第三天早，行且醒了。

江鸢正蹲在炉子前熬粥，听见床上传来动静，回头一看——他睁着眼睛，正看着江鸢，吓了她一跳。

“醒了？”她端着粥走了过去。

行且看见江鸢看见自己了，转眼看向桌子上的水。

江鸢把水壶递过去。他接过去灌了几口。

“咳咳咳……”

“……”

缓了好一会儿，他才靠回枕头上，看着江鸢。

“你背我回来的？”

“三天。”

“你一直在这儿？”

“嗯。”

“走了多远？”

她把粥碗放在床头，自己坐到旁边的椅子上，把照夜捞到膝盖上，撸了撸他的毛，照夜这几天憋坏了，好不容易江鸢能闲下来，它不想离开江鸢，可这地又只有这么大，没地方跑，它就在客栈走廊里来回溜达，把地板磨得锃亮。

“不知道。一夜。”

行且看着她的脸，看了很久，他没说什么，把目光移开，看着天花板。

“秃鹫的人头？”

“送走了。沙狐拿到了，星盘也送过来了。”

行且闭了闭眼，过了一会儿又睁开。

“接下来去哪？”

江鸢沉默了一下。

“京城。”

行且的手在被子上微微攥紧。

“有人来找过我。”江鸢把那封没有署名的信拿出来，放在床头，“送信的没留名，只说了一句话。”

行且拿起信，展开。上面只有一行字：“长公主在找你。”

他看了很久，把信折起来，还给江鸢。

“萧惊鸿。”

“你认识她？”

“不熟”

江鸢松开手，将照夜放在地板上，照夜安分地趴在地上。

下一秒，她往前倾身，骤然靠近行且。

两人距离陡然拉近，她抬眼，目光直直撞进他眼底，声音轻淡却带着几分逼视：“哦，不熟？”

行且指尖微顿，避开她直勾勾的视线，喉间轻滚了一下，找了个说辞：“以前在京城住过一段时日。”

“萧惊鸿是当朝长公主，权倾朝野，京中无人不知。”他语气平淡，听不出太多情绪，“听过名号，算不上认识。”

“是吗。”江鸢盯着他的脸，看他眉眼间一丝不易察觉的闪躲，半晌没说话，只是缓缓直起身，收回了目光。

“她说什么？”行且说。

“结盟。”江鸢抬起头看着他，“她帮我找到傀阴绝，查明真相。我帮她做一件事。”

“什么事？”

“没说。”

行且沉默了很久。阳光从窗户缝隙里挤进来，落在他脸上，把他苍白的脸色照得几乎透明。

“你不答应。”他说。不是疑问，是陈述。

江鸢没有回答。

“江鸢。”行且的声音沉了下来，“萧惊鸿不是好人。”

“长公主施粥为民，心怀天下，你怎么这么肯定她不是好人？”

“我听说的，江鸢，有些事很复杂，不能光看表面的”

“我没答应。”江鸢打断他，“也没拒绝。”

行且盯着她看了很久，像是在掂量她这句话里有几分真几分假。

“你在犹豫什么？”

江鸢站起来走到窗边。窗外是那条灰扑扑的土路，有赶着驴车的商贩经过，驴叫了一声，把照夜吓了一跳。

“我在想，”她说，“我有什么资格拒绝。”

行且没有说话。

“我爹死了，我娘死了，阿六死了。山寨没了，夜枭在追我，太后在找我，长公主也要找我。”她转过身看着他，“我手里什么都没有，只有一条命和一张不知道真假的地图。你说我拿什么拒绝？”

“拿命。”行且的声音很平静，“你的命是你自己的，不是她萧惊鸿的。”

江鸢看着他，忽然笑了一下。那笑容很短，也很苦。

“行且，你以为我这条命还是我的吗？”

行且没有说话。

“从我娘死的那天起，”江鸢的声音轻了下来，“这条命就不是我的了。是债。我得还。”

房间里安静了很久。照夜趴在床脚，打了个哈欠，把头埋进爪子里。

“你什么时候见她？”行且终于开口。

“今天下午。镇外三里，土地庙。”

“我跟你去。”

“你起得来吗？”

行且撑着床沿坐起来，脸色不好看，他把被子掀开，两只脚踩在地上的时候晃了一下。

“起得来。”他说。

江鸢看着他，没有阻止。

下午，他们去了土地庙。

庙很小，只有一间屋子，供着一尊缺了半个脑袋的土地爷。供桌上落满了灰，蜘蛛网从房梁上垂下来，在风里晃来晃去。

长公主的人已经在了。三个，都是女人，穿着素色短褐，腰间别着短刀，站在庙门口，像三根钉子。她们看见行且，目光在他身上停了一下，然后移开了。

“江姑娘。”为首的那个女人开口，三十来岁，圆脸，眉眼温和，但江鸢注意到她的手指——修长，有力，虎口有厚厚的茧，“长公主让属下转告：结盟之事，全凭姑娘心意。若姑娘答应，长公主会在京城恭候。若不答应，今日之事就当从未发生。”

江鸢看着她的手指，又看了看她的脸。

“我要是不答应呢？你们就这么走了？”

女人笑了一下。那笑容很淡，但很真。

“长公主说，强扭的瓜不甜。但她又说——甜不甜，要啃一口才知道。”

行且站在江鸢身后，手按在腰间。

江鸢沉默了很久。

“我答应。”她说。

行且的手顿了一下。

女人从袖中取出一封信，双手递过来。

“长公主说，姑娘看了这封信，自会明白。”

江鸢接过信，拆开。信纸上只有一行字，字迹端正，一笔一划像刻出来的：

“你我不是同道，是同病。”

江鸢看着那行字，翻来覆去看了两遍。她把信折好，塞进袖子里。

“我需要做什么？”

“长公主说，等姑娘找到蜃楼城，拿到傀阴绝，自然会知道。”

“那她帮我什么？”

“人手，物资，情报。”女人从怀里掏出一块铜牌，比凤二娘给的那块小一些，上面刻着一个“萧”字，“姑娘拿着这个，长公主的人在西北任姑娘调遣。”

江鸢接过铜牌，掂了掂，沉甸甸的。

“回去吧。”她说。

女人带着另外两人离开，消失在土路尽头。

江鸢站在土地庙门口，看着那三个人的背影，手里的铜牌捏得很紧。

行且走过来，站在她旁边。

“你刚才说‘我答应’的时候，手在抖。”

江鸢低头看了看自己的手。确实在抖。

“我知道。”

“你知道还答应？”

江鸢把铜牌收起来，转身往回走。

“因为她说得对。”她走了两步，停下来，回头看着行且，“你我不是同道，是同病。同病相怜的人，就算不信任，也能利用。”

行且看着她的背影，没有说话。

长公主的人说话算话，第二天就送来了伤药和食物。药是好药，敷上去伤口愈合得很快。食物也比客栈的伙食好得多，有肉有菜，还有一壶据说从江南运来的黄酒。

行且不喝黄酒。他把酒坛子推到一边，说：“萧……长公主的东西，喝了不踏实。”

江鸢也没喝。她把酒给了照夜，照夜闻了闻，打了个喷嚏，也不喝。

“你看，”行且说，“连狗都不喝。”

江鸢没理他。

第六天，行且好多了，他在院子里练了一趟刀，动作慢了很多，但一招一式还是那个味道——干净，利落，不拖泥带水。

长公主的精锐小队在第七天到达。

一共十二个人，领头的是那个圆脸女人，叫沈七。沈七手下有男有女，年纪都不大，二十出头到三十出头，看着普普通通，但江鸢注意到他们的一个共同点——走路没有声音。

“长公主特意挑的。”沈七说，“都是孤儿，没有牵挂，执行任务不会拖泥带水。”