云珩低头看了眼手里那碗粥，嘴角不受控制地微微动了动，像是要往上扯，又硬生生压了下去。

他一口含进去，难得觉得这碗粥入口还算顺滑，又舀了一勺，慢条斯理地吃着。

忽而，想到了随之而来的翻倍公务，嘴角瞬间垮下去，差点当场昏厥。

殿内白幔低垂，冷烟凄切。

满殿章家权臣的目光如秃鹫般盯着步入殿门的桃之，她淡淡扫了一眼，径直走向章家权臣的首位，原身的亲叔父，老谋深算的平国公——章远庭。

“裴寺卿且带人退到廊下，本宫有些家务事得和长辈们关起门来理清楚。”

裴正等人心下了然，本就是怕请不来皇后才派过去摆龙门阵的，目的已达到，躬身退下。

章远庭静静地负手立于灵柩一侧，那一身深蓝色的仙鹤补服在昏暗的烛火下沉得发黑，宛如一尊浸透了墨汁的索命判官。

沉声道：“娘娘，阿翠可是你宫里出来的，太后娘娘无辜暴毙，您若是给不出说法，这大朝国的凤印怕是就得易主了。”

桃之稳坐如山，反问道：“叔父，阿翠到底是不是本宫指使的，当真重要吗？”

“皇太后姓章，难道本宫就不姓章了吗？章家亦是本宫在后宫的依仗，一家人何必说那两家话。”

章远庭眉头深锁，正欲反驳，桃之却反手一按，生生压住了他的话头。

“姑母恨先皇，为了泄私愤她胆大妄为，竟给皇帝下了整整两年的毒，这种自损一千伤敌八百的昏招会害了章家，她死得其所。”

“本宫以为叔父断然不知此事，心想若皇帝真死在她手里，届时天下大乱，您是指望那还没怀上的稚子？还是指望得那帮各怀鬼胎的老王爷？毕竟谁能保证新主不会为了博取贤名，拿章家的血去祭旗，顺道堵了天下文人的嘴？”

殿内针落可闻，唯有烛火一两声毕剥响动。

桃之见章远庭眼神游移不定，心知火候已到，恰到好处的收了那咄咄逼人的凌厉：“说到底，在这深宫里本宫终究只是您的侄女，往后不论大事小情，自然是您说什么侄女便愿意做什么。”

说到此处，殿内沉闷的气息如冰雪消融。

章远庭沉默良久，突然抚掌发出一阵豪迈的大笑，笑声回荡在空旷的宫内，甚至震落了灵幔上的灰尘，眼中再无半分阴鸷。

“太后娘娘操劳半生突发心疾薨逝，此乃天意难违。老臣虽悲恸万分，却也只能感念天命。”

春季的天气最是莫测，方才还是一线晴光，转瞬便泼下了漫天冷雨，太后往日蜗居的宫殿在水汽中逐渐模糊，桃之跨出门槛时，大氅边缘已被飞溅的雨水打湿，

在她身后的殿内，那个曾自以为只手遮天的女人成了一具尸骸，归根结底，不论是她还是太后，不过是用来生个什么孩子，为什劳资血脉送进宫的傀儡，很轻易就会死掉。

她这人，凡是能预判到的坏结局，绝不坐等它发生，太后不除迟早害死云珩，而这件事她无法承受，那便没什么好三思的，先下手为强。

太后为自己的盲目恶毒引来了报复，而她或许一个不注意也会轻飘飘死去，桃之低头看了眼被雨水打湿的氅角，拢了拢领口，也没什么大不了的，横竖她还活着，往后的事往后再说。

大理寺卿裴正候在廊下，见桃之步履平稳，眼神沉静地走出来，便知里面的风云已定，理了理袖口深深一揖，语带深意：“娘娘辛苦，太后娘娘忧劳成疾终是随先皇去了，这宫里的局势往后还得仰仗娘娘。”

他话音未落，却发现桃之根本没在听，她的目光越过裴正的肩头，直直地望着重重雨幕。

裴正一愣，顺着她的视线转头望去，只见漫天交织的冷雨中一个墨色的身影孑然伫立，皇帝不知何时过来的，换掉了一身繁复沉重的龙袍，只穿着一件墨色常服，手里撑着一把油纸伞。

“微臣裴正，参见皇上。”裴正当即撩袍跪地，身后的随从亦齐声跪倒在雨泥之中。

积水漫过青石砖缝，将整条宫道映成一面破碎的铜镜，天光云影在水里颠倒，叫人分不清哪头是天哪头是地。

云珩走在前头，伞沿压低，遮住大半张脸，桃之跟在他身后，水红大袖衫的裙摆在积水里荡开一圈涟漪，一黑一红，一高一矮，宫人远远缀在后头，若非知晓内情，光看这两道背影，倒真像那么回事。

桃之想着等会儿叫人把太后那些嬷嬷都换掉，一边专心致志地挑着水洼踩，从这块跳到那块，裙摆湿了半截也浑然不觉，一没留神，前面的人停了步子，一头撞了上去。

她轻嘶一声抬起头，云珩正垂头看着她。

“怎么突然停下来，撞疼我了！”桃之瞪了他一眼，正想揉揉鼻子，云珩的手却先她一步伸了过来。

桃之缩了缩脖子：“干嘛？”

他没说话，指腹轻轻揉了揉她的鼻尖，漫不经心的像是顺手做了件微不足道的事，可那距离实在太近，桃之有些无所适从，往后退了一步，却发现背后是冰凉的宫墙。

云珩只是杵在原地，眼睫如扇面般垂着，整个人却严丝合缝地将她堵在了墙角。

桃之身子往后仰了仰，试图在那股冷冽的松木香气里抢占一点氧气：“干嘛呀到底，为什么不说话？”

云珩又往前凑了半寸，低垂的眼睫几乎要扫过她的额发，才肯张嘴。

声音低沉，咬字很慢，像是每个字都在她耳廓边碾过：“章远庭没那么简单，皇太后对他而言也不止给我下毒那么一个作用，那是他的眼线，是他在宫里的耳目。”

桃之耳根发了热，硬撑着神情，耸了耸肩示意他继续。