三人朝衙门走去。

江淮烬问道，“师兄，叶叔，关玉究竟是何人？我先前听他人提起，此人似乎年纪不大，是第一次离开门派游历…”

她曾在客栈的只言片语和周启明的口中听过此人的名字。

他在初到环城时，因初入江湖、不谙世事，便受人挑唆，听信谣言跑去江府讨要说法。

但在江府莫名燃起大火之后，他不知是何缘故也死了。

叶瞿闻言干咳一声，“师妹，其实他年岁与我们相仿…此人是因先前传的沸沸扬扬的江家传闻才卷入此事中的。”

江淮烬闻言皱眉，“他竟然与这个流言牵扯上关系？牵扯的时间如此之早？”

去年她并未从爹娘口中听说过此人。

叶沿摇了摇头，“不算早了。但他卷入此事，的确和去年传的满城风雨的江家传闻有关。”

“叶叔，你的意思是？”

“淮烬，你可还记得去年那个莫名传起的传闻内容？”

江淮烬皱起眉，“叶叔是说那个江家拿劣质草药熬制药膳，以次充好的流言？”

此事她自是知晓，但她去年回到环城时此事已尽尾声，只听江家人简略提过一两句。

当时她在客栈时听说此人与此事挂钩，便觉得颇为莫名其妙。

叶沿道，“对，当时此谣言愈演愈烈，严重影响了主家的生意。当时与鹤兄听说此事后，便寻我们一同商量对策。我们两家当即分开调查此事。”

“但让人措手不及的是，我们刚把谣言来源调查出一点眉目，此谣言便忽然销声匿迹，仿佛从未出现过。”

因着两家的关系，尽管两家并无血缘关系，但叶家人早已将江家视为主家。

“这…”

叶瞿也是到此时才知道此事具体细节，先前他只知道个结果。

他皱眉道，“二叔，此事不是解决了吗？”

叶沿否认，“不…去年随着那些流言莫名消失后，我们因查不到任何线索，才将调查搁置。”

“尽管憋屈，但与鹤兄只能作个澄清告示，并以去晦气的名头折价营业，才让生意回暖了些。”

叶沿回忆先前之事只觉感伤。此事在当时，江、叶两家便察觉不对劲，但因着实在查不出线索，最后两家才不了了之。

江淮烬问道，“叶叔，那关玉究竟是…？既然流言平息的极快，他如何会来江府讨要说法？”

她听叶沿的解释越听越迷糊。

叶瞿听出江淮烬的误解之处。

“师妹，你误解了我们的意思，关玉是今年到的环城。”

关玉之事他有所耳闻，但江淮烬的茫然在他预料之外。

“鹤伯并未报信告知你此事？”

“…是。”

江淮烬说罢便皱紧了眉。

除了必要之时，江家鲜少寄信给江淮烬，她便没发觉异常。

但关玉一事闹得全城皆知，他们竟都未打算用信告知她此事？

还是说…信被拦截了？

叶沿道，“数月前城内忽然再度流言四起，说是吃了江家的药膳后上吐下泻，亦有说用了江家的胭脂毁容。彼时有许多人到江家闹事，还有人砸了江家店铺。”

江淮烬大骇，“怎会？这流言…”

她联想到去年谣言一事，“莫非…去年之事是今年发生之事的一次预演？！”

叶瞿否定了她的猜想，“师妹，你这想法倒是有趣。可若是如此，关玉便不会死。”

江淮烬闻言若有所思。

叶沿继续道，“后来几日，江家迅速调查了一番手上的店铺。待结果出来后，江家便将聘来的人手纷纷换成江家人，才不再出现这样的情况。”

江淮烬眼睛微微睁大，“叶叔你的意思是这流言并非是谣言，而是真的？！”

叶沿沉默了下后道：“…不，去年的谣言的确是谣言，但今年…的确是店铺里的伙计倒卖草药，以次充好，导致有无辜之人受害。”

“虽说效果并未如同传言那般夸张，但食用之人的确存在拉肚子的情况。”

他皱眉，“不过因着时间太过巧合…我们怀疑，去年的流言是要在环城人心里种下一颗怀疑的种子。而且我们怀疑，这些人或许在去年便已被收买。”

江淮烬一时接受的信息太多，她不自觉地看向叶瞿，叶瞿朝她点了点头。

“让主家和我等想不通的是，主家对手下人向来宽厚。这些人的月酬在环城数一数二，不知他们为何要冒险做这等事…离了江家哪还能寻到这么好的做工机会…”

“他们可有供出原因？”

“这便是更令人费解的地方，无论我们用何种方式，他们都不愿交代如此做的原因。”

江淮烬暗暗记下了这件事，“那关玉是何时出现的？”

叶沿想到关玉便不禁轻叹，“他啊…一个满腔热血的孩子，虽说容易轻信他人，但为人仗义执言，挺身而出。”