天光从岩缝渗下时，林深已顺着地下河漂出数里。寒冷和失血让意识在昏迷边缘徘徊，他只能死死攥着胸前的证物袋，靠着那点坚硬的触感吊着最后一口气。

水流将他冲进一条更宽阔的河道，岸边出现了人工修筑的痕迹——碎石垒砌的堤岸，甚至有一小段腐朽的木栈道。他拼尽最后力气抓住一段残留的木桩，把自己拖上岸。

这里像是一个废弃的小码头，远处有低矮的房屋轮廓。空气里有炊烟和牲口气味，是有人烟的地方。

他不能倒在这里。倒在任何有人的地方都可能暴露。他挣扎着爬进堤岸下方的芦苇丛，用最后一点清醒检查证物袋——依然密封完好。然后，他撕下内衣相对干净的一角，用血（他自己的）在上面写下一行歪扭的字和一组坐标——那是陈默在木屋留下的、后来被林深刮掉的那组。他将布条和证物袋紧紧缠在一起，塞进一个空的防水火柴盒，埋进芦苇根部的湿泥里，并用力记住了周围三块石头的相对位置。

做完这一切，他最后一点力气耗尽，眼前彻底陷入黑暗。

再次恢复意识时，首先感觉到的是消毒水的气味，和身下粗糙但干燥的床单。

林深猛地睁眼，身体下意识绷紧，但剧烈的疼痛让他闷哼一声。

“别动。”一个温和苍老的声音在旁边响起。

林深转动僵硬的脖颈，看到一个穿着洗得发白中山装的老人坐在床边竹椅上，正用一块湿布擦拭他的额头。老人很瘦，面容清癯，眼神平静。

“这是……哪里？”林深声音嘶哑得像破锣。

“我家。河边。”老人放下布，端起旁边一碗黑乎乎的药汤，“你昏迷在芦苇丛里，我打鱼时看到的。烧得很厉害，伤口也烂了。先把药喝了。”

林深警惕地看着碗，没动。

老人也不勉强，把碗放在床边小凳上：“放心，没毒。我要害你，不用等你醒。这里是勐卯村，离边境线有二十里，平时很少有外人来。”

勐卯村。林深记得地图，这是一个靠近边境但相对闭塞的傣族寨子。

“我睡了多久？”

“两天两夜。”老人看着他，“你身上有很多伤，新的旧的。还有枪伤。你不是普通人。”

林深沉默。

“我也不问你是谁，从哪来，惹了什么事。”老人慢慢说，目光看向窗外葱郁的芭蕉林，“这边境线上，每天都有不想被人知道来历的人。我年轻时也见过不少。我儿子……”他顿了顿，声音更低，“也是在外面没了音讯。所以，能救一个是一个。”

林深看着老人平静侧脸，紧绷的神经稍微松了一丝。他慢慢伸手，端起药碗。药很苦，带着浓重的土腥味，但他一饮而尽。温热液体下肚，带来些许暖意。

“谢谢。”他说。

老人摆摆手，起身从柜子里拿出两套干净的旧衣服：“你的衣服没法穿了，先换这个。伤口我重新给你上了草药，能消炎，但要想好透，得去医院。可你现在这样……”

“不能去医院。”林深打断他。他试着动了一下，身体依旧疼痛虚弱，但高烧似乎退了。老人的草药有用。

“我知道。”老人点头，“那你就得在这儿养几天。我家就我一个人，平时没人来。但你这模样，在寨子里太扎眼。白天你不能出这个屋子。晚上……再说。”

接下来的三天，林深藏在老人家中养伤。老人话不多，但照顾得仔细。草药很有效，伤口开始收敛结痂，体力也在缓慢恢复。林深从老人偶尔的只言片语中得知，他姓岩，儿子多年前去缅北打工，一去不回，估计是没了。老人独自守着河边这栋老屋，打鱼种点菜，与世无争。

第三天晚上，林深能下地走动了。他站在窗边，看着夜色中安静的村寨和远处黝黑的群山。证物还埋在芦苇丛，他必须尽快取回，并想办法联系上级。但外面什么情况？毒蛇和“先生”的势力在怎样搜捕？陈默和赵毅他们是否安全？他一无所知。

“岩叔，”他转身问正在编竹篓的老人，“这两天，寨子里有陌生人吗？或者，有什么不寻常的动静？”

老人手上动作不停：“前两天倒是有几个骑摩托的汉子在寨子口转悠，说是收山货的，但看着不像。打听有没有见过生人，受伤的。我老伴儿（指已故妻子）的堂弟在寨子口开小卖部，说他们眼神凶得很，腰间鼓囊囊的。寨里老人精，都说没看见，把他们打发走了。”

林深心一沉。追兵已经摸到附近了。这里不再安全。

“还有，”老人抬起头，昏黄灯光下眼神有些深，“今天下午，寨子来了个收药材的货郎，开着小皮卡。也在打听，但问得仔细，还去了你昏倒的那片芦苇滩附近转了转。不过……”

“不过什么？”

“不过那人，走路姿势，有点特别。腰杆挺得太直，脚步间距像是量过的。不像寻常走村串户的货郎。”老人慢慢说，“他在芦苇滩那边，弯腰看了好久，好像在找什么东西，但最后空着手走了。”

林深心脏猛地一跳！是赵毅的人？还是陈默？他们找到了他埋东西的地方？但为什么没拿走？是没发现，还是……在等他？

他必须立刻去确认！

“岩叔，我今晚得出去一趟。”

老人看了他一眼，没问为什么，只是点点头：“小心点。后门出去，沿着屋后那条水沟往下游走，能绕到芦苇滩背面，不容易被人看见。”

深夜，月暗星稀。

林深换上老人给的深色旧衣，悄然出门。身体依旧虚弱，但求生的本能和找回证据的迫切压倒了一切。他沿着屋后水沟，在及膝的荒草中小心前行。伤口在活动下隐隐作痛，但他强迫自己忽略。

二十分钟后，他抵达芦苇滩背面。伏在潮湿的泥地里，仔细观察。滩涂静悄悄的，只有风吹芦苇的沙沙声和水流声。没有灯光，没有人影。

他耐心等待了将近半小时，确认周围没有埋伏，才像水蛇一样滑入芦苇丛，匍匐着向他埋藏点的三块石头摸去。

到了。三块黑黢黢的石头在月光下呈三角形排列。他扑到中间位置，双手插入冰冷的淤泥，疯狂挖掘。

挖了不到一尺深，指尖触到了一个硬物。

他心跳如鼓，小心地刨开周围泥土，拿出了那个防水火柴盒。盒子冰凉，沾满泥浆。他颤抖着打开——

空的。

里面什么都没有。没有证物袋，没有血书布条。

被拿走了？还是被水冲走了？或是被野兽刨走了？

一股冰冷的绝望瞬间攫住他。他跪在泥水里，死死攥着空盒子，指甲掐进掌心。

就在这时，他眼角余光瞥见，旁边一块石头的底部，似乎有什么东西在微弱的月光下反光。

他凑近，那是一小块透明的塑料片，被刻意压在石头棱角下。他捡起，对着月光看。塑料片边缘整齐，像是从什么包装上剪下来的，上面似乎有极细的刻痕。

他猛地想起陈默在木屋留下的、刻在硬币背面的坐标！陈默擅长用这种方式传递信息！

他立刻将塑料片紧紧握在手心，来不及细看，迅速将泥土回填，抹去痕迹，然后悄无声息地退入芦苇丛，沿着原路返回。

回到岩叔家，他反锁房门，拉严窗帘，才在油灯下仔细查看那块塑料片。