行且靠在客栈门口，看着这十二个人，面无表情。

“多少人死在她手里？”他忽然问。

沈七看了他一眼，没说话。

“我问你，这十二个人之前的那一批，多少人死了？”

沈七沉默了一会儿。

“七个。”她说，“但那是他们自己的选择。长公主从来不强迫任何人。”

“不强迫。”行且冷笑了一声，“她只是让你们觉得，你们欠她的。”

沈七没有反驳。她看着行且，目光平静。

江鸢站在他们中间，看了看沈七，又看了看行且。

“够了。”她说，“人是我答应的，事是我要做的。你们要吵，等我死了再吵。”

沈七低下头，退到一边。行且把斗笠往下压了压，转身回了客栈。

当天晚上，行且敲开了江鸢的门。

他站在门口，手里拿着一把短刀——不是原来那把，是沈七带来的。刀鞘是黑色的，刀柄缠着旧布条，看着不起眼，但抽出来刀刃泛着冷光。

“拿着。”他把刀递过来。

江鸢没有接。

“我有。”

“你那把太短。”行且把刀塞进她手里，“沙狐的刀是杀人的刀，但只适合近身。这把远一点也能用。”

江鸢低头看着那把刀，抽出刀刃，在灯下转了转。刀刃上有一行小字，刻得很浅——“长安”。

“长安？”她抬头看行且。

行且没有解释。

“你留着用。”他说，“我不用了。”

“为什么？”

行且看着她的眼睛。

“因为我不想再看到你背着我走一夜。”

江鸢握着那把刀，没有说话。行且转身走了，脚步声在走廊里渐渐远去。

第二天一早，队伍出发。

沈七骑马走在前面探路，其他人分两批，一批在前一批在后，把江鸢和行且护在中间。江鸢骑马，行且也骑马——他的伤好了大半，但左臂还不能用力，缰绳用右手牵着，左手垂在身侧，姿势别扭得很。

照夜被江鸢搂在怀里，东张西望，兴奋得很。它这几天在小镇上憋坏了，终于能跑了，恨不得从马上跳下去撒欢。江鸢按着它的脑袋，不让它动。

走了大约半个时辰，身后的镇子已经完全看不见了。眼前是一片灰黄色的戈壁，远处是连绵的沙丘，天很低，云很低，压得人喘不过气来。

沈七从前面策马回来，侧身跟江鸢并排。

“江姑娘，前面有个驿站，要不要歇一下？”

“不歇。”江鸢说，“天黑之前多走点。”

沈七点了点头，策马往前去了。

行且从后面跟上来，与她并排。

“她在试你。”他说。

“试我什么？”

“试你是不是听她的。”行且的声音压得很低，“萧惊鸿派来的人，不会真心听你调遣。她们听的是萧惊鸿。你的命令，要先经过她们的手，传回去，再传回来。”

江鸢握着缰绳，看着前面。

“我知道。”

“知道你还——”

“我缺人手。”江鸢打断他，“我需要人去沙漠里送死。她们愿意去，我管她们听谁的。”

行且看了她一眼，没有再说话。

走了大约两个时辰，天快黑了。沈七在前面找到一个废弃的烽火台，四面有墙，能挡风。队伍停下来，生火做饭。沈七的人很熟练，有人搭帐篷，有人捡柴火，有人烧水。一顿饭的功夫，营地就搭好了。

江鸢坐在火堆旁边，啃着一块干粮。照夜趴在她脚边，啃着一块骨头——沈七给它带的。

行且走过来，在她旁边坐下，手里也拿着一块干粮。

“明天就进沙漠了。”他说。

“嗯。”

“星盘带了吗？”

“带了。”

“地图呢？”

“也带了。”

行且沉默了一会儿。

“东西都在，人也在。”他看着火堆，“就差最后一步了。”

江鸢把干粮掰了一半，递给照夜。照夜叼过去，嚼得嘎嘣响。

“行且。”

“嗯。”

“你为什么留下来？”

行且看着火堆，火光在他脸上跳动着，把那些棱角照得很清楚。

“我说了，我不是信她。”

“那你是信我？”

行且没有回答。他站起来，拍了拍身上的土，走了。

江鸢坐在原地，看着他的背影消失在帐篷后面。

照夜吃完了东西，仰头看她，眼睛亮亮的。

“他是信我。”江鸢低头跟照夜说，“但他不敢说。”

照夜歪着脑袋看她，像是在问：为什么不敢？

江鸢摸了摸它的头，没有说话。

半夜的时候，江鸢被一阵脚步声惊醒。

她伸手去摸枕头底下的短刀，刀不在——她别在腰上了。她坐起来，月光从帐篷的缝隙里照进来，把帐内的东西照得影影绰绰。

外面有人在说话。声音很轻，但江鸢听出来了——是沈七和另一个人。

“……长公主那边传了话，东西务必拿到手，至于旁人……只需按计划牵制，切勿节外生枝。”

“我心里有数。”沈七的声音淡淡，却带着不容置喙的笃定，“只是眼下有旁人在侧，行事需得谨慎，不能露了半点破绽。”

“不过是个无权无势的随行之人，何须如此小心翼翼？咱们直接动手便是……”

“休得胡言！”沈七的语气骤然沉了几分，带着几分厉色打断对方，“要是坏了长公主的大事，你我都担待不起。”

话音落下，那人声顿时噤声，再不敢多言一句

脚步声远去，帐篷外面安静下来。

江鸢坐在黑暗中，握着短刀，一动不动。

照夜醒了，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭她的手腕。她摸了摸它的头，让它别出声。

天没亮，她就起来了。

走出帐篷的时候，行且已经坐在火堆旁边了。火快灭了，只剩一堆暗红色的余烬，他用一根树枝拨了拨，火星溅起来，又灭了。

“听见了？”他问。

“听见了。”

“还信她们？”

江鸢在他旁边蹲下来，看着那堆余烬。

“不是信她们。”她说，“是信我自己。”

行且看了她一眼，把树枝扔进火里。

“那信我吗？”

江鸢转过头看着他。晨光还没照到他脸上，但他的眼睛很亮。

“信。”

行且的嘴角动了一下，没笑，但江鸢觉得他想笑。

“那就够了。”他说。

队伍在晨光中出发，朝沙漠深处走去。

走了大约一个时辰，沈七从前面策马回来，手里拿着一封信。

“江姑娘，有人昨晚塞在驿站的。”

江鸢接过信，拆开。

信纸上只有一行字，字迹潦草，像是在匆忙中写下的：

“小心长公主，她比夜枭更危险。”

没有落款，没有标记。

江鸢把信翻过来看了看，背面什么都没有。

“谁写的？”行且问。

“不知道。”江鸢把信折好，塞进袖子里，“但他说得对。”

行且看着她，没有问是谁。他策马往前，走在队伍最前面。

江鸢跟上去，照夜从她怀里探出头来，看着前面一望无际的沙漠。

风很大，沙子打在脸上，生疼。

她把照夜按回怀里，拉紧了缰绳。

马打了个响鼻，加快了脚步。