周明远从后窗翻出来的时候，心跳快得像擂鼓。
他不知道自己为什么要跑，只知道必须快一点，再快一点。那种感觉很奇怪，像是有什么东西在胸腔里炸开了，碎片扎进五脏六腑里，疼得他喘不过气。他不是个冲动的人——从小到大，所有人都说他性子温吞，做事慢条斯理，从不与人争执。可今天他什么都顾不上了，父亲的话、来福的阻拦、表妹探究的目光，全被他抛在了脑后。他脑子里只有一个念头：他要见到沈玉屏，要亲眼看到她没事，否则他这颗心怎么都放不下来。
他沿着夹道跑出去，拐上了大街。正月初八的清河县还沉浸在过年的气氛里，街上人来人往的，卖糖葫芦的、卖灯笼的、卖年画的，吆喝声此起彼伏。周明远从人群里挤过去，撞了好几个人，连句道歉都顾不上说。
跑到城隍庙附近的时候，他忽然听见前头有骚动声。
不是普通的街市喧闹，是一种异样的、让人心里发毛的嘈杂。有人在喊，有人在骂，还有人在笑——那种笑不是高兴的笑，是带着恶意的、不怀好意的笑，像一群野狗围住了猎物，在撕咬之前先戏弄一番。
周明远停下脚步，循着声音望过去。巷口围了一小群人，伸着脖子往里头看，像是在看什么热闹。他挤过去，拉住一个看热闹的老头问：“大叔，前头怎么了？”
老头看了他一眼，摇摇头：“不知道，好像是哪家在抓人，闹哄哄的。”
周明远心里咯噔了一下，一种说不清道不明的不安从脚底升起来，沿着脊背一路蹿到头顶。他推开人群往巷子里走，走了十几步，脚下忽然踩到了什么东西，低头一看——是一个铜顶针，落在地上，沾了灰，在午后的阳光里闪着暗淡的光。
他的心跳停了一拍。
这个顶针他见过。沈玉屏在绣坊里教他的时候，手指上就套着这样一个铜顶针，普普通通的，没有什么花纹，被她磨得锃亮。她拿针的时候，顶针抵住针尾，一推一送，动作行云流水，他当时盯着那个顶针看了好一会儿，觉得那是最不起眼却最了不起的东西。
他弯腰捡起顶针，攥在手心里，顶针上还带着一点余温，不知是他的体温还是残留的她的体温。他直起腰来，看见地上还有几枚铜钱，散落在青石板路的缝隙里，亮闪闪的。
有人在挣扎。有人在挣扎的时候掉了东西。
周明远的手开始发抖。他把顶针塞进袖子里，顺着那些散落的铜钱往前追。巷子越来越窄，两边的墙越来越高，头顶的天空变成了一条细长的线。他跑过两条岔巷，拐了一个弯，听见前头有说话声。
“……老实点，别乱动……捆上捆上，这丫头倔得很……那张纸你收好了，别弄丢了，那可是证据……”
周明远贴在墙角，探出头去，看见巷子尽头有一扇门，门口站着两个人，正把一个麻袋往门里抬。麻袋在动，里头的人在挣扎，闷闷的、倔强的、不肯服输的挣扎。麻袋的缝隙里露出一角靛蓝色的衣料，补丁摞着补丁，洗得发白。
那是沈玉屏的衣裳。他认得，腊月二十九那天在绣坊门口，她穿的就是这件。
周明远的脑子嗡的一声炸开了。
他没有冲上去——不是因为他不敢，而是因为他知道冲上去没有用。对方至少有三四个人，他一个人，手无缚鸡之力，冲上去只会把自己也搭进去，到时候两个人一起被关起来，谁来救她？
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来，退后几步，贴着墙根蹲下来，脑子飞快地转着。他要找到她，要救她出来，但不能硬来。他得先知道她被关在哪里，然后去找人来帮忙。找谁来帮忙？找县衙？找父亲？找——他脑子里乱成一锅粥，什么都想不清楚，但他知道自己不能慌，一慌就全完了。
他记住了那扇门的位置，记住了门口的标记——左边墙上有一块青砖缺了一角，右边门框上贴着一张褪了色的门神画。然后他转身往回跑，跑出巷口的时候差点撞上一个人。
“周少爷？”那人叫了他一声，是个四十来岁的中年男人，穿着灰布短褐，像是附近做买卖的。
周明远不认识他，没空理他，绕过他就跑。跑了十几步忽然停下来，又转身跑回去，一把抓住那人的胳膊：“大叔，刚才那条巷子里，你有没有看见几个人扛着一个麻袋进了哪户人家？”
那男人被他的样子吓了一跳，愣愣地看着他。周明远这才意识到自己的样子有多吓人——脸涨得通红，额头上青筋暴起，眼睛里头全是血丝，像个疯子。
“看、看见了，”那男人结结巴巴地说，“进了孙家的别院，就是巷子尽头那扇黑漆门。那是孙家的产业，平时没人住，这两天孙家来了亲戚，就收拾出来给客人住了。”
孙家。又是孙家。
周明远松开那人的胳膊，道了声谢，转身就跑。他没有跑远，跑到了巷口对面的茶摊上，找了个角落坐下来，要了一壶茶，眼睛死死地盯着巷口。他在等，等一个机会。等那些人出来，等院子里人少了，等天黑了，他再摸进去。
他不知道自己哪来的胆子。他这辈子做过最出格的事，就是翻后窗逃出来。翻墙、摸黑、救人——这些事他想都没想过，更别说做了。可今天他必须做，因为沈玉屏在里面，因为那些人不知道会怎么对她，因为他如果不救她，她就没有别人了。
他在茶摊上坐了一个多时辰，从天亮坐到天黑。茶凉了又续，续了又凉，他一口都没喝。他的眼睛始终盯着那条巷口，手指在桌底下攥着那个铜顶针，顶针的棱角硌着他的掌心，疼痛让他保持着清醒。
天彻底黑下来的时候，巷子里出来了两个人。周明远认出其中一个——庞德茂，白天在周家闹过的那位，穿着宝蓝色的绸袍子，在夜色里显得格外扎眼。他身后跟着一个壮汉，两个人说说笑笑的，往大街的方向走了。
又过了一会儿，院子里传来说话声，听不太清，但隐约能分辨出是在说“出去吃点东西”“留个人看着就行”。然后是脚步声，关门声，锁门声，渐渐归于沉寂。
周明远站起来，把茶钱放在桌上，深吸了一口气，走进了巷子。
夜里的巷子黑得伸手不见五指，他摸着墙往前走，手指触到那块缺了角的青砖，停下了。面前是一扇黑漆木门，门缝里透出一点微弱的灯光。他趴在门缝上往里看，看见一个小小的院子，院子里堆着些杂物，靠墙有一间小屋，窗户被木板钉死了，只有几缕光从缝隙里漏出来。
有人在那间小屋里。是沈玉屏。他看不见她，但他知道她在那里。
周明远试着推了推门，门从里面插上了，推不动。他沿着墙根走，走到院子侧面，发现有一堵矮墙，墙头长满了枯草。他踮起脚尖扒住墙头，试了试高度，够了，但墙头上全是碎琉璃渣子，他犹豫了半秒，把外袍脱下来搭在墙头上，翻了过去。
落地的时候他崴了一下脚，疼得他龇了龇牙，顾不上看伤势，猫着腰摸到了那间小屋的窗前。
“沈姑娘！”他压低声音喊，手指摸着那些钉死的木板，“沈姑娘，你在不在里面？”
木板那边传来一阵响动，然后是一个他再熟悉不过的声音，声音有些哑，带着压抑的颤抖：“周明远？”
她叫的是他的名字，不是“周少爷”。周明远愣了一下，心脏猛地跳了一下，像是被什么东西狠狠撞击了一下，疼得他鼻子发酸。
“是我。”他说，声音在发抖，不知是冷的还是别的什么缘故，“我来救你出去。窗户上的木板，你看看哪块松了，我帮你掰。”
木板那边传来掰扯的声音，沈玉屏在说话，声音压得很低，但每一个字都清清楚楚：“左手边第三块，我掰开了一角，但掰不动了，你试试。”
周明远找到那块木板，手指抠进缝隙里，使劲往外掰。木板钉得很牢，钉子生了锈，纹丝不动。他又试了一下，还是不行。他把袖口卷起来，露出小臂，用尽全身的力气往外拽，木板发出一声刺耳的吱呀声，松动了。
“快了快了，”周明远咬着牙，额头上青筋暴起，“再一下——就好了——”
最后一下，木板整块被他掰了下来，钉子从木头里脱出，在夜色里弹飞出去，叮当一声落在地上。窗户上露出一个洞，不大，但足够一个人钻出来。
周明远趴在窗口往里看，借着屋里那盏快灭了的油灯，他看见了沈玉屏。她坐在地上，头发散了，脸上有灰，衣裳上全是土，手指头上全是血——指甲断了，指尖上全是木刺扎出来的伤口。可她看着他，眼睛里没有哭过的痕迹，只有一种他从未见过的、又亮又硬的光，像冬天的星星，冷得刺骨，亮得惊人。
她看着他的那一刻，嘴角微微动了一下，不知道是想笑还是想哭，最终什么都没有，只是把手从窗口伸出来，攥住了他的手腕。
她的手指冰凉，骨头硬得像铁。
“快，帮我出来。”她说。
周明远握住她的手，她的手比他想象的要粗糙得多，掌心全是茧子，指节粗大，不像一个姑娘的手，倒像是在码头扛了半辈子活的人才有的手。他用力把她往外拉，她缩着肩膀从窗口钻出来，衣裳被窗户上的碎木茬子刮破了，她也不在意，落地的时候踉跄了一下，他扶住了她的胳膊，两个人在黑暗中对视了一瞬。
那一瞬间很短，短到几乎可以忽略不计。可对周明远来说，那一瞬间长得像一生。他看见了她眼睛里的东西——不是害怕，不是感激，而是一种他读不懂的、沉甸甸的、让他心里头发紧的东西。她也在看他，看着他那双因为熬夜而通红的眼睛，那张因为焦虑而憔悴的脸，那只攥着顶针磨出血痕的手。
“你怎么找到这里的？”她问，声音还是压得很低。
“路过，听见动静，跟过来的。”周明远说，他撒了谎。他不是路过，他是专门出来找她的，可他不想让她知道，不想让她觉得欠他的。他松开她的胳膊，退了一步，压低声音说，“别说了，先出去。墙那头有扇小门，我进来的时候看见了，门没锁，我们从那走。”
沈玉屏看了他一眼，没再问，点了点头，跟着他往墙根走。
周明远把外袍从墙头上拽下来，先翻了过去，落地的时候崴了的那只脚又疼了一下，他咬住嘴唇没出声。沈玉屏翻墙比他利落多了，她踩着他搭在墙头的袍子，手一撑就过来了，落地的时候稳稳当当，像只猫。