江卡顺着她的目光看去，脸更红了，小声辩解道：“是大家……大家太客气了……” 他犹豫了一下，抬起头，带着一丝忐忑和期待看向女士，“姐姐，之前……我突然不见了，你没有生气吧？先生说他帮我带口信给你了……”

看着他小心翼翼求证的模样，女士心中那点因他“跑丢”而产生的余怒彻底消散了。她伸出手，并非去接那些零食，而是轻轻拂去了他发梢沾上的一点不知从哪里蹭到的草屑。

“嗯，收到了。”她淡淡道，目光落在他依旧有些苍白，但比在蒙德时健康了不少的小脸上，“看来，他确实将你照顾得不错。”

这句话带着一丝几不可察的复杂意味。既有对摩拉克斯履行“契约”的确认，也有一丝……连她自己都未曾察觉的，对于这孩子在别人照料下恢复健康的微妙释然，以及更深层的，想要亲自接手这份“照料”的渴望。

江卡并未听出这复杂的弦外之音，只是听到女士没有生气，立刻松了口气，脸上绽放出灿烂的笑容：“嗯！先生对我很好！”

看着江卡毫无阴霾的笑容，女士冰蓝色的眼眸深处，闪过一丝几不可察的柔和。她没有再多说什么，只是自然地伸出手，接过了江卡怀里那堆摇摇欲坠的零食。

“走吧，”她语气平淡，却带着不容拒绝的意味，“我送你回去。”

江卡愣了一下，随即用力点头，亦步亦趋地跟在她身边。他仰着小脸，时不时偷偷看一眼身旁气质华贵冰冷的女士，心里充满了不真实的高兴。他没想到还能再见到这位照顾过他的姐姐，而且姐姐看起来并没有生他的气。

自那日“偶遇”之后，女士出现在江卡附近的频率明显高了许多。

她似乎总能“恰好”在江卡独自一人，或是在完成那些微不足道的委托时出现。有时是在他试图搬动一些对于孩童来说略显沉重的物品时，不动声色地用一丝元素力暗中相助；有时，仅仅是在他坐在港口边看着船只发呆时，静静地站在不远不近的地方，仿佛只是同样在欣赏风景。

反正她暂时无需离开璃月，陪伴自家这只尚且弱小的幼崽，观察他的成长，在她看来是理所应当的事情。她甚至开始觉得，璃月港这喧闹却充满生气的氛围，也并非那么令人难以忍受——至少，在这里能看到那孩子脸上时常浮现的、干净的笑容。

江卡对于女士的频繁出现，从最初的惊喜，渐渐变成了习惯和依赖。他会开心地和她分享新得到的零食，会小声跟她讲述委托中遇到的有趣事情，会在看到她时，眼睛亮晶晶地跑过来，软软地喊一声“姐姐”。

这一切，都让女士那颗被冰霜包裹的心，感受到一种奇异的、久违的暖意。她很享受这种不掺杂任何算计与目的的陪伴。

唯一一次，她提前结束了这短暂的“陪伴”，是某次她正看着江卡试图用风元素力将一只风筝从树上取下来时，那个碍眼的金发旅行者和他的漂浮物再次出现了。

女士几乎是立刻蹙起了眉头。看着江卡欢快地朝着旅行者挥手，喊着“空哥哥”，然后被那人摸了摸头，她周身的气息瞬间冷了下去。

她不想在那孩子面前与旅行者起冲突，更不想让那孩子知道她的另一面。于是，在旅行者注意到她之前，她便冷哼一声，转身化作冰晶悄然离去，只留下一地骤然降低的温度。

但这件事，并未就此结束。

隔日，她便寻了个机会，在空独自一人于璃月港外围收集材料时，拦住了他的去路。

冰冷的寒意瞬间笼罩了四周，空气中凝结出细碎的冰晶。女士华贵的身影自一片冰雾中显现，挡住了空的去路，冰蓝色的眼眸中不带丝毫温度，与面对江卡时的状态判若两人。

“旅行者。”她的声音如同凛冬的寒风，刮过耳膜。

空心中一凛，握紧了手中的剑，警惕地看着她。派蒙更是吓得躲到了空的身后。

女士并未动手，只是用那双冰冷的眸子上下打量着他，语气带着毫不掩饰的警告：“管好你的嘴。”

空愣了一下，不明所以。

“关于蒙德发生的一切，”女士的声音压低了少许，却带着更强的压迫感，尤其是“蒙德”二字，她咬得格外清晰，“尤其是关于……那位吟游诗人，以及某些细节，我不希望在那孩子面前听到任何不该听到的闲言碎语。”

空立刻明白了她指的是什么——温迪被夺走神之心那段过往。他皱了皱眉：“我自然不会主动对江卡提起这些。”

“最好如此。”女士冷哼一声，冰蓝色的眼眸中闪过一丝极淡的、连她自己可能都未曾察觉的复杂，“那毕竟是他的老师。”

她顿了顿，语气似乎缓和了一瞬，但依旧冰冷：“那件事，或多或少，带了些我与巴巴托斯之间的……私人恩怨。”

这句话几乎是从牙缝里挤出来的，带着一种沉淀了数百年的冰冷恨意。但很快，那恨意被她强行压下，她的目光重新变得锐利，直视着空：

“我不希望我的幼崽……因为一些与他无关的旧事，而对我的存在感到恐惧或疏远。”

这句话她说得异常清晰，也异常坚定。她可以面对世人的憎恨与畏惧，可以背负执行官的血色名号，但她不希望在那双清澈的金色眼眸中，看到对自己的害怕。

那是她为数不多的、想要小心呵护的东西。

警告已经送达，女士不再多言。她深深地看了空一眼，那眼神仿佛在说“记住我的话”，随后，她的身影便如同来时一般，化作漫天冰晶，消散在空气中，只留下原地尚未完全散去的寒意，以及心有余悸的派蒙和神色复杂的空。

直到那刺骨的寒意彻底消散，四周的温度缓缓回升，派蒙才敢从空背后探出头来，小脸上满是惊魂未定。

“她、她走了吗？”派蒙拍着胸口，长长舒了口气，随即像是才反应过来女士最后那句话，猛地瞪大了眼睛，难以置信地看向空，“等等！旅行者，我是不是听错了？她刚才说……她的……幼崽？！她指的是江卡吗？！”

空的神色同样复杂，他点了点头：“嗯，她指的是江卡。”

“可、可是……”派蒙在空中急得跺了跺脚，“江卡不是钟离的养子吗？怎么又成了她的幼崽了？而且她不是愚人众的执行官吗？那么凶巴巴的一个人……怎么会用这种词……”

派蒙感觉自己的小脑袋有点转不过来了。那位女士，给人的印象永远是高傲、冰冷、不近人情，带着一种视众生为蝼蚁的漠然。可“幼崽”这个词，听起来是那么……亲密，甚至带着一种不容置疑的占有欲和保护欲。这和她平时的形象简直格格不入！

空看着派蒙混乱的模样，回想起之前偶然看到过女士面对江卡时，那虽然依旧清冷却明显放缓的语调，以及她悄然出现又悄然离去，只为不惊扰那孩子的举动，心中渐渐明晰。

“或许……”空沉吟道，“在她心里，江卡是特别的。”

特别到让她愿意收敛起浑身的尖刺与冰寒，用一种近乎笨拙的方式去靠近；特别到让她会因为担心自己的过往吓到孩子，而特意前来警告他封口；特别到让她会用“幼崽”这样带着原始庇护意味的词语来定义。

那位执行官显然是想将自己在江卡心中的形象，与那些血腥冰冷的过往切割开来。她希望自己在那孩子眼里，只是那个会照顾他、给他糖果的“姐姐”，而非夺走他老师神之心的仇敌。

这份小心翼翼的心思，来自一位本该睥睨众生的执行官，为了维系那一点难得的温暖，而放下的姿态。

派蒙似懂非懂地点了点头，小声嘀咕：“虽然还是很奇怪啦……不过，只要她对江卡好，不乱来，我们当然不会乱说话。”

只是，看着女士消失的方向，派蒙心里还是忍不住犯嘀咕：一位愚人众执行官，把岩神摩拉克斯的养子当成自己的“幼崽”……这关系，未免也太复杂了吧！