他眉头一扬，踢马走过去。

“袁少卿，在这儿杵着看什么呢？该不是刚才被那校尉吓傻了吧？”

袁以微的这抹笑便切实了。

她拱手施个礼。

“以微多谢叶护救命之恩。”

“少卿说声谢就算完了？”

兀其昆调笑道：“你这回可是欠了我一命。我这救命之恩你打算怎么还？”

“需要还吗？”袁倚威歪个头，“您之前不是还放箭杀过我一次吗？”

兀其昆一愣，随即朗笑出声，摇了摇头道：“少卿这账算得不对。”

“我之前杀你是放了两箭，今日救你却放了三箭。如此说来，你还欠着我一箭。”

袁倚威眼睛一转：“叶护昨夜不是还杀了我一次？”

兀其昆笑意更深，点点头，从马上俯了身，盯着袁倚威道：“也好——”

“那我们便是两不相欠了。”

袁以微不去看他，只默默垂下眸。

不是两不相欠。

她还欠了他一次。

他的刀刚才替她挡住了校尉在背上的一击。

袁倚威没把这话说出口，却听旁边又有火失浑来报：“回禀叶护，军中主帐我们已经仔细翻过一遍，不曾留有任何可作线索的信札或文书。审问那些俘兵，他们也只称听从校尉之命行事，无人知晓幕后主使。”

兀其昆颔首，沉声道：“再搜，再审。”

火失浑应下去了，兀其昆又转过来对袁倚威道：“袁少卿，不管你承不承认此事是大周朝廷所为，这里驻扎的都是你们大周的军队，偷采的铁矿冶铸成甲鍪后也是运回了你们大周的境内。人证物证皆在，贵国对此必须及早给我们一个交代。”

袁倚威敛了容，再次拱手：“叶护放心。此事非同等闲，回馆后我便立刻密奏圣人。圣人明断，必会派人抓紧查清此事与贵邦交洽，还望叶护稍安。”

密奏必然是要上的。

只不过在此之前，他还要先送一封家书。

宫里的摆件款式为何会雕作神像？地方的税赋军粮乃是谁擅自挪用？

负责这处矿场的校尉既不曾与袁以和相交，却又允许袁以和直接入内，莫非这矿场背后的人是……

袁倚威不敢再想。

倘真如此，他必须尽快通知父亲设法给袁家谋个退路了。

袁倚威正忖着，却见兀其昆忽地下了马，朝他身后大步迎去。袁倚威转过身，终于见到了被火失浑护送而来的公主，在她身后还随着她的索度统领苏鲁玛。

雅瓦脏衣脏面，只颊上两道泪痕白得反光。

她走到兀其昆丈外，住了脚。

兀其昆几步赶到她面前，猛地一停，上上下下把她仔细打量一遍，伸手去擦她脸上的土灰。

“我昨夜都说了不让你去祭坛了，”这话里的语气有些苦涩，“如何，这回你总算是玩够了吧？”

雅瓦看着他的眼，那双满是疼惜的眼：“便是这个样子的吗？战场。”

兀其昆的手一顿。

“——阿哥待了四年的战场。”

“当然不是。”他收了手。

“真正的战场，脚下是黏的，空中是臭的，夜里能听见鬼哭。”

兀其昆凛然一笑：“怎么？你觉得战场有意思？”

“没意思，”雅瓦抬手去抹自己另一边的脸，“一点儿意思也没有。”

兀其昆神色就柔和下来。

“是没意思，”他重复道，“一点儿意思也没有。”

“——所以，小雅瓦，听我的，以后你也要一直离战场远远儿的。”

雅瓦没答，却忧伤地看了他一眼，转头望向周遭欢庆过后又默默垂泣的义军：“阿哥一定要厚待他们。”

“——活着的。死了的。”

“——死在今天的。死在以前的。”

兀其昆点点头：“放心吧。这我在行。”

他转过身，大手一挥，朝陶格招呼道：“准备准备。等后队到了，咱们就班师——

“回城！”