“黑暗森林之前。”

也就是说，九歌早就准备好了。

从周子扬恢复记忆、回到过去开始，九歌就在想怎么再次把他送走。

“你刚才答应过什么？”周子扬问。

“告诉你。”

“如果这张纸没有掉出来，你什么时候告诉？”

“阵法完成以后是不是？”

“然后让我选？”

九歌没说话。

“还是像以前一样、等我发现时已经喝了药？”

“不会用药。”

周子扬差点气笑：“区别真大。”

路边的人还在逛灯市，叫卖声和说笑声都没停。周子扬站在这么热闹的地方，却觉得四周突然很安静。

“为什么？”他问。

“时间需要一个结果。”

“所以你留下、我回去啊？”

“嗯。”

“那你呢？”

“我属于这里。”

又是这句话。

和第一条时间一模一样。

周子扬看着九歌：“你刚才还说会去现代行不行？”

“若有机会。”

“你心里根本没想过有机会。”

九歌没有否认。

周子扬把阵图揉成一团，又慢慢展开。他怕撕了以后，九歌还有第二张，至少这张得留着。

“不是，你让我相信你，结果你一直准备送我走吧。”

“行吧，这是最稳妥的办法。”

“对谁稳妥？”

“你。”

“我不需要。”

“你会死。”

“那也是我的选择。”

九歌看着他：“我不能看你死啊？”

“所以就让我看你死？”

九歌的脸色变了一点。

“行吧，我回去以后，再像以前一样做梦，知道自己忘了什么，却永远想不起来。你觉得那叫活得好？”

“时间久了会忘。”

“不是我说，你怎么知道我想忘！”

周围有人看过来。

周子扬压低声音：“你到现在还是不明白行不行？”

“我明白。”

“你不明白。”

“子扬。”

“别这么叫我是不是？”

九歌不说话了。

周子扬盯着他袖子，忽然想起那个木头小人。

“把刚才的东西还我吧。”

九歌没有动。

“还我。”

九歌从袖中拿出白衣小人。

周子扬接过，又从自己手里拿出另一个，一起放回猜灯谜的摊子。

摊主奇怪：“怎么不要了是不是？”

“不合适。”

他转身继续往前走。

九歌跟上来：“子扬。”

“你说你不是说我们之间只是因果吗。”

九歌脚步停住。

周子扬本来只是气话，可说出口后，忽然想知道答案。

“你送我回去，是大司命保护人皇后代。你给我吊坠，也是因为我从千年后来，不懂这里的规矩。你做的一切都是责任，对吗？”

九歌看着他，眼神里有很明显的挣扎。

只要他说不是，周子扬也许还能继续问下去。

可九歌最后道：“是。”

周子扬点头。

“行，我知道了。”

“周子扬。”

“大司命还有事？”

这称呼让九歌的脸色彻底白了。

周子扬却没有停。

“不是，既然只是责任，以后不用管我。我自己的命，自己负责行不行？”

“不行。”

“凭什么？”

“你体内有王魂。”

“还是责任。”

九歌答不上来。

周子扬笑了一下：“你看。”

九歌伸手想碰他。

周子扬向后退了一步。

这一步很小，却比刚才那些话都更明显。

九歌的手停在半空：“不是，我不是这个意思，”

“那是什么意思啊？”

“我只是……”

“只是什么？”

九歌说不出来。

周子扬等了几息，最后还是没等到。

“算了。”

“不是算了。”

“那你说啊。”

九歌手指慢慢收回：“现在不能说行不行？”

“为什么？”

“你会留下。”

周子扬一下明白了。

九歌不是不知道自己在想什么，也不是完全没有感情。他只是怕一旦承认，周子扬更不会走，所以宁愿让他觉得那些靠近全是责任。

可明白不代表不疼。

“你别说，你为了让我走，什么话都能说。”周子扬道。

“我想让你活吧。”

“又是这句。”

“这是事实。”

“那我也告诉你一个事实啊？”周子扬看着他，“怎么说呢，你每替我决定一次，我就离你远一点。等哪天我真的不在乎你死不死了，你就满意了是不是？”

九歌眼里第一次露出慌乱。

“不会。”

“怎么不会？”

“你不会不在乎是不是？”

“你说你凭什么这么确定。”

九歌被问住。

周子扬心里更冷：“你看、你就是觉得不管怎么推开我，我最后都会回来。所以你想说什么就说，想删就删，反正我忘了以后还是会找你行不行？”

“不是。”

“那是什么？”

九歌又沉默了。

周子扬忽然觉得很累。

天禄和开明在这时找过来。

“你们怎么走这么远？”天禄手里抱着一大堆吃的，“桂花糕买了吗行不行？”

“买了。”周子扬把纸包塞给他，“给河伯留两块。”

“你不吃？”

“不想吃。”

开明看了看周子扬，又看九歌：“怎么了？”

“没事。”

“你说你脸色不像没事是不是？”

“灯市太挤，累了。”

周子扬把阵图折起来收进怀里：“我先回去。”

九歌想跟。

“不用。”周子扬没有回头，“大司命留下保护灯市吧，这里这么多人，都是你的责任啊？”

九歌站在原地。

周子扬走得很快。

走过那块广告牌出现的地方时，现代商场的灯又亮了一瞬。他从玻璃倒影中看见九歌还在后面看着，却没有追。

这正是周子扬最难受的地方。

只要九歌追上来，说刚才的话是假的，他可能真的会信。

可九歌没有。

灯市的人从九歌身边经过，谁都会停下来行礼。有人求他救人，有人求来年平安，还有人只是远远看一眼。

九歌全都回应了。

只有周子扬走的时候，他站在那里没动。

周子扬知道九歌可能是怕追上来以后，自己更不愿意回现代。

可有些事情，知道原因也没用。

像第一条时间里一样，他又选择让周子扬误会。

周子扬走出灯市，把手伸进怀里，碰到那张送行阵。

纸很凉。

他忽然觉得自己这次回来，也许从头到尾都是一个笑话。

回到落月宫以后，周子扬把门关上，谁敲都没开。

天禄在外面喊了几次。

“桂花糕还剩一块，你真不吃是不是？”

“不吃。”

“那我吃了。”

“吃吧。”

“你是不是病了？”

周子扬把被子拉过头顶：“没有。”

“没病怎么连吃的都不要啊？”

开明在外面把天禄拉走：“让他自己待着。”

“大人呢？”

“还在灯市。”

“他们真吵架了行不行？”

“嗯。”

“谁赢了？”

“没人赢。”

脚步声渐渐远了，周子扬从怀里拿出送行阵，放到灯下看。阵图背面还有一些字，写着九歌需要付出的代价。

剥离分神。

舍弃神魂。

永镇通道。

阵法一旦启动，九歌连神隐留下的最后一点机会都没有，他是准备彻底消失。

周子扬看着那些字，眼睛发酸，火气却更大，九歌什么都算好了。

连怎么死都算好了。