省得我还要多余解释。

我按着桌沿站起身，缓步走到巨大的落地窗前。

整座帝都圈的璀璨霓虹在脚下铺展开来，一层叠着一层，光怪陆离，像极了一张被无数权贵、军阀、野心家争夺、撕扯了上千年的蛛网。

我冷冷地俯瞰着那张由金钱和权力编织成的网，我很清楚地知道自己想要什么。

我要成为S级。

不是为了证明什么。

也不是为了追回什么。

更不是为了向那个一声不吭就抛弃了我的奇拉尔证明——他当年到底有多瞎、错过了怎样一个雄主。

只是因为我需要更多权力。

决定冲击S级以后，事情反而变得简单起来。

我让尼古拉奥直属医疗组封锁消息，所有精神力进阶材料都从内部库调取。能用尼古拉奥名义买到的，就走尼古拉奥渠道；能从维涅尔-奥斯汀旧线里调出来的，就从旧线里调。几份材料要经过兰德里医疗署备案，我让虫绕开常规审批，换成更慢但不显眼的私线。

我不想让赫伯伦他们知道。一旦提前泄露，赫伯伦他们或许会趁着我突破之际下暗手。

大部分材料都很快到齐。只有最后一味出了问题。那是一种边境深线才有的精神稳定材料，古早时期用于高等级雄虫突破精神海上限。现在几乎没有雄虫会冲击S级，所以这类东西早就不在常规流通库里。兰德里医疗署未必没有记录，但要从他们那里调，太显眼。

贡拉德大概率有。贡拉德守边境那么多年，军部仓库里总会存着一些外界以为早就没用的旧东西。尤其是这种和高阶精神海、边境星兽、旧时代进阶有关的材料，贡拉德比其他家族更可能留有库存。

可我不能向贡拉德要。我刚把贡拉德按进伊莱亚的继承名分里，长老会还没有彻底服帖。这个时候让他们知道我要冲击S级，只会让他们更害怕，也更容易被赫伯伦挑拨。更何况，贡拉德内部还有多少虫仍然念着奇拉尔，谁都说不准。

我原本打算多绕几条线。

麻烦一点，但不是不能解决。

就在这时，一只刚收编不久的贡拉德旧部主动送来了那份材料。

那只雌虫底细很低，原本只是边境补给线上的一个副职长官。奇拉尔离开帝都圈时，他因为种种原因没有跟走。后来通过倒戈的旧臣引荐，才诚惶诚恐地向我递交了效忠书，口口声声说自己誓死效忠伊莱亚阁下，愿意无条件服从尼古拉奥对贡拉德的临时辅导。

我坐在阴影里，目光如利刃般刮过长桌上那个特制的冷冻封存箱，最后落在他的头顶，缓缓开口：“你知道这里面装的是什么吗？”

那军雌把头埋得极低，额角隐隐渗出冷汗：“属下只知道，这是家主阁下目前最急需的东西。”

一只地位不高的贡拉德旧部，怎么会知道我需要什么？

他甚至不该知道我在准备冲击S级。

我没有当场掀翻这出拙劣的戏台。

我面无表情地挥退了他，收下了那个封存箱，并立刻命令直属医疗组对材料进行活性检测。报告显示这枚晶体活性完美、纯度极高。

潜伏在暗处的信息部门也为我彻查这件事情的来龙去脉。

结果也不算意外。

那只雌虫的履历调出来看，确实属于贡拉德的旧部，也确实在奇拉尔离京后被遗弃在了帝都圈。他递交效忠书时对审查官说过，自己曾是奇拉尔最坚定的追随者，只是因为那位长官走得太仓促、太绝情，没有带上他这个累赘，所以他如今对奇拉尔满腹怨恨，只想改换门庭。

而顺着那枚晶体的来源继续往下挖，所有的线索最终都指向了西境深线一处荒废多年的旧军部物资仓库。那处仓库在参议院的记录里名义上早已在十年前被永久封存，但实际上，它的底层控制权限，一直牢牢掌握在奇拉尔最核心的心腹手里。

晶体的调取记录被多重军用密码涂抹过，手法干净利落。在这个风雨飘摇的时候，能动用这种军方顶级抹除技术的，除了西境那位，还能有谁？

奇拉尔。

这份材料是他送来的。

我看着信息部门递上来的结果，很久没有说话。

奇拉尔现在是什么处境？

帝都圈要通缉他，贡拉德要切割他，赫伯伦想把他变成一场胜利，兰德里也不愿他继续影响边境秩序。他在西境深线带着那些军雌和互助会相关虫员，连合法身份都被压得摇摇欲坠。

他自己都未必能顾得上自己。

却还有空管我缺不缺一份进阶材料。

真是可笑。

我几乎想把那份材料退回去。

可那念头只出现了一瞬。

材料已经到手，活性足够，来源也被抹得干净。现在退回去，既没有意义，也不符合利益。奇拉尔既然敢送，我当然敢收。

我收下这份好意。

那只送材料的贡拉德旧部，我也没有动。

信息部门的主管请示，问我需不需要找个由头，把这颗耳目秘密处理掉。

我说不用。

他是奇拉尔留在帝都圈的一只眼睛。

也许会向奇拉尔报信。

报什么呢？

报尼古拉奥家主最近过得很好。

报他离开以后，贡拉德没有倒向赫伯伦，反而被我收进伊莱亚名下。

报维涅尔-奥斯汀旧线已经差不多全进了尼古拉奥手里。

报赫伯伦和兰德里试图用他逼我点头，却被我反手压回去。

报我没有他，也能把一切处理得很好。

甚至可以报，我很快就会成为S级雄虫。到时候帝都圈会有无数雌虫等着被送到我面前。只要我愿意，我可以拥有新的雌君，新的孩子，新的血脉连接。

这些都可以告诉奇拉尔。

最好一字不漏地告诉他。

让他知道，他一走了之以后，我过得顺畅极了。