星车回到主宅时，我已经想好了几个开口的切入点。

可进门以后，我又突然想起一件事。

我和奇拉尔刚订下婚约时，曾经约定过，我们不会过度干涉彼此的私虫安排。

我不能一边享受奇拉尔因此留下来的体面和信任，一边在自己不高兴时，又把它撕开。

按照我们之间的约定，如果奇拉尔想去听一场互助会讲座，只要他没有因此损害贡拉德和尼古拉奥的利益，我就不该直接干涉。

我甚至不该问得太急。

我在客厅里站了一会儿，越想越觉得烦。

也许是最近参议院那边的争夺太紧了。

维涅尔-奥斯汀合并后留下的利益缝隙，尼古拉奥已经盯了很久。几条旧金融线，一批能源供给合同，还有他们在边境几个转运点上的剩余权限，都到了可以重新分配的时候。

我想吞下其中一部分。

赫伯伦也想。

兰德里暂时观望，贡拉德的态度就变得很重要。

若是在这种时候，奇拉尔因为那些所谓雌虫互助会的言论，开始和我离心，那就不只是婚姻里的小事了。

我需要贡拉德。

我在书房等他回来。

这一等，就是很久。

奇拉尔回得比往常稍晚一些。

这本来也正常。贡拉德近期事务繁忙，边境摩擦又多了几起，他在参议院或军部那边多待一会儿，并不奇怪。以前他晚归，我从来不太在意。

可今天不一样。

奇拉尔推门进来，他身上还是那件低调的深色外套，袖口压得很整齐，神色也和平时没有什么不同。若不是我亲眼在旧文化馆里见过他，几乎看不出他下午去过哪里。

然后我的视线落到他胸口。

那里别着一枚浅灰色胸针。

顺着我的目光，奇拉尔低头看了一眼，随即摘下收进口袋。

动作自然，像是不愿让这玩意儿在我的眼前碍眼。

可他没有解释。一个字也没有。

按照约定，我似乎确实不该问。

书房安静下来。

我盯着那枚胸针原本的位置，忽然失了说话的兴致。

奇拉尔站在门边，似乎在等我开口。

我最终还是将秘密按了下去，只是把桌上的文件推过去：“维涅尔-奥斯汀的转运点，贡拉德怎么看？”

奇拉尔走过来接过文件，扫了一眼便迅速进入状态：“第三和第七码头不能同时动，这会影响边境补给。先拿第三，留下第七做缓冲，兰德里那边会更容易接受。”

看着他利落的样子，我心里的烦躁淡了几分。

如果他要听那些讲座，那就听吧。

只要大事上他还站在我这边，只要贡拉德仍然和尼古拉奥保持一致，只要他没有真的被那些话带到离开我能控制的范围，那么有些小事也不是不能放过去。

我低下头，掩去眼底的阴翳：“那就按你说的办。这次贡拉德的内部会议怎么样？”

按名义来说，我是贡拉德未来家主的雄主。贡拉德内部会议，我当然也有资格旁听。

只是这些年我一直以尼古拉奥家主自居。贡拉德是贡拉德，尼古拉奥是尼古拉奥。两边利益可以重合，却不能在明面上混成一团。尤其现在贡拉德家主权柄即将交接，我如果频繁出现在他们的内部会议里，外界难免会多想。

所以大多数时候，我都会避嫌。

反正真正重要的内容，奇拉尔回来后也会告诉我。这一点并不妨碍什么。

“很顺利。”奇拉尔说，“交接仪式暂定在下个月。”

这倒比我想的还快。

我们又谈了一会儿旧家族之间的情况。

维涅尔那边还有几条金融信托线没有完全拆干净，奥斯汀留下的能源项目也不能一次吃得太急。贡拉德可以先从军事转运的名义入手，尼古拉奥再接后面的产业壳。兰德里只要看见边防补给不受影响，大概率不会站出来反对。