第二十一章
北方的春天总带着点迟疑，四月末的风里还裹着未褪的凉意，可院子角落的池塘已经先一步醒了。冰层融尽的水面泛着淡青色，像块被磨得光滑的玉，岸边的垂柳把绿芽探进水里，逗得游弋的红鲤甩着尾巴转圈。李梦池蹲在青石板上，指尖捏着颗芒果糖，糖纸在风里簌簌作响。
“又喂鱼？”秋水的声音从身后传来，带着点笑意。他手里端着个白瓷盘，盘里放着两杯水，杯壁上凝着细密的水珠，折射着刚爬过墙头的阳光，像撒了把碎钻。
李梦池回头时，阳光恰好落在她睫毛上，投下一小片扇形的阴影。“就一颗，”她把糖纸剥开，橘黄色的糖块在阳光下泛着琥珀光，“昨天买的芒果味，比上次的草莓味甜。”说着，她把糖扔进嘴里，腮帮子鼓鼓地动了动，像只偷藏坚果的松鼠。
秋水把水杯递过去，杯沿碰了碰她的手背，凉丝丝的。“刚冰过的薄荷水，解腻。”他在她身边蹲下，裤脚扫过石板上的青苔，带起点潮湿的气息。他看着水里的红鲤——那是去年从南方老家带来的品种，鳞片上有淡淡的金色纹路，此刻正围着李梦池垂在水里的指尖打转。
“你看那只最大的，”李梦池用下巴点了点水里，“昨天抢了小锦鲤的食，今天胆子更大了。”她指尖在水面轻轻一点，一圈圈涟漪荡开，把红鲤惊得甩着尾巴扎进深处，搅起细碎的泥沙。
秋水低笑，伸手帮她把被风吹乱的碎发别到耳后：“跟你一样，总爱欺负弱小。”指腹擦过她耳垂时，李梦池缩了缩脖子，像被阳光烫到似的。
“才没有，”她哼了声，转头看向池塘对岸——那里种着丛栀子花，是去年深秋从外婆家老宅挖来的。当时枝叶蔫得像被晒过的草，根系裹着的南方红土在北风里冻得发硬，秋水说“北方的土养不活南方的花”，她偏抱着花盆蹲在暖气旁守了半宿，连夜里做梦都在给花浇水。
此刻，那丛栀子终于怯生生地冒出了嫩芽，嫩得发绿，裹着层绒毛，像刚出生的雏鸟。“你看，活了。”李梦池的声音里带着点小得意，眼里的光比水面的阳光还亮，“我就说能活吧，上周还掉了两片枯叶，吓得我连夜把暖气片挪近了半尺。”
秋水顺着她的目光看去，嘴角弯了弯。他记得那些日子，李梦池每天早上醒来第一件事就是掀开花盆上的保温膜，用软尺量嫩芽的长度，晚上睡觉前还要对着花盆念一段她写的“催长咒”——其实就是把课本里的古诗胡乱改了词，什么“栀子生南国，移来北方住，快快发新叶，不然炖了你”，念得他直笑，她却瞪着眼睛说“要给花点压力”。
“是是是，你厉害。”秋水伸手，指尖轻轻碰了碰栀子的嫩芽，绒毛蹭得指腹发痒，“那是不是该把你那‘催长咒’收起来了？再念下去，花该吓得缩回去了。”
“才不，”李梦池把下巴搁在膝盖上，声音闷闷的，“等它长出花苞，我还要念‘开花咒’呢。”
正说着，院门外传来“哗啦”一声响，接着是陈瑶咋咋呼呼的嗓门：“梦池！秋水！你们家锦鲤是不是成精了？我刚在墙外听见水里扑腾得比我家狗还欢！”
李梦池赶紧站起来，拍了拍裤腿上的灰。陈瑶已经推门进来，穿着件亮黄色的卫衣，手里拎着个保温桶，身后跟着苏晓晓——她穿着条浅蓝的连衣裙，裙摆上绣着小雏菊，手里捧着个纸包，看见李梦池就笑：“买了刚出炉的桂花糕，给你带了点。”
“你们怎么来了？”李梦池接过保温桶，打开一看，里面是切好的草莓，红得发亮，还冒着点凉气。
“来送请柬啊，”陈瑶挤到池塘边，盯着水里的红鲤直咂嘴，“下周六婚礼，你俩可别迟到。对了，梦池，你当伴娘的裙子试过了吗？我妈说腰围好像有点松，要不要改改？”
李梦池点头：“试过了，我妈说不用改，系条腰带就行。”她转身往屋里走，“进来坐吧，我泡点新茶。”
苏晓晓跟着她往里走，路过那丛栀子花时停了停，伸手碰了碰嫩芽：“这花能活下来不容易，北方的土偏碱，你是不是偷偷浇过淘米水？”
“嗯，”李梦池回头笑，“每周三次，我妈教的，说南方花就爱这口。”
秋水和陈瑶跟在后面，陈瑶还在念叨：“……所以我跟晓晓说，婚礼上别放气球，她非说粉色气球拍照好看。对了秋水，你负责的那桌宾客名单拟好了吗？我爸说要加两个远房亲戚，说是小时候抱过我……”
屋里很快飘起茶香，是李梦池新沏的碧螺春，雾气缭绕里，陈瑶的大嗓门、苏晓晓的轻笑、茶杯碰撞的轻响混在一起，像首热闹的歌。李梦池坐在窗边，看着苏晓晓小心翼翼地把桂花糕摆在碟子里，忽然想起高三那年的教室——也是这样的春天，阳光透过香樟树的缝隙洒在课桌上，陈瑶在后排偷偷吃辣条，苏晓晓在笔记本上画婚纱设计图，而她自己，正偷偷在《五年高考三年模拟》的封皮里夹着片枫叶，那是秋水前一天在操场捡的，红得像团小火苗。
“想什么呢？”秋水不知什么时候坐到她身边，手里拿着块桂花糕，递到她嘴边，“苏晓晓说这糕里放了蜜枣，你爱吃的。”
李梦池咬了一口，甜丝丝的，蜜枣的香混着桂花的味，在舌尖慢慢散开。“想起高三了，”她小声说，“那时候你总说北方冬天冷，让我多穿点，结果自己冻得手都红了。”
秋水笑了，伸手揉了揉她的头发：“那不是怕你爱美穿太少吗？你忘了？有次下雪，你穿条单裤就来上学，冻得嘴唇都紫了，还嘴硬说不冷。”
“哪有，”李梦池瞪他，却忍不住笑，“明明是你自己下课往我手里塞暖宝宝，被班主任看见了，还说我低血糖。”