从混凝土中裸露出来，像折断的肋骨，锈迹斑斑。街道龟裂，缝隙里长满了灰紫色的菌毯，踩上去会发出轻微的“噗嗤”声，像踏在一只巨大动物的内脏上。没有鸟鸣，没有虫鸣，没有风。只有远处某座半塌的楼房里，传来一声低沉的、湿漉漉的嘶吼。那不是人类的声音。曾经是，现在不是了。这就是被“末世游戏系统”收割五年的世界。一个正在缓慢窒息而死的世界。

方舟闭了闭眼，感受着这个世界的法则。法则感知，这是她蛰伏期唯一可用的能力。此刻，她能“看见”这个世界的底层结构：像一张曾经平整的布，现在被某种外力撕扯得千疮百孔。每一道裂口都在往外渗着灰色的雾气，那是被系统窃取的本源在流失。而在所有裂口的中心，在东南方向很远的地方，有一团暗红色的光芒，像一根楔子钉入布料的中心，不断地震动着，每一次震动都让周围的裂缝更深一分。那就是污染源。第一代真菌母体。她要去的地方。但更近处，她的注意力被另一个信号吸引。东北方向，地下二十米，有一团微弱但稳定的光。那不是法则层面的光，而是更具体的：净化器运转的热量，人类心跳的振动，以及一丝极其微弱的、与世界意识同源的波动。

世界之子。林栖。

方舟睁开眼，朝那个方向走去。酸雨在她走出第七步的时候落了下来。第一滴雨落在她左肩，冒出细小的白烟。她低头看了一眼，衣料被腐蚀出一个针尖大小的洞，边缘焦黑。更多的雨滴紧随其后，密集得像是天空在朝大地吐口水，每一滴都带着刺鼻的酸味，落在皮肤上会产生轻微的灼痛感。她没有躲。她只是安静地走着，让雨淋在身上。因为她正在感受这个世界的法则，酸雨的腐蚀性，是真菌代谢产生的酸性化合物，本质上是一种生物污染的延伸。这意味着它属于“变异”范畴。而她，即使只是蛰伏期，也早已不是能被“变异”伤害的存在。当她抵达目的地时，酸雨已经停了。地面上覆盖着一层薄薄的、泛着油光的积水，倒映着昏黄的天空。一个地下避难所的入口，藏在某座倒塌的商业大厦废墟之下，被锈蚀的钢梁和碎裂的混凝土半掩着，入口处覆盖着厚厚的防水布，防水布上又覆盖着灰紫色的菌毯作为伪装。她俯下身，敲了三下。长时间的沉默。然后，门缝里露出一双眼睛。那是一双属于老人的眼睛，浑浊，布满血丝，眼皮松弛地耷拉着。那双眼睛将她从头到脚打量了三遍，最后停在她被酸雨腐蚀得破破烂烂的衣服上。“你……”声音沙哑得像砂纸磨在铁板上，“你怎么还活着？”“因为雨没结束。”她说。老人沉默了一会儿，然后将门开了一条缝。