在他看来，年幼时辗转漂泊，是第一次被抛弃，他满怀愤恨被师父捡上山，因祸得福认识了姜窈，如今他又被抛弃了，是姜窈背弃了他们之间的约定。
“镜柏哥哥，这世上本就没有什么是永恒的，不是吗？”
太久没有这么称呼过他，姜窈张了张嘴，也觉得有些陌生。
陆镜柏愣在原地，一时之间不知道该说些什么，半晌才想起来，抬腕给她擦眼泪。
“今晚过后，我们就可以远走高飞了，去一个没人能找到的地方。”
姜窈听着他的盘算，不是能远走高飞，不是想远走高飞，只是可以远走高飞，这是一个被安排的计划。
他与宁听潮的合作之外，还有其他人的存在吗？他们都只是棋子而已，一只更大的手，在操纵着全局。
陆镜柏低头察觉到她光秃秃的脚，起身叮嘱她，
“在这里等我。”
“你不怕我跑了？”
“你现在跑不快，你要是逃跑，师兄会把你抓回来的。”
不一会儿，他提着一双绣鞋回来，蹲在她身前，示意她把脚踩在他膝盖上，袖中取出的帕子，他捧起师妹的脚，一点一点把她脚上沾染的泥沙擦净。小心地给她穿鞋。
“地上凉，再这样胡乱走小心生病。”
大小刚刚好，姜窈不得不承认他对于自己的了解远超常人，
“你不就是最好的大夫吗？”
她字字恳切，她必须时时刻刻提醒师兄，他是救人者，不是刽子手，再多的鲜血终究唤不醒一颗麻木的心，只会让它更麻木。
那些已经逝去的生命来不及挽救，他或许回不了头，可是姜窈希望他的杀戮到此为止。
“师兄，再陪我一会儿吧。”姜窈收回脚。
“这次可不要睡着了。”
“嗯，我不睡。”姜窈将头靠在他肩头，看着山前的光景流转，“师兄……”
“嗯？”
“没什么，就是想听你说话。”
她等来了所谓成熟的时机，又在心底辗转重复了百遍千遍，
师兄，再见。
再见会是什么光景，她不清楚，她只知道，那是她不可能掌控又不得不接受的结局。
————
姜絮猛地回头，一张熟悉的脸映入眼帘，
“霍大人？你怎么找到这里的？”
“说来话长，这里不安全，你先跟我走。”
麒麟卫的大部队应该回到燕京才对，如今却仍徘徊于此地。
“麒麟卫回京途中遇到埋伏，我不得已兵分两路，现在大部队已经将人犯押入京中，我这一队人倒是被拦住了。”落脚处的烛火昏暗，姜絮听着她的解释，仍一心挂念着断崖下的人。
“现在麒麟卫还有多少人，能不能请霍大人帮忙救人？”
“救人？那个山涧之内还有别人？”霍雨一早先是在山上找到了昏迷的太子，而后遇见了她，尚不清楚宣州一别这几人都遭遇了什么，更无从知晓其余几人的去向。
“山涧中大抵有一处沉降，形成断崖，底下是暗河，宁言秋为救我，掉下去了。”
霍雨闻言，心下大骇，会想要害宁家人的，恐怕也是千面鬼。
“麒麟卫人手紧俏，我去寻宁公子吧。”姜絮这才注意到跟霍雨站在一起的人，是那位扶山公子。
霍雨侧头与他视线交汇，点点头，只是叮嘱他，“万事小心。”
“嗯，断崖下不去，我会找其他通往暗河的入口，总需要时间，这两日都不必等我。”
姜絮不知何时，他们的关系亲近了不少，又瞧见他推开房门走出去，原本在桌案上到处蹦跶的婴勺也跟着飞了出去。
“姜小姐，还是与我细说这几日的情况，你手上有伤，剩下的事就交给我，只是秦公子的状况就不大好，暂时什么都问不出来。”
屋内的床榻上，秦照静静躺着，额前盖着湿帕子，他在这里，那窈窈又身在何处？情况比她想的更糟。
“霍大人，窈窈呢？”
果不其然，霍雨也不知晓她的去向。
“大人回京遇险，也是千面鬼的手笔吗？”想到方才那只飞走的婴勺，姜絮问道，“那位扶山公子怎么会与大人在一处？”
“回京途中先遇到了一伙杀手，行事风格与千面鬼大相径庭，应该是京中的人不想我们回京，京中有人与宣州的案子有关，无非想要先下手为强，撇清干系。至于我带人诱敌离开，又遇到了千面鬼，是扶山公子救了我，千面鬼实在难缠，这才几经辗转又回到这里。是他有什么问题吗？”
姜絮摇摇头，按下心头思绪。
“这里还有秦公子方才一直在念叨的两句诗，我不太明白，或许有什么线索也未可知，请小姐看一看。”
霍雨将桌案上誊抄的纸条递将过来，
【忆昔原当天可度，未料太行行路难】
“秦公子只是一直念着小小姐的名字，会不会他见过姜窈？”
姜絮只得这两句诗，暗暗思忖，天可度、行路难，会有什么关联？
“未料太行行路难，为什么是太行？不对，不是太白的行路难，是乐天的《太行路》！”她恍然大悟，《天可度》、《太行路》都是白乐天的诗作，这确实是她教过妹妹的诗。
都是讲了人心不古，君心难测，又会有什么提示？
“诗文之中可有提示？”
“朝承恩，暮赐死……霍大人是在哪里寻到了秦公子，眼下麒麟卫还有多少人可用？”
“就在夕霞山的山路上，难道说小小姐在山上？”
“秦公子带下来的消息是窈窈在提示，日暮时分，会配合我们里应外合，霍大人，我们得早做准备，恐怕是免不得要走一遭夕霞山。”姜絮说得很笃定，霍雨没有理由不相信她们姊妹间的默契。
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“师兄，我累了。”
“好，那师兄背你回去。”
姜窈伏在他背上，陆镜柏看不到她此刻眼底的不舍与依赖，只听她在耳边嘟囔着，
“师兄，我还想喝水。”
“好，师兄给你倒水。”
推开屋门，陆镜柏此刻有些懊恼，这里空荡荡的，除了桌案，就只有那只铁笼，他也清楚，她不该睡在那个牢笼里，可是现在却别无选择。
笼门开着，姜窈如今似乎不太排斥这地方，只是安静地躺在软垫之上。
“好了，我看着你喝。”不多时，他重新回到笼中，陆镜柏留了个心眼，喝水的碗也不能留在她手里，若是摔碎了，免不得她又要受伤。
姜窈今日乖得不像话，陆镜柏心中是欢喜的，大抵是因为他们都已无计可施。
“睡吧，等黄昏时分，师兄会来叫醒你。”
离开屋内，陆镜柏后知后觉，肩后的一片不知何时，已被姜窈的眼泪打湿。
待到黄昏，重门层层开启，等待他的却只有一具没了呼吸的尸体。