周盈自认体壮如牛、便宜好养活，炎君也常说养她和养根草没什么区别。譬如家门口小草来场雨就窜一窜，她呢，给口饭吃也跟着窜一窜。窜着窜着，自然而然就长大成人。

周盈知道这是戏言，也知道因为母亲的死炎君一直耿耿于怀，但直到此刻她才真正明白炎君是如何为自己殚精竭虑、倾尽所有，才知道母亲身亡曾让他如此痛苦，才知道他多么害怕自己重蹈覆辙，又像母亲那样突然死去。

周盈小时候不懂事追着他问东问西，脾气上来，搞不好又哭又闹，万般难哄。而炎君，他得照顾一个孩童思亲之情，又得尽力掩盖这血淋淋的事实。

那时，周盈就见他像今晚一样，独自一人一声不响地绕着屋子走来走去。当时她只觉得好玩，却不知因为有她在旁边，炎君守着母亲的尸体，连哭都不敢大声。

周盈根本无法想象炎君发现自己只有四成功力、两觉尽失时会是怎样的表情。

他会失望吗？

不会。

他只会再次想起母亲浑身冰凉地躺在床上，一言不发，永远不会醒来。

想着想着，周盈就奇怪，怎么才过了没几个月，自己就近乡情怯，连走上去搭话都不敢？

再抬眼，只见炎君把孩子抱回屋里面，又用日月轮布了一个法阵。

周盈再熟悉不过，这法阵本意是为了保护她。但有一次，她趁炎君出门，跑出界被叼进豹子窝，炎君才稍微改动阵法，从此禁止她私自越界。

那日她想趁炎君闭关离家，好几次想突破阵法都不成功，最后绞尽脑汁终于用金鱼草改了男相才蒙混过关。因此，她一直认为这阵认人，破阵的关窍在相貌更易。可现在怎么看，这阵法分明只用日月轮混合命火做阵引。

周盈越想越不对劲，正欲深思，却见炎君独自出了迷阳地。

在他离开的刹那，大地一阵颤抖，地上本已经衰败的枯草疯狂扭动同时，长出一排排獠牙，在眼前密密麻麻连成一片。那屋子被围在荆棘之中，再无任何人、任何生物可以雷池半步。

孩子太小了，既拿不稳剑也挥不出拳头，炎君只能用一层又一层的锋芒保护她。

幻象中的时间空间都是混乱的，它与现实强烈地割据开，随着阵法所系之人的记忆不断变化。而现在，无论是幻境还是现实都停留在漫长的寅夜。

其中缘由，周盈自然再清楚不过。

那时候她不大当人，白天睡大觉，晚上闹得欢，醒来见不到人还哭个不停，炎君只好迁就她早出晚归。

不过，她没想到炎君奔忙不休、早出晚归竟是为了杀人。

第一次所杀之人修为与他相去甚远，炎君回来时不过衣服皱出褶子，鞋边擦了点泥，神色略显匆忙也是因为他急于赶回。

第二次就不一样了，他几乎拖着半条命回来，头发污污臭臭凝着血块，衣服也破了好大口子，走到光落之处，甚至隐约可见皮肉翻飞。脚步亦是不稳，一踩就是一个血脚印，浑身血污味隔老远都能闻到。

回来时，那孩子似乎还没醒来，迷阳地格外宁静。夜色下，远远见炎君手上提着个圆滚滚的东西。

再走近些，定睛一看，竟是颗好大的人头。

炎君身子摇摇晃晃，那颗人头也跟着一晃一晃的，他提着头正一步一步走向两座坟。突然，在距墓碑只有两三步时，他笑了两声，手臂猛地一甩，丢垃圾似的把那颗头抛了出去。

说巧不巧，这颗头不偏不倚，啪地一声掉在周盈跟前。她不好出声，默声挪脚够过去，脚尖回钩，将人脸转向自己。

夜色晦暗，周盈站在一片阴影中十分艰难地辨认那张满是血污的脸。看了半晌，脸上逐渐浮现惊疑之色，似乎不大相信。于是俯下身子又仔细瞧了瞧。

这颗头此时并未剃度，一张血色斑驳的脸在光影交中变得清晰，竟与那佛陀打扮之人逐渐重合。

她终于确定，死的人是赤狐。

周盈心道：“海若渊说赤狐已经死在钟藏手上，哪里又跑来一个赤狐让师父杀？”思忖片刻，忽又恍然大悟，“赤狐修为了得，这样一个好帮手，无忌公室怎会放他利落死掉，只怕师父杀的，是早被金枝令控制的赤狐。”

又想：“顾命火能克玄冥指的招，盗指玄冥那根手指八九不离十也是师父下手废去。”

海若渊只见炎君动手杀人，却没认出那人真面目，只想：“她母亲死于非命，炎君选在这个时候动手，这人多半是她仇人。以前从没听她谈及母仇，原来炎君早已经动手解决干净。”

二人兀自沉思着，只听山底传来阵清晰的脚步声，周盈慌忙低身避开。殊不知，那人来得极快，等她想去瞧来人容貌时，却只见到个极其迅敏的背影。匆匆一眼，只勉强认出是个年轻男子。

而海若渊却在身影出现的一瞬间确定了来人身份——

明公子。

非我族类，其心必异。为防金枝令外泄，公室内外界限划分极为严格，诸公子更是不得与外人私交。后面无忌公室提拔钟藏，也属破例。总之，这时明公子与炎君相交其实是犯了公室忌讳。

既是忌讳，鲜为人知便也说得过去。

明公子行事为九代公室不喜，虽有个人喜恶掺杂其中，不过他许多时候也实在不可理喻。但有一点，明公子极其讲究原则二字。任何事只要牵涉原则问题，是半步不会挪。

明公子与无忌公子不对付，互相看不上眼，除了双方互为竞争对手，说到底还是理念不合。

毕竟明公子再怎样不讲究，也不会像无忌公室那样不择手段。

海若渊心道：“其时不知他是否知晓无忌公室所作所为，但人此刻出现，距离二人真正决裂只怕也不远了。”

周盈认不得明公子，对这个突然出现在迷阳地的陌生人的身份更不会往公室身上猜，只是奇怪他与炎君关系似乎极好，又为何十几年来再也没见他上过迷阳地？

二人各怀心思，见炎君把人领进屋，也没靠近听个仔细。

须臾，又见二人从屋中先后出现，朝那两座坟墓同时走去。

看到两座冷冰冰的坟，一时半刻，明公子竟也说不出话。

人终究是死了，哪怕仇人死上一千次、一万次，哪怕凶手千刀万剐，坟墓就这样冷冰冰摆在面前。

于是乎，这里分明有四个人，却因为各种原因陷入漫长的死寂。

盯着坟墓看了一会儿，明公子双腿一屈，就在坟前席地坐下。目光仍与那两座枯坟对视着，随手拍了拍身旁冷冰冰的一席空地，说：“你也坐啊。”

炎君闷着一张脸，跟着在他身边盘腿坐下。

眼神先在“百龄”二字上定了定，随后又逡游至那无名无姓、一字不落的空碑上。他道：“名字想好没？”

炎君道：“百龄身世不详，这孩子的父亲又……”

又什么？