祭坛。

这两个字从萨克利嘴里落下去，沉入冷水，没有激起任何回响。

露佩拉没有追问，她把水晶举高了一些，光域扩大了半尺，照亮了更大面积的墙面。

苔藓之下的铭文远比他们看到的第一片更多，密密麻麻的古语从水面下一直蔓延到超出两人头顶的高度，几乎覆盖了整个墙面。

“能读吗？”

“能，”萨克利的声音恢复了平时给她讲解古语时的沉稳，“需要你帮我照亮，我来剥掉这些苔藓。”

“没问题。”

水晶能照亮的区域不大，铭文又刻得细小，露佩拉不得不向前迈了半步，把手臂从他肩侧伸过去，几乎是半贴在他背上，才能把光打在他指尖所指的那一行字上。

隔着两层湿透的衣物，她能感觉到他脊背紧绷的轮廓，和他每次呼吸时的起伏。

萨克利的手指在石壁上缓慢移动。

“第一段……是标准的祷词，献给死亡女神的……你第一天刚来教廷上课时，我就教过你……”

“哦……嗯嗯……”

露佩拉连连称是，虽然她一个字都没记住。

“愿受召者洗去凡尘，纯净之身归于女神，魂灵升入永恒之国。”

“对的对的，就是这句。”露佩拉赶紧附和。

萨克利扭过头看了露佩拉一眼，她两眼瞪着他的指尖，看起来目不转睛，但是脑袋已经快支撑不住了，隐隐有些山体滑坡的趋势。

和前几天在藏书室上课时一样。

他认认真真讲，她认认真真走神。

萨克利把头转回去，继续借着微光往下读。手指移过了三行文字，在第四行停住了。

他的指甲嵌进了石头，沿着某道刻痕的边缘反复摩挲，像是在确认自己有没有看错。

“这个字……被人改过了。”

露佩拉一下就清醒过来了：“改了什么？”

“原来是‘归’，‘回归’的‘归’，”萨克利的指尖点在那一道被加上去的笔画上，“但有人在上面添了一笔，变成了‘供’，‘供奉’的‘供’。”

“这样……”露佩拉歪着头，凑近了端详，怎么看都觉得是蚯蚓旁边多了个小鸡爪，“会有什么变化吗？”

“回归，是让灵魂安息。供奉，是让灵魂成为祭坛上的祭品。”

他没有等露佩拉消化这句话，直接丢掉了攥在手里的手套，赤手抹开周围的苔藓。

每扒开一处，就多一个被篡改的字。

“这里也改了，‘安息’变成了‘升天’。”

“这里——原本是‘受祝者’，变成了‘献身者’。”

“这里……”他的手指终于停了下来，“‘归于神国’，变成了‘归于受供者’。”

“受供者？是谁？主教吗？”

萨克利没有回答。

他不需要回答。

在这座戒备森严的圣殿里，有能力、有动机做这些的，只有一个人。

“然后呢？后面还写什么了？”

“取其寿，转其魂。以洁净之身为器，以未衰之命为薪。”

萨克利闭上眼，仰起头。

“使受供者……延其残年。”

最后这四个字，他说得极慢，像是四座大山压在他舌尖，需要他用尽全身的力气才能推出去。

“所以不是死亡女神带走了她们，”露佩拉替他说出了他没说完的结论，“是有人榨干了她们的寿命，转移给自己，还给她们贴上了‘升天’的标签，让人以为这是死亡女神降下的恩典。”

萨克利没有接话，他的手还按在墙上，好像只要一松手，他就会被这满池污水冲走。

露佩拉没有催他，转过身在水池里继续查看周围的环境。

作为赏金猎人度过的这三年里，她在各种遗迹里摸爬滚打，她知道文字不是唯一的线索，有时候水流的方向比任何文字都诚实，因为很难被人为篡改。

水面上那些漂浮的腐黑花瓣和蜡块碎片，全都沿着某道暗流，缓缓漂向水池最远处的墙根。

“需要我拉你一把吗？”露佩拉问道，“我想去那边看看。”

“走吧。”萨克利只挤出了这两个字。

露佩拉抓住他的手腕，带着他向那片墙根走去。

走到墙根底下后，露佩拉弯下腰，将水晶凑近水面。

水有些浑浊，但是她能看到墙根底下有一道很窄的暗缝，池水正无声无息地从那里渗出去。

露佩拉伸手摸了一下，不是裂缝，像是门框。虽然门板被泥沙和苔藓封住了，但门缝底部有一条反复摩擦出的浅槽，不久前应该被人开关过。

她掏出随身携带的匕首，沿着门缝一点点刮开板结的泥沙。一个完整的门框渐渐显露在面前，一半在水面上，一半在水面下。

“萨克利。”

他没有立刻回应。

“萨克利。”

她又叫了一声。

这一次他转过了头，眼睛周围有些红红的。

兴许是这底下光线太差，看错了吧。

露佩拉这样想着。

“今天下午在地图上看到的那个‘门’字，会不会指的就是这道门？”