三年前他混入一队客商做护卫，那客商无意间发现了他的真实身份，却并未向官府禀报，反而欣赏他的武艺，欲拉拢他。
跟在对方身边三年，周戚渐渐察觉到异样。好几次押送的货物里都夹带着兵器和军中所用的器具，后来他才得知原来这些人在暗地里豢养私兵。
有一回无意间，他在客商身上看见了一块铜符腰牌，纹样与从前他与徐肃环对垒时，看见的从他身上掉落的腰牌十分相似，周戚知道客商身份定不简单，估摸着暗中在为某个权贵做事。
他在黑石寨待过，自然知道供养一大帮人所需钱财甚多，作为山匪的他们可以靠抢，而对方显然不靠此道。
走正路来钱慢，他欲谋一条出路，半年前便将自己身上一直藏着，只有他一人知晓的秘密告知对方，希望能得背后之人的青眼。
“公子也许不知，小人祖上也阔过，我祖父曾是一方富户，只是后来他年迈将家业交给我爹后，我爹成日只知吃酒赌博，没几年便败光了。祖宅全部变卖，我们一家便住到了乡间，靠几亩薄田过日子。后来我爹死在了外头，我祖父临死前告诉了我沧梧江沉船的事。”
他盯着姜洵沉沉道：“沧梧江江底的宝藏并非传说，因我祖父亲眼见过。当年他与一友人行至沧梧江上时，突遇风雨，船侧翻后他们二人被卷入江中漩涡，水下暗流将他们推向了江心某处，在淤泥中亲眼见到露出的一点船身，匆忙之间他们顺手从其中摸了几件宝物。
我祖父回家后变卖了手上的东西，得了数千两银子，借此本钱便干起了买卖，逐渐积累下家业。”
“只是，他还留着一样东西。”说到此处，周戚微顿，“便是当年灵帝为讨萧妃欢心，取冰种翡翠所制的玲珑玉佩，我将那玉佩献给了那位贵人。”
听到这，姜洵眼中多了几分诧异，没想到周戚竟与此事有直接的干系。传闻那玲珑玉佩是取整块翡翠玉料一气雕成，工匠耗时三年所作，更奇异的是玉佩自身带有一股冷香，此事在灵帝南奔的折子戏里也编有唱段。
周戚似看穿了他此刻所想，肯定道：“玉身确有一股冷香。”
当年与他祖父同行的友人便是苏怀瑛的外祖父，苏成渊。后来，二人上岸后约定再不提及此事，从此分道扬镳各自回乡，互不联系。
只是姜洵还有一事不明，“你为何笃定她有地图？”
周戚笑笑，“是我祖父无意中看见的。当年上岸后，他们在岸边歇息时，祖父起夜，撞见苏成渊以四象定方位，以天上二十八星宿定点，汇成了一张水下地图。
只是我祖父并不擅长星象之术，当时匆忙看了一眼也没有记住。祖父说，他从那露出的沉船一角便窥见船内堆满了金饼金条，而这只是其中一个舱室。”整条船的价值可想而知。
然则，姜洵听完却没多大反应，他在意的反倒不是沉船。那船沉在水底将近百年，每日经泥沙冲刷堆积，恐怕早已深埋淤泥之中。
当年不过偶然露出一个舱室，让二人无意撞见，只是巧合罢了。纵使拿到了地图，真要打捞又谈何容易，不仅难度极大，且根本不可能瞒得住外人。
幕后之人要带走苏怀瑛是真，但绝对不止是为了地图。周戚不过是简单地以己度人，他以为自己祖父死前将如此要紧之事相告，苏怀瑛作为苏家最后的血脉，苏成渊死前也必然会将这宝藏告知于她。
周戚不知，苏成渊善于经营，他留下的家产甚是丰厚，纵使苏怀瑛奢靡度日，此生恐也享用不完。既不缺钱，又何须再去打沉船的主意。
富甲一方的苏成渊不可能连如此浅显的道理都想不明白，他死前为苏怀瑛计，托孤永宁侯，除了看错人外，事事考虑妥当，这样的人只会将秘密带入棺材，必不可能让外孙女犯险。
对姜洵来说，此事还不如那客商的身份来得有价值。只是可惜，周戚从未见过那位贵人，只通过客商传话。
又问了一些事他才离去。回去后便即刻命人绘制指挥使和指挥佥事等人所执的腰牌纹样让他辨认，又据他所述，绘下那客商的画像。
做完这些已将至正午。
男人靠在椅上，抬手揉了揉眉心，一夜未眠，总算将要紧的事处理了大半。
私兵行事，得手后必然先传信回报，若一直没有消息传来，不消几日，对方便会知道计划失败。
永宁侯已是一步废棋，户部官员上下调换了大半，想来那人已猜到陆绍所做的手脚不久便会被发觉。
随即，他唤来影卫，传令京中紧盯着永宁侯府一举一动，自然也要顺道挑拨一下他们的关系。男人低声吩咐了几句，影卫得令后便下去安排了。
不久，一名乔装成小厮的影卫带着张瑞，快马加鞭奔赴浔阳府。
苏怀瑛一直睡到将近正午才醒。
期间风禾因担心她的身体，悄悄到马车上看过她几次。女子睡得很沉，面容恬静柔和，只面颊处留有浅浅泪痕。
风禾心里生出了几分怜惜，感叹她虽有用不尽的钱财，但又亲缘浅薄。为她把了脉后，便下了马车，自去煎药了。
一段时间未服药，她体内的毒素隐隐有侵入经脉之迹，风禾觉得有必要在上京前给她施针，若直接入京，恐怕到地方后身体也垮了。
她走后不久，苏怀瑛便被车厢内满溢的明光照醒。虽有车帘阻隔，日光还是透过帘隙尽数涌入，一片敞亮。
她披上外衫，斟了一杯清水，润了润喉咙，随后便倚靠在车厢内。
头脑有些昏沉，太阳穴一阵刺痛。
闭目养神之际，只听外头传来一道清亮嗓音，“苏姑娘——”语气带着欣喜。
下一瞬，车帘忽地被掀开。
方从沉梦中醒转过来的苏怀瑛，与车外之人遥遥对上了视线。