他们带着秘密离开，仿佛从未出现过。

此事过后，张蝉才意识到在那座皇城里，人的性命贱如蝼蚁，他们从始至终都没法自己做主。

她的眼眶里蓄满了泪，“太子离世后，我不断地回想，终是找到端倪。”

“是什么？”闻昭神色一动。

“就是姚太傅。”

“东宫败落，他像是已经料到自己的下场一样。在他失踪的前几日，曾来到府上与父亲夜谈，直至天明，他才将一个盒子交给父亲，最后父亲率兵北上，不久就传来太傅的死讯。”

张蝉的声音都开始发颤，“太傅离世，周尚仪惨死，我隐隐不安，连夜派府中亲信出城，将书信和细软交给居住在太子别苑的玉姚姐姐，让她带着孩子离开盛京。

闻昭神情凝重，“你口中的玉姚姐姐，是那位闻名平州的歌姬玉姚？”

“是。”

张蝉虚喘了口气，“她是太子真正钟情之人，那时已产下一子，因为身份悬殊，兄长迫于压力，无奈将她安置在京郊的一处别苑。”

“那天晚上，我迟迟未收到她的消息。原来他们早先找到玉姚姐姐的住所。我赶到的时候，只见他们已经将玉姚葬身的那口井封了口……”

绣枕濡湿，她满眼都是泪，当晚惨剧犹如再现。

“我眼睁睁地看着兄长惨死，妻儿被杀，却什么也做不了。所有人都在警告我，让我别多生事端，我抱有侥幸，却做不到无动于衷。”

她无法说服自己，可又能怎么样，她如此怯懦，有心无力，什么也做不了。

闻昭又燃了一只蜡烛，周遭渐渐亮了起来。

烛芯上的火苗嘶嘶作响，烛光里，她漆黑的眸中清晰浮现出他的身影。

“玉姚死时，可有人知晓你也在场？”他问到了关键处。

天山上他们曾多次遇袭，他早已察觉，那些奉旨暗杀的黑衣人，目标似乎不只是他一人。

“我也不知道。”

“那你还记不记得，太傅的盒子里面放的是什么？”

张蝉垂着眼，试图从回忆里再捕捉些什么，“我当时站在窗外，远远看着像是个瓷像，至于雕的是什么，没看清。”

她喉间发紧，剧烈咳了几声，愈发觉得自己喘不上气，“和东宫有牵扯的人都死于非命，姚太傅死了，父亲也死了，我剧毒缠身，说不定也会……”

身重剧毒，张蝉在离开盛京城的这些日子里，早在慈云寺之时，她就自知时日无多，过后的每一天都像是跟老天爷偷来的，倍感珍贵。

“不会。”

少年的声音坚定，“我承诺护你周全，就不会让你面临那种下场。”

“闻昭，相识一场，我知你是可托之人。有些事，你能不能答应我？”

“什么？”

她抓住他的小臂，眼神涣散，苍白的唇微微张合，“我有几本琴谱收在书框里，你帮我送给忘嗔，他善曲艺，自小就有天分，别白费了。”

张蝉牙关打颤，愈发觉得身子冷得厉害，“书框下压着一个小盒子，盒子里有银票和金锞子，银票一半给凌前辈，师徒一场，尽我的心意。另一半，你替我买口好棺材，若是可以，我想回长平……”

月娘说过人死后总是要落叶归根，即使她也不知道自己究竟是谁，临终时魂魄会归向何处，可若能回到心底永远忘不掉的地方，哪怕即刻死了，便也瞑目了。

听见她嘱托身后事的那番话，他眉峰紧拧，哑声道：“那我呢……”

“你考虑得周全，有没有想过我？”

张蝉的声音有气无力，“你我有约在先，我若死了，就不再是你的雇主。”

成了假千金那日，她就见识到了什么是世态炎凉，不曾想天意难料，二人会在落梅山下相遇。

他们是一样的千疮百孔，一样的无能为力，而他却依旧愿意为她撑伞，愿意做她的眼睛，愿意带着她玩。

当日她存有私心，用金蝉换逃出生天的机会，可盲女终究是盲女，这具不争气的躯体始终都是拖累，他因救她而受伤多次，至今她都觉得欠他。

“我死后，小金蝉，还有金锞子都留给你。以后，以后别在江湖上做人命生意了，太危险，容易丢命……”

“我不要。”闻昭背对着她，“你交待的事，我一件都不会帮你做。”

她心口一滞，明白他的话中意，泪似决堤。

雨还在下，房里燃着的檀香驱散了潮湿的水汽。

闻昭在温水里加了少量黄酒，他拧了帕子，擦拭着她冷汗涔涔的额头和颈侧，“张蝉，你何时竟变得如此不济？小病罢了，何故起心动念，说这样的丧气话。”

张蝉意识不明，手指紧揪着他的衣角。

“会好的。”他坐在床边，轻敲了一下她的手背，“你会好的，等病好以后，我还要带你玩遍平州城呢。”

酒气挥发，散邪退热，额头突如其来的冰凉激起张蝉的意识，她哑声道：“你是在激将，这买卖不划算，只赔不赚。”

闻昭就这么坐在脚踏边，侧眸看着她，“傻瓜小蝉，我从不做赔本生意。”

“你会后……”

没说出口的“悔”字卡在张蝉喉间，尚未说完，她眼皮一沉便昏睡过去。

他抚开她鬓边被汗浸湿的头发，“别傻了，你既是我雇主，我又岂敢反悔。”

此前他将薄荷和合欢花研磨成粉混在檀香中，好在这几味药尚有清透内热，定神安眠之效，加黄酒辅助散热，她的体温也逐渐下降不少。

见张蝉睡得沉，闻昭想了想，起身走到桌边拿了一样东西，又从一旁取出张蝉的针线包。

他用红线将手中的小剪刀刀身一圈一圈地缠绕起来。

做好这些，他便偷偷将手里这把没开刃的小剪刀压在她的枕头下。

曾经照顾他的老和尚说过，民间寻常百姓家的小儿若是梦魇，只要在枕下压一把剪刀便能剪断噩梦，一觉到天明。

闻昭静静看了她半晌，过去从没觉得自己有一天竟会天真到相信民间传言。

见她如此，试一次也无妨。