张载也笑：“我家老太太乡下人，找的也是游方郎中。官家夫人身娇体贵，只应上大医馆请出国手医治。”

梁臻嗤笑：“屁话。官太太不是人？大家一样的骨血皮囊，谁比谁尊贵些？你只管说，休得藏私。”

张载无奈回话：“将军高见。这大夫乃是……是位故旧引荐，本是个年轻姑娘，一向居住乡间，顾府的深宅大院，我怕她不敢进去。”

梁臻不屑道：“敢不敢进，需问过本人。这位姑娘住在哪里，本将军亲自去接她来。”

张载沉吟一下，忽然笑道：“将军和顾家一门交情匪浅，最近更事事上心。倘若治得不好，可想了后着没有？”

梁臻斜了他一眼，奇道：“你推三阻四的到底想说什么？此事我已答应盼兮。况且恩师一向待我不薄，略尽绵力也是本份。当真治不好那是命该如此，其中又无阴谋，要想什么后着？少啰嗦，快说什么地方。”

张载叹了一声，只好回答：“不远，城外杏子坡。”

梁臻目光一闪，呵呵笑了半天，点头道：“我大概知道你说的是谁了。”他伸手去拉张载衣袖：“走，现在就去找她。”

张载躲开一边，嗔道：“将军大人，什么时辰了？您想夜探尼姑庵吗？非礼之事，恕学生不能苟从。”

展昭与宁薰湖畔分手，回到寓所天已擦黑。宁薰能做到多少，他不曾寄予厚望。说到底关键还在自己这里，自己却好像仍未看见一丝亮光。

许是阴雨之故，坐下片刻，便觉腰上隐痛渐生，很快占据整个后背。他只好两手交叠伏在桌面，额头抵住掌心，与痛楚苦苦相持。

直到痛和不痛失去了界限，他也没有抬起头来。身体似被煅于洪炉，周遭火舌狰狞，千方百计，终是避不开烈焰炙烤。他渐渐放弃挣扎，任世界熔化模糊。

载浮载沉。依稀见天边血云红霄，与火光连片成海。火海中面影交错，苍老的，年少的，亦笑亦悲。

人们眼中不见光亮，空如枯井。他不禁追赶过去，用力呼喊；却惊觉发出呼喊的自己，是个孩子。

忽然失去力气，忘记所有名字。他茫然止步，顾盼中流；默望着岁月面孔，逐水而逝。

孩子亦随之消失。

展昭终于能够坐起来。汗湿重衣，冰凉凉贴了满身。他又复原了一次。

这样的复原，于是又少了一次。

他慢慢抬头。桌上烛火方熄，一缕清烟惘然消散，携挟着刚烈辛香，若断若续。

他在暗中独自怔忡。也许只是一个梦，他却甩不开脑海里那片泼天大火。

心绪辗转中，夜雨已歇。帘外云散风清，一任月光融融泻泻。

过了不知多久，他长吁一口气，缓缓站起。孩子消失，带走原先的软弱，又种下后来的。

清早敲开门见到展昭，宁薰吓了一跳：“怎么了你，弄得像个白无常？”

展昭被她说得笑了：“没事。睡得不好而已。”看见她，他觉得诧异：“有消息了么？真快呵。”

宁薰伸手就要拉他：“走吧，带你去见个人。”

此时院内人进人出，展昭微觉尴尬，不露痕迹侧身避开她，问道：“什么人？”

宁薰一下子触不到他，也不察觉，拢起手得意地笑：“去了就知道了。反正不会让你失望。”

两人加紧快行，直出城外。听宁薰东一句西一句扯了一路，展昭总算懂了个大概。

昨天把鱼送到摇光家以后，她被留下吃饭。

宁薰看见鱼肉上桌，不由叫起来：“那鱼不是做药引的？催命似的催我送来，原来是你嘴馋了？”

摇光歉然道：“怪我没说清。药引只用尾鳍什么的，鱼肉只好自己吃了。”

宁薰不知该气还是该笑：“尾鳍还用买？随便哪个摊上都能要来二斤。”想起展昭，更连连跺脚：“早知道叫他也来吃，省得背个大人情。”

摇光笑问：“什么人情？跟我有关系吗？”

宁薰眼珠一转，心想早晚要打听，不如现在打听起。便把白天之事说了一遍，然后煞有介事地叹气：“要不是那年我外出云游不在家，现在这事就好办多了。摇光你不是常到什么庙里寺里的吗，还给和尚尼姑治过病，你认不认识什么做佛像的匠人？”

摇光夹一筷鱼肉搁她碗里，不答反问：“这人是谁啊，干嘛打听和尚庙的事？”

宁薰一挥手：“说了你也不认识。原因嘛，忙着给你送鱼，忘问了。反正我都答应了，你能帮得上，就点个头；不能帮，我找别人去。”`

摇光笑着一点头：“要不是替我买鱼，你也遇不到其人其事。怎敢不帮？我知道的，他问什么，我答就是了。”

听到这里，展昭不禁疑惑：一个姑娘，能够知道什么？

宁薰还在旁边嘴巴不停：“告诉你，最见多识广的，除了我们叫花子，就是这帮郎中了。什么人能不生病不看大夫？你还真走运，一下子遇见两个能人。”

展昭啼笑皆非地截住她：“你是说，她给匠人看过病？”

宁薰抓抓头发：“大概是吧。唉呀你就别问了，她说的那些事弯弯绕绕的我记不清楚。还是你们当面自己去讲吧。”她又看一眼展昭：“一举两得，再治治你的失眠症。这大黑眼圈儿，现在多亏是白天，要搁在晚上，冷不丁看见你，没准真能吓死一两个。我说你怎么一夜没见就跟换了个人似的......”

唠叨声中，脚步渐远，二人往林深处掩去。