她从罗莎琳那得知江卡身负能自如运用七种元素力的惊人天赋，这本该是通往力量顶端的基石，足以让任何野心家为之疯狂。可这孩子呢？心思纯净，怀抱善意，这本身就堪称异类。更离谱的是，他似乎总有一种奇特的“运气”，能将自身置于险境，一次又一次在生死边缘徘徊。

稻妻那次是，这次也是。

她最初接到罗莎琳的通讯时，心中并非没有疑虑。能让罗莎琳那样的人如此失态，她猜测这孩子要么是被摩拉克斯那种古老神明惯坏了不知天高地厚，要么是被那位吟游诗人老师带偏了路子，再加上罗莎琳近乎无原则的纵容，才养成了这般莽撞无畏的性子。

可亲自接触下来，她发现并非如此。

这孩子眼中的清澈和惊惶不是假的，那份急于救人的善意也不是伪饰。他不是被惯坏了，而是……或许正因为他接触过的、教导过他的存在都太过强大或太过特殊，反而让他对危险和自身价值的认知产生了某种偏差。他有着与强大力量不匹配的、近乎天真的责任感，却缺乏对自身脆弱性的清醒认知。

他不是傲慢，是认知偏差下的鲁莽的善良。

这种矛盾的特质，让见惯了生死、算计和背叛的阿蕾奇诺，也感到了一丝棘手和……一丝难以言喻的触动。

阿蕾奇诺看着江卡低垂着头、手指紧紧攥着被单的模样，像只被雨水打湿了羽毛、不知所措的雏鸟。那点因后怕和自责而产生的轻微颤抖，清晰地传递过来。

够了。

她并非真想吓坏这孩子。点到即止的威慑，远比过度的压迫更能让人铭记。更何况，若真把人吓出个好歹，罗莎琳那边恐怕就不是欠个人情那么简单了，那女人疯起来连她都觉得麻烦。

笼罩在江卡身上的迫人威压如同潮水般骤然退去。

房间内令人窒息的紧绷感消散，只剩下壁炉火焰温暖的噼啪声。

江卡有些茫然地抬起头，恰好对上阿蕾奇诺已经恢复平静的红瞳。那双眼睛里不再有审视和玩味，只剩下一种深不见底的淡然。

阿蕾奇诺直起身，那股令人心悸的压迫感消散无踪，仿佛刚才的一切只是江卡的错觉。她理了理袖口，语气恢复了平淡，如同在陈述一个既定事实。

“在罗莎琳抵达枫丹，亲自来接你之前，你就留在这里。”她的目光扫过江卡依旧有些苍白的脸，“壁炉之家的规矩，孩子们一视同仁。你会和他们一起用餐，参与日常活动。明白吗？”

江卡怔怔地点了点头，还没从刚才那番疾风骤雨般的对话中完全回过神。

“我……明白了。谢谢您收留我，仆人大人。”他努力让自己的声音听起来镇定些。

阿蕾奇诺对他的称呼不置可否，只是淡淡地补充了一句：“不必拘谨，也不用特意称呼大人。在这里的时候，叫我父亲也可以，虽然……”她微妙地停顿了一下，红瞳中闪过一丝难以捕捉的情绪，“……罗莎琳大概不会乐意听到。”

说完，她不再停留，转身离开了房间，厚重的木门在她身后无声地合上。

房间再次恢复了安静。过了不知多久，门外传来轻快的脚步声，接着是礼貌的敲门声。

“江卡？你在吗？我是林尼。”

“请进。”江卡连忙应道。

门被推开，林尼带着他那标志性的、令人安心的笑容走了进来，手里还拿着一套干净的衣物。“看来你恢复得不错，脸色好多了。这里是给你换洗的衣服，可能不太合身，暂时将就一下。”

“谢谢你们救了我。”江卡真诚地道谢。

“举手之劳，而且这是女士大人的委托。”林尼摆摆手，将衣服放在床边，“走吧，我带你去餐厅，你也该饿了。顺便给你简单介绍一下这里。”

江卡换上衣服，虽然略显宽大，但很干净舒适。他跟着林尼走出房间，穿行在壁炉之家宽敞而略显古老的走廊里。走廊两侧挂着一些风景画和肖像，壁灯散发着温暖的光芒。

“这里是公共休息室，平时大家可以在这里看书、下棋……”

“那边是训练场，不过今天好像没人在用……”

“楼上主要是宿舍区，你的房间在客用区域……”

林尼像个尽职的导游，语气轻快地为江卡介绍着。他的热情和友善很大程度上驱散了江卡心中的不安和拘谨。

“林尼哥哥……仆人大人她……”江卡忍不住小声问道。

林尼的脚步几不可查地顿了一下，随即笑容不变，压低了一点声音：“父亲大人是壁炉之家的家长，她制定了这里的规则，保护着所有的家人。她看起来可能有点……严肃，但她所做的一切都是为了这个家。”他的语气带着毋庸置疑的尊敬。

他们来到餐厅。餐厅很大，长长的餐桌上已经坐了不少孩子，年龄各异，从十来岁到接近成年的都有。空气中弥漫着食物的香气。

起初，面对一屋子陌生的面孔，江卡还有些拘谨，只是安静地坐在林尼旁边。但孩子们的好奇心是藏不住的，尤其对于这位由林尼和琳妮特亲自带回来、还惊动了“父亲”的新朋友。

第一个凑过来的是个年纪稍小、绑着麻花辫的女孩，她眨着大眼睛，小声问：“你就是那个从坏人船上被救出来的江卡吗？”

江卡愣了一下，随即点点头。

“哇！林尼哥哥和琳妮特姐姐超厉害的！”另一个小男孩兴奋地插嘴，还比划了一个魔术师脱帽致敬的动作，“听说他们像变魔术一样就把你救出来了！”

孩子们的注意力立刻从被救转移到了救援行动本身，七嘴八舌地讨论起来。

“菲米尼肯定也去了！他潜水最厉害了！”

“执律庭的警卫机关出动的时候，声音是不是特别大？”

“琳妮特姐姐的身手是不是快得像猫一样？”

面对这些充满好奇的问题，江卡之前的紧张慢慢消散了。他顺着孩子们的话，简单描述了当时看到的情景——琳妮特如何悄无声息地解决船员，林尼如何用烟雾掩护，以及码头上执律庭迅速控制场面的景象。

这番描述显然满足了孩子们的期待，也让气氛更加热络。林尼在一旁笑着，偶尔补充一两句无关紧要的细节，更像是在烘托表演效果。

很快，更多的孩子围了过来。有人拿出了一套枫丹流行的卡牌游戏，热情地邀请江卡一起玩。江卡对规则不太熟悉，但孩子们都很耐心地教他，几轮下来，他便掌握了窍意，还赢了一局，引得大家一阵善意的起哄。

也有人对江卡来自璃月感到好奇，问他关于璃月的风土人情，听说书的感受，以及有没有见过“巨大的船”江卡想大概是死兆星号。江卡尽量描述着璃月港的繁华和吃虎岩的烟火气，孩子们听得津津有味，不时发出惊叹。

琳妮特虽然话不多，但也一直坐在不远处，安静地听着。菲米尼则更安静，几乎不参与讨论，只是偶尔在大家笑的时候，嘴角微微上扬一下，表明他也在关注。

江卡发现，这里的孩子们虽然性格各异，有的活泼，有的内向，但彼此之间有一种自然而然的亲近感，仿佛真的是一个大家庭的兄弟姐妹。

期间，有年纪稍大的孩子拿来了一些水果和简单的点心分给大家。江卡接过一块造型精致的枫丹马卡龙，小口吃着，甜腻的味道在舌尖化开，配合着周围嘈杂而充满生气的谈笑声，之前经历的那些黑暗、恐惧和无力感，仿佛也随着这甜味和暖意渐渐消融了。