“你的剑。”沈清辞指了指他腰间的佩剑，那剑鞘上刻着精美的纹饰，剑柄上镶嵌着一颗鸽血红宝石，“这把剑是北境铸剑师张明远的手笔，张明远只给朝廷的高级将领铸剑，他的作品都有独特的标记，剑格上的云纹就是他的记号。你穿着洗得发白的旧战袍，身上有边关的风沙味，刚才那些黑衣人叫你‘殿下’。再加上你的长相——你和陛下的画像有七分相似。你不是二皇子赵玦，还能是谁？”

赵玦沉默了。

他打量着面前这个年轻的女子。她穿着一身半新不旧的青色衣裙，头发简单地挽了个髻，插着一根素银簪子。面容清秀，皮肤白皙，一双眼睛尤其好看，清澈明亮，像是山间的泉水。

她站在那里，脊背挺得笔直，目光平静而坚定，像一棵在风雨中长大的白杨树。

“你是谁？”赵玦问。

“沈清辞。”她报上姓名，“沈怀远的女儿。”

赵玦的眼神又变了。

他当然知道沈怀远。

当年那桩冤案，他虽然驻守边疆，却也听说了。一个清正廉明的翰林学士，因为反对和议，被栽赃陷害，死在天牢里。这种事在朝堂上屡见不鲜，他见惯了，却也愤怒过。

“你是沈怀远的女儿？”他的声音里多了一丝复杂。

“是。”沈清辞说，“我爹被人害死的。我要替他翻案。”

赵玦沉默了一会儿。

“你想怎么做？”

“先扳倒三皇子。”沈清辞说，“他是淑妃的儿子，淑妃是害死我爹的元凶。扳倒了三皇子，淑妃的势力就会瓦解，我爹的案子才有可能翻过来。”

赵玦的眼中闪过一丝意外。一个十八岁的女子，说出“扳倒三皇子”这样的话，若是别人说，他只会当笑话听。可从沈清辞嘴里说出来，他竟然觉得……这是认真的。

“你凭什么？”他问，“你一介女流，无权无势，凭什么扳倒三皇子？”

沈清辞从袖中取出一叠纸，递给他。

赵玦接过来，翻开一看，瞳孔微微收缩。

那是一张详细到令人发指的情报网——赵珩在朝中的党羽名单、他们之间的利益关系、每个人的软肋和把柄。名单上不仅有名字，还有每个人的出身、履历、性格特点、人际关系、甚至他们私下里说过的话、做过的事。

有些信息，连赵玦这个皇子都不知道。

“这些东西，你用了多长时间收集的？”赵玦抬起头，目光中多了一丝审视。

“四年。”沈清辞说，“从我十四岁开始，我就在搜集这些了。”

赵玦把情报还给她，沉默了很久。

暮色渐浓，巷子里越来越暗。远处的街灯一盏盏亮起来，橘黄色的光晕在雾气中弥漫开来。

“你想要什么？”赵玦终于开口。

“我想要你帮我。”沈清辞说，“我一个人做不到。我需要你的兵力、你的地位、你的信任。作为交换，我帮你出谋划策，帮你拉拢朝臣，帮你扫清通往皇位的所有障碍。”

赵玦又沉默了。

夜风吹过小巷，吹起她鬓角的碎发。她的脸在暮色中显得有些苍白，眼睛却很亮，像两颗星星。

“你知道你在说什么吗？”他的声音低沉，“你这是在赌命。一旦失败，你会死得比你父亲还惨。”

“我知道。”沈清辞说，“可我不怕。”

赵玦看着她。

她的脊背挺得笔直，下巴微微扬起，眼睛里没有恐惧，没有犹豫，只有一种让他这个沙场老兵都感到震撼的东西。

那是信念。

那是绝不后退的倔强。

“好。”赵玦说，“我赌了。”

沈清辞的嘴角微微上扬，露出了今天第一个笑容。

不是礼貌的微笑，不是勉强的苦笑，而是真真切切的、带着一丝释然和决绝的笑。

“合作愉快，殿下。”