玉瑶没有浪费太多时间在寒暄上。她在孟吏对面的椅子上坐下来，沉默了几息——让他喝完那一口粥——然后直接说出了来意："我想问一下——庆元元年，棽知府的案子的相关账簿，您这边有没有印象？"

孟吏端着碗的手在空中停住了。他没有立刻回答，也没有抬头看她。沉默了很久——久到粥碗里的热气在他面前升起来又散尽，粥面上结了一层薄薄的膜。他缓缓放下筷子，然后抬起目光，落在她面纱左下角那朵极小的蓝花楹刺绣上。那个图案在昏暗的灯光下几乎看不清楚，但还是被他看到了——像一枚在深水中沉了多年的硬币，被一只准确的手捞了起来。

他的声音像一块在风里吹了很多年的旧布——沙哑，干涩，边缘已经磨损："……你是谁？"

玉瑶沉默了片刻。她伸手，指尖触到面纱的边缘——没有掀开。她只是隔着那层薄纱，说出了一句话："棽敬年是我父亲。"

孟吏的筷子掉在了桌上，碰到碗沿发出一声清脆的声响。他看着她——那张被面纱遮住的脸——嘴唇翕动了几下。那声脆响之后他沉默了很久，久到他身后墙上那盏油灯的灯芯爆了一朵灯花。他没有追问她为什么不以真面目示人——他站起来，走进里屋，翻了好一阵子，拿出一本边缘已经发黄卷曲的旧账簿。

"我没有参与那件事。"他说，声音很轻，像是怕被外面的风听到。"但我当年抄录了一份备底的账目……上面有些名字，你也许用得上。"

玉瑶接过那本账簿，手指按在封面上。她能感觉到封面的布料已经被摩挲得很薄了，边角起了毛——那是被人藏在隐秘处很多年、偶尔翻出来看一看、又赶紧收好的痕迹。她低头看着那本账簿看了很久，才收进怀里。"多谢。"

孟吏没有回答。他重新坐下来，端起那碗已经凉透了的粥喝了一口，低着头说了一句话："棽大人……是个好官。"他说那五个字的时候没有抬头，声音混在粥碗的边缘里，含含糊糊的，但玉瑶听得很清楚。她站起来往外走。走到门口的时候，孟吏的声音又从身后追过来——低低的，像怕门外的风听了去："你小心。那本案子——不止韩侂胄一个人。水很深。"

她停了一下，没有回头。"我知道。"

她走出巷子的时候，月亮被云遮住了。她没有走大路——选择了一条偏僻的、沿河的小道。河边的路很窄，两旁长满了半人高的荒草，草叶的边缘在夜风中相互摩擦，发出细密的沙沙声。她走了一段之后停下来——听到了身后的脚步声。不是她的。是另一个人的。不止一个。她没有回头看——她加快了脚步。身后的脚步声也跟着加快了。她开始跑。河边的路不平，碎石在脚下滚动，她脚底踩到一块松动的石头，滑了一下，膝盖重重地磕在地上——一阵剧痛从膝盖骨传上来，迅速扩散到整条小腿。她没有低头去看伤口——咬着牙爬起来，继续跑。

身后的人已经追近了——她听到了刀刃出鞘的金属摩擦声，刀刃与鞘口分离时那种细长而锐利的声音。一支箭从黑暗中射过来——擦过她的左肩。箭头划破了衣裳和皮肤，留下一道血痕，也划破了面纱的下摆——那朵蓝花楹的刺绣，被箭头撕裂了一小半。她没有停下来查看伤势——拐进了一条更窄的巷子。她躲在一堆木料后面，屏住了呼吸。追兵从巷口经过——脚步声急促地远去，靴子踩在青石板上的声响越来越远，最终被夜色吞没。她没有立刻出来——蹲在那堆木料后面又等了很久，久到膝盖上的伤口已经开始凝固，血液和布料粘在一起，拉出细微的丝。确认外面再也没有任何声音了，她才站起来。

她的左肩在流血。面纱的下摆被划破了一道口子，蓝花楹的刺绣被撕裂了一角。她伸出手指摸了摸那道裂口——边缘参差不齐，是被箭头强行撕开的。她没有心疼的时间——转身消失在巷子的另一头。夜风把她残留的体温卷走，她奔跑时留下的足迹很快被落叶覆盖，像什么人都没有来过。