“猎毒组”像一架被推到极限的引擎，轰鸣着，处理着越来越多的、明暗交织的线头。
明面上，跨省追捕制毒师傅的案子进入收尾，牵扯出几条新的走私线路，需要协调多地警力，制定周密的收网计划。暗地里，对“清雅茶舍”和王海的监控陷入更深的泥潭——王海的生活规律到令人发指，没有任何破绽；茶舍那边，每周六的固定会面依旧，但再没有捕捉到任何有价值的信号或影像。而“犁庭”行动组那边，除了偶尔传来“继续监控，注意安全”的模糊指令，也再无下文。
压力是无声的，却无处不在。它藏在越来越厚的卷宗里，藏在周子宸布满血丝却依旧盯着屏幕的眼睛里，藏在姜屿实验室里越来越复杂的毒理分析图谱中，藏在秦野和林深训练时愈发狠厉的对撞里，也藏在陈默越来越久的沉默和越来越深的眼袋中。
林深作为队长，需要统筹全局，审阅每一份报告，批准每一次行动，协调内外关系，还要参与高强度的训练，保持自己的状态。他睡眠的时间被压缩到极限，即便躺下，脑海里也像过电影一样，滚动着各种线索、面孔、可能的方案和更可能的失败。噩梦开始变得频繁，有时是黑风谷的雨夜，陈飞在他面前倒下，血怎么也止不住；有时是姐告货场的火光，水鬼和山猫的身影在爆炸中模糊；有时是父亲坠崖时那声遥远的闷响；更多的时候，是那个手腕有疤的背影，坐在“清雅茶舍”的深处，抽着雪茄，模糊的脸转向他，露出一个冰冷而嘲弄的微笑。
惊醒时，冷汗浸透睡衣，心脏狂跳得像要冲破胸腔。过度警觉的症状加剧，任何一点突兀的声响——走廊里夜班人员的脚步声，设备偶然的异响，甚至窗外风吹过树叶的沙沙声——都能让他瞬间绷紧，手摸向枕下的枪柄。白天，那种挥之不去的、对周围环境和他人的深度怀疑感越来越强。有时看着简报室里专注工作的队友，他会突然闪过一个念头：他们真的绝对可靠吗？万一……呢？这个念头一闪即逝，却像毒蛇的牙，留下冰冷的寒意。
情绪像一座不稳定的火山。大部分时间，他强迫自己保持绝对的冷静和理智，用近乎严苛的纪律和专注来压制一切。但偶尔，毫无预兆的，一股冰冷的、毁灭一切的怒火会毫无缘由地窜上来。可能只是因为周子宸一个无心的玩笑，秦野训练时一个微小的失误，姜屿一句过于理性的分析，或者干脆就是一份文件上某个无关紧要的错字。他会瞬间失控，声音拔高，眼神锋利得像要杀人，但又在爆发的边缘，用尽全身力气，将那团火硬生生压回去，只留下一句冰冷的、毫无感情的“重做”或“注意”，然后转身离开，留下身后一片愕然和沉默。
他能感觉到队友们看他的眼神，担忧越来越浓，但谁也不敢多说。陈默找过他两次，试图谈谈，都被他用“任务紧，压力大，没事”搪塞过去。他知道自己状态不对，越来越不对。那根弦，在重压、失眠、噩梦和失控的情绪下，发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就要断裂。
他想起了张哲说的那些药名。那些拗口的、冰冷的化学名称，像黑暗中的一点微光，带着诱人而危险的温度。
也许……只是暂时。让自己能睡个整觉，让心跳不那么快，让那股随时要爆发的怒火平息下去。只需要一点点帮助，让他能撑过去，撑到下一个线索出现，撑到“犁庭”行动收网，撑到……
他不敢想“撑到”之后是什么。但他知道，再这样下去，他可能等不到那天，就会先把自己毁掉，或者，在某个关键时刻，因为失控而毁掉整个任务，甚至害死队友。
一个周末的下午，难得的半天轮休。
林深没有回基地，而是开车去了城市另一头，一个远离省厅和大学城、看起来管理松散的大型连锁药店。他戴着口罩和棒球帽，帽檐压得很低，穿着最普通的运动服，像个来买感冒药的普通市民。
他在货架间逡巡，心跳很快，手心出汗。他当然知道，张哲提到的那些都是处方药，普通药店买不到。但他记得张哲也提过，有些药物有非处方的、成分相似但剂量较低的“替代品”，或者，有些管理不严的药店，为了利益……
他走到“神经与睡眠”类的货架前。目光扫过那些琳琅满目的药盒。褪黑素，谷维素，安神补脑液……这些太温和了。他的目光落在一些名字更“专业”的药品上。最终，他看到了“佐匹克隆”（一种短效镇静催眠药，理论上需要处方，但有时管理不严）和“阿普唑仑”（苯二氮?类，强效抗焦虑，严格处方药）——后者竟然就混在一堆普通安神药里，包装简陋，没有OTC标志，显然是违规销售的。
他快速扫了一眼周围，没有店员特别注意这边。他伸出手，将一盒佐匹克隆和一盒阿普唑仑（最小的规格）从货架上拿下来，握在手里，又顺手拿了一盒最普通的维生素B族作为掩饰，然后走到收银台。
收银的是个打着哈欠的中年妇女，看都没仔细看，扫了码，报了价钱。林深付了现金，将药塞进运动服的内袋，快步离开药店。
回到车上，他才发现自己后背已经被冷汗湿透。他靠在座椅上，喘了几口气，然后拿出那两盒药。佐匹克隆的说明书上写着“用于失眠”，建议剂量半片到一片。阿普唑仑的说明书（是打印的粗糙小纸条，塞在盒子里）上写着“抗焦虑，镇静”，建议剂量一次一片，一日两次，但警告“可能产生依赖，不宜长期服用”。
他没有告诉任何人。包括陈默。他知道陈默会反对，会担心，会要求他走正规渠道。但他等不了，也信不过那些需要暴露身份、留下记录的“正规渠道”。
当天晚上，训练结束，精疲力竭。
回到自己那间位于基地内的单人宿舍（他最近很少回家属院的房子），林深反锁上门。他倒了一杯水，看着桌上那两盒药，看了很久。
然后，他按照说明书，掰了半片佐匹克隆，和一片阿普唑仑，一起放进嘴里，用水送下。
药片很小，没什么味道。他躺在床上，关掉灯，在黑暗中睁着眼睛，等待着。